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至于定什么价格、怎么赎买、钱怎么出，那是技术性问题，不是原则性问题。
这是双方都不愿意承担责任的真实写照，偏偏一个个说得很冠冕堂皇，海军在旁边冷眼旁观——他们既不赞同赎买，也不能公然表态让陆军为保卫夏威夷而流尽最后一滴血，毕竟是因为太平洋舰队全军覆灭而导致了目前的困境。
当然，所有人都同意，与赎买比较起来，全员战死或者大部分投降走进战俘营的局面更不可取。赎买虽然事实上让出了夏威夷，但不等于放弃夏威夷——迟早有一天还是要予以收复的。
在华盛顿养病的杜鲁门，面对前来探望他的陆军将领隐晦地提到有关情况，讥笑说：“杜威先生不是一再不遗余力追求和平，挽回、保护美利坚军队生命吗？怎么，现在让他付出些个人名誉代价就受不了？要知道，根据美国宪法，他可是三军统帅，哪有统帅等待下面求情的？如果统帅根据请求而不是依据职权主动决策，那他在统帅些什么？这点上，杜勒斯先生比他有远见、有担待得多，他是实实在在地在做事情，不计个人名誉地在为国家找出路，现在我是国务卿先生的粉丝。”
联想到杜勒斯“联俄”、“引红”、“赎买”、“议和”等一系列动作，一干人等均深以为然，会心地连连点头——前总统意见还是很明确的嘛。
这批人走后，他的太太问他：“哈里，您真这么想？”
孰料杜鲁门冷笑一声：“一群厚颜无耻之辈！美利坚能打赢才有鬼！我提前退选真是太明智了……”
“那你？”
“我的病再修养几天就好了，我还年轻，还有机会……4年后我不过就是64岁，很多政治家都是在这年纪才当总统的，46岁的政治家想要连任总统，还是太嫩了些……”
至于46岁说的是谁，不问便可知了。
现在米切尔真的很烦，一方面是华盛顿的催促；一方面是他不想打的态度，这一点连参谋长休伊特也看出来了——这位长官压根就没想过现在和轴心在加勒比海中决战。
当然，他不会说对方“贪生怕死”这种浅薄的指责，哪位将军不是在枪林弹雨中成长起来的？当初对日本的第一次反击不就是马克·米切尔带着杜立特和大黄蜂号前去空袭东京么？更何况，他也见识过了“勇往直前”的巴顿和哈尔西，下场都不是很理想，所以他对决策有着本能的敏感——这不是普通的决策，这是事关大西洋舰队生死、事关数万海军官兵生死的决策，能轻易孟浪么？
“现在不打是不行了，华盛顿步步紧逼、陆军的口气一天比一天差，尼米茨长官这里也承受了太多压力。”休伊特劝道，“不管怎么样，舰队继续待在佛罗里达一线是不可取的，会被人认为是过于胆怯。”
这个建议米切尔听得进去，他点着海图道：“我准备去波多黎各。”
“不是牙买加？”
米切尔摇摇头：“牙买加离德国舰队太近，我们能侦查到对手，对手同样能找到我们。”
他解释道：“由于目前的海域特点，轴心舰队只能沿着南美北部，从特立尼达和多巴哥和格林纳达一线撤退，这是我们的机会。”
休伊特很快明白了他的想法：他不想去打迎头截击的战役，那样太冒险，他只想去打一场尾追战争。如果尾追的话，大西洋舰队主力去波多黎各就容易理解了，如果德国舰队要返回本土，则从波多黎各出发的尾追速度更快；如果轴心舰队要去巴西和阿根廷，从波多黎各出发比从牙买加出发更便利。再不济，海军还可以掩护物资船队为累西腓守军提供支持。
他点点头，原则上表示对这个调整的认可，实际上是对尾追战术的认可。
3月8日凌晨2点，庞大的大西洋舰队主力调转航向，开始向波多黎各驶去。
就在大西洋舰队调整航向时，已接近孟菲斯一线的斯科尓兹内也在对下一步行动计划进行修正。
自从顺利通过第一个检查站后，后面连续两天皇帝号都顺利通过了检查站，波澜不惊。他的观察很仔细，发现检查员对货物检查很不仔细，而且更多是认熟，像老杰克这样的熟面孔在他们眼中就是畅通无阻的通行证，甚至第三个检查站上的检查员连船都没上，老杰克露了下脸，通报了货物后就挥手让皇帝号走了。
这让他意识到美国目前对内河航运的管理是十分松懈和官僚的，甚至超过了对边境管理的散漫，这触动了他敏感的神经：既然内河如此松懈，为什么不沿着河一直走下去？地图上田纳西河明明能直通到橡树岭附近的，为何不继续顺流而下而要在哈利肯米尔斯仓促上岸呢？虽然上岸后距离目的地只有300多公里（前文写作100公里，有误），但这300多公里全是忙碌的公路，暴露风险是很大的，还不如绕个大圈走水路。
经过对老杰克多次旁敲侧击的打听，他终于明白了缘由：田纳西河在哈里肯米尔斯到迪凯特维尔这一段大约70多公里的航道中，由于浅滩弥补、水深不足的缘故，不太适宜通航，类似皇帝号这种500吨级船只是过不去的，所以基本上船只都到哈里肯米尔斯一线就上岸了。
但500吨级过不去并不意味着200吨级、100吨级过不去，只要穿过这段70多公里的狭窄、危险航段，特别是过了萨凡纳之后，后面的路就好走了。
所以斯科尓兹内有了一个大胆的想法，如果皇帝号能够畅通无阻地抵达哈里肯米尔斯，他准备在那里雇佣或者干脆购买一条小船，走水路去橡树岭……
第19章 不可能的任务（3）
米切尔的战术勉强得到了华盛顿认同，虽然陆军还在为先打中路还是先打西路而举棋不定，但众人的判断基本一致：如果加勒比海德国海军力量有2…3个月的真空期，美国要想反攻成功有较大把握。
但这种把握却被3月9日收到的侦查电报无情粉碎了：百慕大群岛16时发来紧急电报，在侦查视野范围内出现一支德军舰队，至少拥有1艘战列舰，1艘大型航母，2艘中型航母，4艘轻型航母或护航航母，4…6艘巡洋舰，还有8艘驱逐舰和一批s艇，发现时位置距该岛不到700公里，正以22节速度驶来。
该消息立即震惊了华盛顿和大西洋舰队。
19时，随着岛上情报分析人员对侦察机胶片的紧急读取，更多信息得到确证：这艘战列舰完全符合狮号战列舰特征，4艘轻型航母中其中之一符合巨人级航母特征，另几艘与德国莱茵级护航航母基本一致；2艘中型航母看上去完全属于新建，不过在技术特征上与日本联合舰队舰队新航母几乎一致，与中途岛战役时期的飞龙级航母也有几分接近，基本可判断为同级舰；倒是那艘大型航母看上去似乎是用大型邮轮改建、半路出家的货色；至于4艘巡洋舰，看上去同样接近新产品……
这次美国情报人员的悟性和努力完全值得表扬，他们几乎完整识别了德国支援舰队的构成，除部分细节不可能真正认清楚外，与事实出入很小。
2艘中型航母是德国建造的云龙改，名称为西西里号和亚平宁号，全划在意大利海军名下，那艘巨人级航母是英国赔偿给意大利人的2艘轻型航母中的其中1艘，被意大利人命名为撒丁岛号，至于其余3艘莱茵级，看着像护航航母，其实是使用莱茵级护航航母舰体改建的特种军舰——多瑙河级！
三艘特种军舰的名称德国人照例漫不经心命名为D1943、D1944和d1945，但在平谈无奇的名称之下却是划时代的产品——火箭航母，是为验证舰载导弹发射而专门新建的军舰。
利用货轮改造为火箭发射平台虽拥有成本低廉、改造迅速等优点，但不可避免带来了速度慢、居住条件恶劣、舱室逼仄、防御能力低下等问题，在使用V2V2＋导弹时，这些问题还不算很严重时，等到体积更大、要求更高的V4上舰，这些问题就显得有些麻烦，于是就寻找新的舰体进行火箭航母建设。
现在轴心船台上躺着数量比较多、吨位也足够的军舰只有三种，第一是云龙改、第二是莱茵级、第三是意志轮，云龙改是主要作战力量，意志轮和原采用的胜利轮、自由轮没有本质区别，最合适的还是采用莱茵级进行改建。
新的多瑙河级火箭航母一共能携带16枚射程超过1200公里的v4火箭，由于垂直发射技术还不成熟，采用是前4、后4共8个发射管倾斜部署，前4发射管出口正好在前升降机位置、后4发射管出口在舰桥附近，后部升降机和侧舷升降机依然予以保留，用于火箭装卸。其中8枚火箭事先位于发射管内，在接受命令后直接可首轮发射，另外8枚是备弹；驱动火箭最为关键的推进剂分散保管在加固、加厚的原航母飞行燃料仓里。
原有机库成为导弹存储与运作的基本空间，不过只有一部升降机用于操作，虽为掩人耳目在甲板上还另外部署了8架战斗机，实际整艘船不是以航空战力而是以火箭战力为驱动的。额外部署的8架战斗机全是最新型的海毒牙，不过由于甲板调整的缘故，已不能在甲板上正常起飞，只能算为其他航母提供备机。在原本的规划设想里，这4艘海毒牙是要替换为垂直起降的直升机，用于反潜、搜救、引导等任务，但由于时间紧迫，这一批多瑙河级就顾不上了，只能摆上8架飞机装装样子。
由于省去较多航空设施再加上本身以导弹为特色，多瑙河级除传统高射炮以外，还引入全新的防空设施：海瀑布…3防空导弹。
瀑布是德国基于V2基础研发起来的地空导弹，用于防空作战，在历史上最后演化为美国奈基防空导弹，不过现在它已提前出世。瀑布…1型是纯粹的液体燃料导弹，瀑布…2型是以液体燃料为基加固体燃料助推器，瀑布…3型是纯粹的固体燃料导弹。
而海瀑布…3型是在陆基瀑布基础上进行改良，使之可用于上舰的防空导弹。与奈基导弹不同，瀑布经过改良后并没发展成为重型防空导弹，而是一款中型导弹，体积比原有规格大幅度缩小，高度不满5米，弹径不足0。7米，最大射高1。7万米，可对付70公里范围内的敌机，战斗部也压缩到了区区120公斤，不过速度非常惊人，最快速度近2。7马赫，拥有无线电和红外双重引导头。
每艘多瑙河级一共有3座4联装海瀑布…3型，另外还有12枚备弹，不过在实战中由于再装填的麻烦，备弹只能在退出战场后使用。
比瀑布更重型的防空导弹是更早部署在亚速尔岛上的莱茵女儿，那玩意射高超过2万米，作战范围150公里，战斗部将近500公斤，在空中爆炸后可碎裂成4000个以上高速碎片，虽没有瀑布灵活，但却是对付重型轰炸机编队的不二法宝。这样的防空阵地在亚速尔岛上一共有20多处，再配合3座标准版防空塔，完全构建了德意志在大西洋上永不沉没的航空母舰。所以前次杜勒斯要去葡萄牙访问，德国方面不但派出战斗机护航，还大大方方让其通过亚速尔上空，使其明白问题的严峻——其实美国人压根没看出来。飞行员顾着和Ta…152飞行员较劲，根本没往下面投入更多关注目光。
可惜莱茵女儿除了对付靶机，在实战中一直没开张过，倒是部署在多瑙河级上的海瀑布…3型先声夺人，用4枚齐射的方式干掉了一架前来侦查的b…29，也正因为这架