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崔星五与春梅暗暗诧奇奚凤啸对龙泉驿地形如此熟悉，只见奚风啸朝一片葱笼郁翠高山奔去。奚凤啸步履如飞，越过十数重山岭后，天色慢慢暗了下来，奚凤啸向一处酿蔓纠结的暗林中行去，行了百数十丈左右，但见一座荒庵建在山凹巾。庵前立着一个比丘老尼，一见奚风啸抱着姑娘奔来，忙道：「快将姑娘抱入云房。」奚凤啸累得一头大汗，也不回答，直趋而入。
云房中亮着一盏明亮的油灯，何湘君躺在榻上，睁着剪水双眸凝望着奚凤啸。一旁侍立着崔星五春梅，奚凤啸连连拭抹着满头汗水，道：「何姑娘洪福齐天，徼幸脱除一步杀身大难。」
崔星五道：「奚老弟，你怎知我等在源远客栈中。」
奚凤啸道：「不敢相瞒，我原籍就是龙泉驿，庵主是我姑母，前日去驿街买物，无意发现崔大叔走入源远客栈，何姑娘对我恩重如山，只恨无可图报，是以每日在客栈外徘徊，今日午刻发现一个身着织绵青缎长衫老者进入客栈中┅┅」
何湘君道：「那是刘文杰。」
奚凤啸亦不理会刘文杰是谁，接道：「尾随着刘文杰身后却有不少江湖人物，神色不善，彪悍凶猛，一望而知不是什麽好路道，我却心有预感，他们必是找何姑娘晦气而来，是以潜入客栈中。」
崔星五，道：「你掠入室中，怎的未被老龙神上官相发现？」
奚凤啸笑道：「那杆三角龙旗本是在下掷入将蒙面老贼惊走。」
崔星五不胜惊诧道：「老弟哪来的老龙神信物？」
奚凤啸道：「这就是吟诗楼上的那面，那晚离了崔大叔后，一时好奇，登上吟诗楼头，只见三角旗尚留在柱上，见四方无人，立即拨下藏在身旁奔向龙泉驿。」何湘君忍不住娇笑出声，愁容暂舒。
崔星五摇首叹息道：「真是匪夷所思，方才看老弟奔跑身法，似武功颇有根基，怎麽说不擅武功？」
何湘君柳眉一蹙，道：「崔老师，你太傻了，我赠服一颗助长功力灵丹，你赐他一册武功秘谱，他久住武林世家，平素耳濡目染甚多，短短数日之隔，他按图索骥已扎好初步根基，非闭门造车，盲目摸索可比。」接着星目一红，长长叹息一声，道：「事与愿违，为之奈何？」
崔星五目露黯然之色道：「小的武功已失，只有寻求故主一位知友下山求助，小的明晨立即动身。」
何湘君摇首凄然一笑，道：「远水难救近火，何况这位师伯与先父为细故反目后，就萍踪无定，你往何处去找。」说时微微一顿，仰面沉思半晌，才徐徐出声道：「我为蒙面老贼一掌拂闭十三处｜穴道，阴寒之劲已侵入内腑，如欲痊愈，非需时三月，再须助你恢复武功，又需时半年，虽然我囊中尚有两粒灵丹，但需觅得白阳图解后服下方可速成，不然大仇难报。」
崔星五苦笑道：「就是姑娘恩赐灵丹，小的也不敢服用。」
何湘君忽转眼注视在奚风啸的脸上，粉靥不由升起两朵红云，道：「在我未愈前，只有恳托於你了。」
奚风啸不禁一怔，答道：「在下武功尚未入门，岂可担当重任。」
何湘君嫣然笑道：「不要紧，我教你。」随即示意崔星五春梅退出室外。
待崔星五两人退出后，何湘君叹息道：「我不愿勉强你，但你得亲口说出愿与不愿，我也好断了妄念啦。」玉靥上突泛起妩媚笑容，两道脉脉含情秋水眼神凝注在奚凤啸的脸上。
四五日来奚凤啸已复昔日蓬头跣足，面色腊黄的小厮，一股挺秀气质隐约显出，他不知何湘君赐服的乃是武林中罕求珍药「雪叁丹」功能易骨换胎，起死回生，但知珍贵异常，所以起下图报之念，闻言忙答道：「凤啸承姑娘再生之德，如有所命，赴汤蹈火在所不辞，只恐人微力薄，成事不足，败事有馀。」
何湘君笑道：「客栈一幕，惊走老贼，足见你才智过人，可托重任，从今晚起，我每日以两个时辰教你武功心法，以你的博闻强记，禀赋之高，不难速成，其造诣之高低，端视个人临敌经验及智慧，却非我所能预料。」
「第二章」红颜相托春意融融
又是五六天过去──阳光熙和，春风如吟，龙泉驿外新柳枝嫩绿转浓，清新悦耳。奚风啸在驿道上飘洒缓步向龙泉驿走去，数天来龙泉驿风云华集，黑白两道群雄来往歇了，将这龙泉驿平添了不少繁荣。他穿了一袭半新旧淡白长衫，踱向驿街上一家最大茶馆「会宾楼」。
这时，会宾茶楼已上了九成座，喧哔嘈杂，盈盈贯耳，奚凤啸择一空座坐下，店伙随即送上茶点。面对紧邻奚风啸座头上正坐着两个武林人物，一个是面色红润，浓眉大眼，狮鼻海口老者，颔下长着一副浓须，气度肃穆。
另一个是年约四旬上下，玉面微须，身着一件白衣长衫，丰神俊逸的中年文士，手掌莹洁如玉，他那右手竟多出一个小指，奚凤啸不禁注目了两眼。只听那面色红润老者微那了声道：「数十年来平静己久的江湖又起轩然大波，芮弟弟，你此来作何看法？」
中年文士微笑道：」这场武林风波，必有玄虚，其中内情似乎大违常理，小弟至今尚理解不透。」
老者愕然答道：「内情竟如此复杂麽？愚兄还看不出，老弟明辩慎思，心智过人，料事如神，愚兄久所钦佩，能否见告一二？」
中年文士淡淡一笑道：「其中存疑，不过是小弟个人想法，不足采信，姜兄姑妄听之。」
「最重要的是黄河二霸身内确否有「白阳图解宝钥」，据郑嵩燕坚称二霸他发现之前已丧命在骑上，致命暗器为两只蝙蝠，如所言属实，「白阳图解」已为杀害二霸之人取去，郑嵩燕从死者身上取下暗器未免多此一举。」
姜姓老者笑道：「当时郑嵩燕不知有白阳图解之事？」
中年文士星目一瞪，道：「就是他不知白阳图解，二霸之死与他风马牛不相关，何必惹火烧身。」
姜姓老者不禁一怔道：「芮老弟，你是说郑嵩燕早知内情，为主谋正凶。「
中年文士点点头道：「小弟看法如此？」
「那是说白阳图解宝钥在郑嵩燕手中了。」
「未必，螳螂捕蝉在前，安知黄雀在后。」
姜姓老者恍然大悟，抚须微笑道：「是极，是极，老弟一言，愚兄茅塞顿开。」
中年文士又道：「当晚郑嵩燕在吟诗楼大张盛宴风熄灯妯，一双铁蝙蝠为人劫走，本属移祸他人之举，劫走铁蝙蝠之人却未料到为他带来─场杀身大祸，郑嵩燕此举委实太过毒绝。」
姜姓老者道：「劫走铁蝙蝠的人可就是赤手屠龙何昆仑之女麽？唉，何昆仑一代怪杰，生性冷僻，落落寡合，相投知友在武林中寥寥无几，落得个死因不明，其女又讳莫如深，拒人千里，愚兄纵欲略尽心力，亦无从着手。」
中年文士神色黯然道：「小弟亦有同感，是以小弟欲查出何昆仑之女生死下落，以全武林道义。」话声微微一顿道：「其次小弟总觉得老龙神来得太快了，上官相夙称阎王贴子，凶狠狡辣，岂料强中还有强中手，竟胆敢假其赤龙令驱敌。」
姜姓老者颔首道：「现在为老弟一语点破，愚兄巳恍然明白，老龙神如非与郑嵩燕沆瀣一气，怎能来得如此快法，幸亏尚有强手，使之功亏一篑。」话声一顿，又道：「芮老弟，龙泉驿之事已然告一段落，看来何昆仑之女已安然逃走，你我是否须┅┅」
不待他说无，中年文士已接道：「当然，你我还须为武林维护正义，白阳图解万不能沦入妖邪手中，据小弟所知，白阳图解藏处有三，一为北城，一为雁荡，另─为嘉兴南湖。你我正好结伴作大江南北之游，定能遇上何昆仑之女，暗中助力如何？」
姜姓老开眉笑道：「正合愚兄之意，风闻老龙神上官相及南天三燕已分途北，你我立即起程。」说着两人已立起，丢下银两，联袂走去。
奚风啸目送两人身影消失后，暗道：「何姑娘托我与她寻获「白阳图解宝钥」，我何不遵中年文士所说三处「白阳图解」藏处一行，或能发现宝钥为何人所得。」他越想越对，遂盘算先往何处。
他幼遭孤露，寄人篱下，养成逆来顺受，沉默持重个生，凡事不徐不缓，谋定而动，总觉受人之托，当忠人之事，不宜急求切，遂在茶楼中，一面进食一面细心思忖。奚凤啸忽见驿街上一个年约二旬上下英气逼人的少年匆匆走入店内。
这时茶楼内座无虚席，这少年一踏入店内靠近奚风啸桌沿一站，剑眉猛然上剔，目光如电横扫四座一周后，面色突变得有点急躁，竟立在该处久久不移。奚凤啸望了那少年一眼，抱拳笑道：「兄台不妨同席而坐，在下就要离去了。」
那少年闻言转眼逊笑道：「尊驾盛意心领，不过┅┅」说时，稍一沉吟，颔首道：「坐坐也好，兄弟因事耽误，竟错过一个约会，其实也无何紧要。」
奚凤啸哦了一声道：「原来兄台有约会在此，但不知尊友是谁？或许尚未到来。」
少年笑道：「一位是兄弟恩师姜兆南，另一位师叔芮宝麟。」
奚凤啸不禁一惊道：「兄台恩师可是誉满武林之锦山逸叟麽？另一位当是太白棋圣，兄台尊姓大名可否赐告？」
少年微笑道：「兄弟名叫周锦涛，尊驾亦请转告。」
奚凤啸道：「不敢，在下奚凤啸，据在下所知，令师等已离去了。」
周锦涛不禁一呆，道：「奚兄可知家师何去？」
奚凤啸微微一笑道：「令师就坐在邻席，在下亦未留意，临去之际，只隐约听得结伴作大江南北之游，藉资寻觅白阳图解。」
周锦涛闻言黯然，有顷慨叹道：「兄弟一步之差，竟错过大好增长见识机会。」
奚风啸诧道：「令师等离去才不久，未必不能赶上。」
周锦涛摇首笑道：「家师脚程极快，又不知往何方而去，怎追得上他们。」
奚凤啸黯然，有顷，缓缓立起，抱拳笑道：「与周兄把晤，如坐春风，竟是一见投缘，本欲与周兄长相请益，无奈在下需北上燕京探望一位近亲┅┅」
周锦涛不待他说完，立接口笑道：「兄弟亦欲北上正心中发愁途中无伴，奚兄倘不嫌弃，你我正好结伴同行。」
奚凤啸大喜，立即允诺，两人同至街肆买了几身换洗衣服及两口趁手兵刃，即时上道。途中非一日，那日薄暮，奚周两人已自赶至川鄂交界傍长江天险三峡不远小镇集，投入一家客栈中。
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掌灯时分，两人倦极欲眠，倒在榻上朦胧睡去，忽听邻室起了嘤嘤啜泣声，哀怨悱侧，令人心酸，另有一个苍老叹息声。周锦涛不禁翻身下榻，道：「这哭声似有冤抑，兄弟非要问明不可。」随即击掌。
门外传来一阵急促步履声，一个店伙推门探首而入，轻声道：「爷台有事吩咐？」
周锦涛道：「邻室哭声凄楚却是为何？」
店伙面色一变，道：「爷台明晨还要上路，不管闲事为妙。」
周锦涛剑眉一剔，伸手一把扣住店伙，喝道：「你�