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柳如烟话未说完却被淑嫔抢去了话茬：“恬昭仪。你也莫要大惊小怪了，我瞧着那柳贵人一向行事大胆，不把任何人放在眼里呢。就算是皇后娘娘，她也……”
淑嫔抚着小锅一样的肚子，意味深长地笑了笑，没有再说下去。
“哦？”皇后本就不好看的脸色，更添了几分诧异：“既然淑嫔已经说了。何不把话说完。”
“皇后娘娘，嫔妾这腰酸得很，还是让恬昭仪说吧。”淑嫔说完蹭着身子向椅上靠了靠。
皇后体谅她有孕在身，身子沉重，也就没再问她，而是将目光看向了恬昭仪。
恬昭仪倒是不含糊。当即脆生生地说道：“皇后娘娘您是不知道啊，选秀那天，还是秀女的柳贵人就已经穿得花枝招展。光彩夺目了，那披肩和裙子的料子竟是昂贵的织桃锦和泌花绫。嫔妾知道皇后娘娘主理后、宫一向不喜奢糜浪费，不过人家柳贵人家中多金咱也就不去攀比了，只是那一套衣服的做工极其考究，恐怕皇后娘娘若是站在她身边。也会，也会……”
皇后眼中荡过一丝寒光。肃声问道：“也会怎样？”
“也会……”恬昭仪察言观色地看着皇后，怯怯说道：“也会逊色几分。”她见皇后只是面色生冷，却不言语，继续说道：“因为那衣服通体用金丝线缝制，披肩上以木芍药为图，裙角四周更是以不死鸟的羽毛点缀，那衣服穿在身上真叫一个光彩照人哪！”
鸾贵妃柳眉微蹙：“金丝线？本朝宫中规矩，四妃之上方才可用金丝线织就衣物，难不成这柳贵人进宫当日就知道自己能封成四妃之一，故而提前把衣物都预备妥当了？”她看了恬昭仪一眼又说道：“恬昭仪又何必将话说得如此婉转，牡丹就是牡丹，虽有木芍药和富贵花的别称，但无论叫什么，这花终究是除皇后娘娘之外，别的妃子不敢上身之物；至于那不死鸟的羽毛，还不就是凤羽嘛，哎哟！本宫想都不敢想的东西，居然被柳贵人披在了身上，怪不得淑嫔说你一向行事大胆呢，本宫佩服。”
经此一翻，柳如烟再也无法镇定下来，赶紧弯腰磕头道：“皇后娘娘，当日进宫的着装纯属奴婢无心之失，奴婢只是看那衣服好看就买来穿了，实在不知这是宫中大忌，皇后娘娘您就原谅奴婢的无知吧……”
柳如烟连连磕头下去，叫苦不迭，秋凉入肤，她却汗水涔涔。
“皇后娘娘。”季子衿起身说道：“或许这牡丹凤羽一事当真是柳家妹妹不知这宫中规矩，那么就该是宫中教习嬷嬷之失了。”
“胡说！”皇后断喝一声：“宫中教习嬷嬷都是千挑万选极重规矩的老人，这样要人命的大事岂有不教之理。定当是她自己的过失，赖不得别人。”
子衿嘴角翘了翘，再不说话。
“柳贵人！”沉默半晌皇后终于开了口，声音虽依旧柔婉，却也充斥着不可抗拒地威仪：“你可知宫妃枉议朝政，外加对皇后不敬可至你什么罪责吗？”
“皇后娘娘，请您原谅奴婢的无心之失，奴婢再也不敢了，以后定当谨记皇后娘娘教诲，绝对不做半分逾越之事。”柳如烟已经哭得梨花带雨，当即膝行向前，扯着皇后的裙角失声哀求。
皇后看也不看她，仰脸道：“有些错可以犯，皇上和本宫也不会过于计较，但是有些错，却是一辈子都不能犯。身在宫中若是连该守的规矩都不得而循，那还配做皇上的宫妃，还配服侍万金之躯的皇上吗？”
众人都看得明白，柳如烟这下是把皇后得罪了，既便皇后她一向宅心仁厚，温婉可亲，但也不代表她是一个软柿子，平时大伙随口胡言也就罢了，但是若真有人触犯了她的底线，她也当真不会手软。
“传本宫的话，贵人柳氏枉议朝政，渺视皇后，由贵人降至才人……”话未说完，皇后扯帕掩嘴咳了起来，柳如烟见皇后如此轻判，已是万分开恩，也就再不得哭诉嗑头谢恩了。
只是降位份，这对宫妃来说是极大的耻辱。不待她多想，皇后的声音继续传来。
“本宫这是念你年少无知，又是初犯。若是再有下次，废为庶人，终身囚禁冷宫之中。”皇后说完再不搭理她，她也只好抹着眼泪回了自己的座位，刚要落座，却听皇后的贴身宫女浮涓说道：“柳才人，请您到这边就位。”
柳如烟瞧着浮涓手指的一个空位置，眼中闪过一丝恨意，咬着唇又向下走了几步，方才坐下。左右一观坐她身侧的皆是才人和美人，不由得心中更加懊恼，侧目瞟着季子衿，死死地握紧了拳头，甚至连指甲划破了皮肤都浑然不知。
皇后平复了一下情绪，又和其它妃嫔说了几句宫中其它的事宜，便一阵接一阵地咳了起来，浮涓忙端着一碗冒着热气的汤药走了上来：“娘娘，先把药服了再和各位娘娘说话吧。”
众人一见，也就识趣地先后告退了。
出得亿坤宫，天气已经转睛，只是这风却越来越冷了，吹在身上不由得一个寒颤。水漾扶住子衿的胳膊，有些自恼地说道：“出来时应该给娘娘带一件斗蓬的，是奴婢疏忽了。
“无事，没有那么娇贵。”子衿被水漾扶着，看着几个位份高的妃子坐上软轿走远了。正要迈步回宫之时，却见淑嫔挺着肚子也自亿坤宫里走了出来。她身后相继是恬昭仪，柳如烟，还有几位才人和美人。
毕竟淑嫔比子衿的位份高，子衿原想着让出路来让她先过去，福了一礼后正想向后迈步，却不知怎地马蹄莲鞋底竟踩到了一颗石子上，脚下一滑就要歪倒。子衿惊得喊了出来，此刻她想的是摔倒没关系，别砸到淑嫔的肚子就好，身子几经晃悠，终于在水漾的帮助下惊慌站定。
子衿虚惊一场安然站稳，却是把眼前的淑嫔吓得花容失了颜色。此时再细看淑嫔，只见她满眼惊恐地用一只手扶着肚子，一只脚却踩进了旁边的一滩积水里，鞋袜全部湿透。宫女阿诺已经急得快哭了出来，连声问道：“娘娘，您，您没事儿吧？”
画面有一瞬间的定格后，子衿赶紧上前赔礼：“嫔妾鲁莽惊了淑嫔娘娘，嫔妾有罪，还望娘娘责罚。”
淑嫔面如白纸地缓了一口气，这才在阿诺的搀扶下，将那只沾满泥水的鞋子从积水中抬了出来。她抚着肚子，几乎是咆哮般地嚷道：“暖昭仪，你居心何在？若是惊了本嫔的胎气，你有几个脑袋够赔的？”
“嫔妾知错，嫔妾甘受娘娘责罚。”子衿自知有错在先，句句说得诚恳谦卑。
第一卷 无可奈何花落去 第九十三节：有病
“责罚？若是本嫔腹中龙胎有什么闪失，是责罚了你就担待得起的吗？”淑嫔咄咄逼人地瞪视着她。
水漾“扑嗵”一声跪了下去：“淑嫔娘娘，千错万错都是奴婢的错，是奴婢没有扶好昭仪娘娘，才连累淑嫔娘娘受了惊吓，奴婢甘受娘娘任何责罚。”
淑嫔冷冷一笑，瞪着水漾说道：“你是该受责罚，还要重重的罚。”
淑嫔话音未落，子衿便想起当日淑嫔命人掌掴柳如烟之事，当下拦在水漾身前：“淑嫔娘娘，是嫔妾不小心惊到了您，与水漾无关，嫔妾愿领任何责罚。”
“哼！你们到是主仆情深哪……”话说一半淑嫔才反应过来，自己脚上的鞋袜均已湿透，当即又是火冒三丈。
“还有这双鞋。”她指着自己脚上的鞋子，几乎快要哭了出来：“这鞋可是本嫔的娘亲亲手做的，她老人家现在都不在了，我，我平时都不舍得穿的，暖昭仪你，你居然……”
子衿看着她脚上的鞋子，同样的马蹄莲鞋底，底上两侧并镶彩钻，玫粉色苏绣鞋面，包着滚圆的淡蓝色鞋口，鞋面彩绣并蒂莲，鞋口处则是密密麻麻的行云流水潮生图。此鞋确实做工精细，可谓手工中的上品，但是要做出一双同样的鞋子，也不是不能，于是低声说道：“嫔妾有罪，弄脏娘娘如此心爱之物。若是娘娘不嫌弃，嫔妾愿做一双一模一样的鞋子赠与娘娘。”
淑嫔狠狠地剜了子衿一眼，“哼！你有何本事与我娘亲的手艺相提并论，今天这事还不算完，我要把你禀于皇上，你暖昭仪不但害我惊吓损了胎气。更是污我娘亲所留遗物，看皇上怎么治你的罪。”
柳如烟抱着看好戏的心态站在一侧，嘴角含着一抹冷冷的笑意。
季元淇却挤到前面，福礼道：“淑嫔娘娘，奴婢甘愿代姐姐受任何责罚。”
“奴婢也愿代昭仪娘娘受罚。”元婉也走过来给淑嫔福礼。
淑嫔气得涨红了眼睛，咬牙道：“好！好！你们都愿代她受罚是吧，好！那本嫔就成全你们。”她一甩衣袖喝道：“阿诺，给本嫔掌她们的嘴，狠狠地打。”
“娘娘，这……”阿诺怯怯的不敢上前。这毕竟是皇后娘娘的宫门口，岂有宫嫔私自用刑的道理。
“磨蹭什么？还不动手。”淑嫔再次命令着。
“谁敢？”子衿也不示弱，上前两步迎上淑嫔忿恨的目光：“嫔妾惊扰淑嫔娘娘。害您浸湿鞋袜，确是嫔妾有错在先，但是嫔妾已经给淑嫔娘娘赔过不是，杀人不过头点地，淑嫔娘娘还待如何？”
“你。你敢顶撞本嫔？”淑嫔已经气红了眼睛，不时地喘着粗气。
“嫔妾并非顶撞娘娘，刚才之事纯属意外，嫔妾也不想如此。现在看来娘娘腹中龙胎安然无恙，浸湿的鞋袜嫔妾也愿赔偿，娘娘您又何苦迁怒于两位妹妹。更是不顾宫中禁忌动用私刑。就算嫔妾犯了天大的错处，上有皇后和贵妃，若是娘娘还是解气。大可直接禀明皇上。”子衿说完别过身去，连连喘气。
淑嫔已是气得脸色青白相交，抬手指着子衿道：“好，本嫔这就去禀了皇上，就算你暖昭仪有天大的本事。本嫔就不信能有皇家的子嗣大！”
“大吵大闹成何体统，你们全当本宫不存在吗？”亿伸宫内传来皇后的严厉之声。
“皇后娘娘。您得给嫔妾做主啊……”淑嫔哭着就奔皇后而去，抽抽泣泣地将事情哭诉了一遍。
皇后听完蹙了蹙眉说道：“若是惊了胎气，赶紧宣太医回去诊治，何必在这浪费时间。暖昭仪她有错在先，既然已经认错，淑嫔你就不要再得理不饶人了，让她做一双鞋子赔给你就是。依本宫看倒是你不知孰轻孰重了，相比你腹中的龙胎，一双鞋子又算什么，若你为皇上产下皇子，什么荣华富贵求不来，何苦在一双鞋子上计较。你在这哭哭啼啼闹个不停，还不如叫太医来看看腹中胎儿是否安稳得打紧。”
皇后一语惊醒梦中人，一旁的恬昭仪也扯了扯淑嫔的衣角小声道：“娘娘，我们还是回吧，好歹她们也是才人和美人，私刑动不得。”
淑嫔这才一脸不甘地命阿诺唤人将软桥抬过来，对皇后福了一礼：“嫔妾告退。”
皇后顿了顿又对门口的一干人说道：“好了，你们都跪安吧！”便转身回了殿中。
淑嫔坐上软桥，子衿立在一侧刚刚说完：“恭送淑嫔娘娘！”却见一双鞋飞到了自己的脚下。子衿一愣抬头看着淑嫔，却见她忿恨地说道：“暖昭仪，鞋子扔给你了，记住了，三日之内给我做双一模一样的出来，否则这事没完！”
子衿不理她远去的轿子，转头对季元淇和元婉说道：“都回吧，以后再遇到这种事不要为我犯险了。”
季元淇和元婉福了一福，没说什么带着随身宫女走了。
水漾弯腰拾起鞋子，用一只手扶住子衿叹道：“哎呀，淑嫔娘娘在宫内行走，居然都敢不穿鞋子了，这要是被皇上或是太后看了去，该当