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鲁侍郎能用的人太少，只有林公孙。所以和宫人去套近乎的，也是林公孙。
用一个人太少，鲁侍郎抱起香茶，边等林公孙，边寻思刑部里有哪个捕快是对自己好的，可以提拔到身边。
他呷第一口茶的时候，林公孙走进刑部大门。和大门的点点头，就要往里进。
林公孙也是春风满面，也正在想柳家的人真是笨。他不费吹灰之力就跟踪到柳家的人，跟着他到一个一个的官员家门外，小茶馆里坐守着，轻易的把名单记在手中。
他也记得那柳笨蛋叫柳垣，和柳至是一个辈分。林公孙暗笑，柳家是怎么起名字的，柳明柳晖，是同一个偏旁，柳至柳坦又是另一个偏旁。
他笑着走着，喜滋滋儿大好功劳就要到手，鲁侍郎这个也是笨蛋，他手底下现在只有自己一个人用，他不让自己捏住头皮能让谁捏住？
要名单是不是？
先给一半，看看赏赐好不好。不给得丰足，老子把你急死，一天一个的给你人名字。
正美着，脸儿不由自主扬着，手臂轻快的甩动，步子也如在云端时，身后街上冲出一个人。
守门的杂役就见到一个衣衫满是尘灰的少年一跳上来，大喝一声：“林公孙你这个大坏蛋！”
林公孙愕然回身，见到少年，面上一呆，嗓子眼里吃吃有声，想说什么还没有说出来，少年扑到他身上，一股血流喷出来。再一扬手，又是一股血流喷出来。
杂役到这个时候才看到少年手中扣着解腕尖刀，刀尖染血，但还是明亮的不能容人忽视。
杂役跳过去救，少年已经扎下去十几刀。
他满腔的恨，满身的怨，还带着毒。这是个怨恨毒怒的心思下手，杂役和闻讯出来的捕快把少年按倒，林公孙已然没命。
他大睁着眼睛，带着不敢相信。老练的捕快们只消看一眼，就知道少年和林公孙是旧相识，就地审问，厉喝：“姓名！”
少年怒昂起头：“萧强！”
萧是国姓，捕快看看手脚伏地的少年，皱眉再喝：“哪里人！”
“我是定边郡王的旧家人！赐姓萧。我的姑姑是林公孙这大坏蛋的头房妻子。我的爹让这大坏蛋冤枉是余孽，送到你们刑部打死了！”少年怒气汹汹，几个人按着他因愤怒还有余力，身子一拱，跳起来，一头撞到最近的一个捕快身上。
捕快们揪回他，啪啪几个耳光打下去，少年鼻青面肿，但放声大哭：“爹，我给你报仇了！我来晚了。你的尸首在哪里也不知道。化人场尸首里我找过，没有你。这大坏蛋让我杀了。不是亲戚他能知道你心思！说你有怨言，他害死你，我才知道，我来晚了！……”
鲁豫赶出来，就听到号啕哭声，见到林公孙是死人一个。鲁侍郎的心尖子全让揪疼，不不，是心尖子让人拔了去。
怒目揪起少年，少年不屈得和他瞪视。鲁豫顿足大骂：“动大刑，不动大刑你不招！”
“呸！”少年不认得鲁豫是谁，但他敢在刑部门口杀人，抱着必死的心，一口带血沫的唾沫喷到鲁豫胡子上。
谁让他离这么近呢？一喷就中。
鲁豫大怒，劈面一个巴掌打得少年倒地，再次跳脚大呼：“用刑用刑！”
“慢来，”尚书大人慢条斯理的走出来，没出来前就得到消息的他装模作样再定晴看看，有捕快简单回过，尚书大人狡黠的抚抚须，叫一声：“张捕头，这事情你来查。”
鲁豫嘶声呼道：“他杀的是我的人，我审他！”
尚书皮笑肉不笑：“正是你的人，你才不能查！”
鲁豫气极，忘记了前情：“你……”
尚书打断他：“与娘娘有关，柳至不能独查。这与你有关，你鲁侍郎也退后吧。”
说过不看鲁豫神色，拂袖进去，边走边道：“在鲁侍郎到刑部以前，我这里可没有这样的规矩！是了，是自从马丞相和你鲁侍郎一起过来以前，没有这样的规矩。如今你鲁侍郎定下，就依着你。这个人，不许你插手，他要是早死了，也只找你。”
头一回，尚书当着人把对鲁豫的不满表达出来，捕头捕快们都不惹事，也无人看鲁豫，这会儿看他肯定不是好脸色。把少年带走，打发杂役出来清洗大门。
……
“死了？”
僻静的小酒楼里，柳至眉头也不抬一下。
柳垣在他面前微笑：“我让小子装着去找你看过，林公孙死透了的，这笨蛋，我对着他露上一句，他就当我是主使人，跟我后面，我走亲戚，他喝北风。”
柳至哦上一声：“那少年也活不成，当街杀人是死罪，何况还死在刑部门外，这件事情也就这样过去了。”
柳垣有不忍：“姓林的害人不浅，自己的舅兄他也送去死。少年是小子们无意中在街上遇到，定边郡王的族人回去告知他内幕，他赶来，对京里不熟悉，到了有两个月，到处打听林公孙，我说指点一下吧。那刀不错，是他家传的，杀姓林的，姓林的这辈子可算值了。”
柳至点头：“我若到手，我送给你。”
柳垣道谢，桌上有酒菜，两个人是在这里用午饭，提壶给柳至倒上，带着钦佩：“至哥，以前我服你，但我还以为有丞相和娘娘关照你。现在我服你，你说得对，咱们家再闹事，好不到哪里去。”
柳至握起酒杯，对着兄弟坦诚的面容，忽然心酸又上来，他想到柳明等糊涂虫。
把酒一饮而尽，柳至叹道：“多少人等着娘娘下去，等着我们闹大。”
“是啊，”柳垣也感慨万端，也吃一杯酒，又怒火满腔：“姓鲁的怎么收拾他？他要把我们一锅儿端的呈给皇上。”
柳至慢慢地有了一个模糊不清得笑容：“他啊，你别急。等着。”
……
如果怒火真的可以焚烧，鲁豫真的会鼻子眼睛里喷出火来吓吓人。
他太气愤。
他也认为自己有理由气愤。
因为林公孙的死一定有人作为。
是柳至？
这草包自家人的事都不知道，不用提他。
是……把一堆可能仿佛依稀大概的人名排列，有一个人名在脑海里放大，又放大。
忠毅侯！
鲁豫怒不可遏，一定是他，也只能是他。
他在查太后和忠毅侯，想来忠毅侯能不防备？
无端的扣到袁训头上，鲁豫往外就冲。林公孙一走，好些事情他得自己重头查起。他等不及，也没功夫等，他现在就去宫里，去见皇后宫里打发出来的旧宫人。
……
“姓林的死了，”关安在兵部里对着袁训笑：“身前扎成筛子，那刀真不错。可惜了，落到刑部手里。刑部尚书过年割腊肉倒是方便。”
腊肉冻板板不好割，这一刀下去就片得痛快。
袁训没放心上，有人要寻仇，这事情解释得通。关安说完出去，袁训对着刚收到的公文发愁。
姐丈和王爷的手下，各拉人马“背着”姐丈和王爷打了一架，牵涉的人太多有数百人，这就没法子隐瞒不说，他们也不隐瞒。
各来公文指责对方手下先出手，两个人的关系已经白热化。
一个是守兵权，一个是一定争，袁训苦恼不已。他才当上兵部尚书，这一个是亲姐丈，一个是亲家，就出大难题给他。
让姐丈退让，姐丈既然起意争，袁训知道他不会退后。要王爷让兵权，这尚书明天就当到头，纯属胡扯的话。
别人看着尚书多风光，尚书在这里支肘寻思主意。
四皇叔来得正是时候，他一跳进来：“哈哈，小袁呐，我又来看你了。拜晚年拜晚年。”
袁训见到他，愁也不行，烦也抛开，蹿出案几拧住四皇叔衣袖，跟拿贼似的，这一回可丢不了。
尚书黑着脸：“书画呢，分我一半。”
尚书总算逮到皇叔，从去年中秋以前到今年，可以说是逮他有两年。而这位皇叔自从骗走书画，从此人影子不见。
元旦正岁金殿朝贺，尚书倒是见到皇叔的背，当时不好讨要，赐宴的时候就见不到他，以后又是碰不到，直到今天他自己送上门。
“书画拿来！”带着绝不妥协。
四皇叔哈哈：“别急别急，我的人在这里，自然有东西给你。”袁训呲牙：“拿别的不换。”
“听听再说不迟。”四皇叔带着神秘，凑到袁训耳朵根子下面：“三长公主府上的鲁驸马，总知道？”
袁训不为所动：“知道。拿他不换。”
“他刚才往宫里，叫出以前跟娘娘的人好一通的问，问的是什么，我到的晚没听到。后来他出去，又往做苦役的地方。那里去年死了个太监叫柳礼，是娘娘的亲信太监，”
袁训继续黑着脸：“死了还问什么？”
“他问的是跟柳礼一起做过苦役的小太监，他站在北风地里问，四面无挡头，我跟着去了，但什么也没听到。我想对你说说吧，你聪明，你能干，你字写得好，”
袁训叫停：“休想，我的字一笔也不给你。”
四皇叔扑哧一笑：“我早已收到，我取走老梁尚书的牡丹，梁二爷讹你的字，我分了一半。”
袁训咬牙切齿：“你们这局中局套中套，倒说我聪明？”
“你小袁是打仗办差聪明，我们是骗人字画聪明。这不能比。”四皇叔谦虚一番，这就要走，袁训又问：“你循私情告诉我话，不怕皇上知道？”
四皇叔笑了，指指自己的脸：“你看看我是谁？我乃皇叔是也。皇叔没有皇上大，可我是太上皇养大的弟弟。先太上皇儿子少，福王又造了反，还有几个皇叔是王府上的，与我不同，我是独一份儿的皇叔，太上皇还能有几个亲弟弟？他老人家一直照顾我。我一不是大罪，二不是大错，就传几句话，怎么了？再说他鲁驸马问的是什么话，我有告诉你吗？我都没听到，我上哪儿泄密去？不怕不怕，小袁呐，哈哈，你别为我担心，担心你自己吧，你老婆有了，你又当柳下惠，憋闷不？有气就写字吧，你写出好字，记得寻我，我爱你的字。”
袁训板起脸：“你是爱骗我的字。”四皇叔嬉皮笑脸：“差不多差不多，”又把袁训调谑一句：“到底是探花，就爱扣字眼儿，走了的，不用送。”
挤一挤眼，扬长而去。
关安在外面等着侍候，在外面把这一幕看在眼里，笑得肚子疼。等四皇叔走远，关安抱着肚子进来：“侯爷，您要回书画没有？”
袁训面沉如水：“这等油子，一个梁晋，一个教坊司，一个皇叔，我不是对手。”
关安笑着出去，继续笑。
……
二月春闱到，掌珠把韩世拓送出房门，文章侯等人把他送到贡院，韩世拓说我必中。又见太子殿下车驾过来，考生们入场。
春闱中间，关安把亲事成了。他讨吃的长大，念念不忘和他一起讨吃的同村人，七拐八弯的亲，是他表姐，大他三天。任保把他们母子们寻到，和表姐分离。
袁训帮忙把人寻到，按天豹成亲的例子，给关安成就夫妻。天豹成亲三天后就离去，他的妻子柴妞儿因为常见到卫氏，心里安心并不多问。又有关安妻子做伴，日子流水一样打发。
春闱很快过去，柳家焦急等消