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这是袁家孩子们头一个不像太后的人，在她的前面，她的长姐加寿，她的双胞胎哥哥，都肖似父亲，而肖似祖父。因为肖似祖父，而又肖似太后年青之时。
偏偏到了她，格外万分的生出好来。只要她是袁家的孩子，就是太后的一块心头肉。但她超过祖父的娟秀，经由祖母袁夫人说过——太后没见过国舅少年时，只拿袁训当个样子——太后对香姐儿的爱宠，总是说她生出袁家超凡逸群的美貌来。
在她的后面，她的妹妹加福生得像母亲，也生得好。但从容貌上来，逊下姐姐一大筹，只有小王爷萧战眼里不承认罢了。
这翩若轻云流风，皎洁如日秀出芙蕖的孩子，也是最近让皇帝见一回，更赏心悦目一回。
“她不过八岁，”皇帝说着话，太监传给马浦，小二已开始据案大嚼，马浦现在是个忙人，忙着翻译。
皇帝笑吟吟：“看我们中原人才济济，小小的孩子也能把疫病抗在京城之外。”
在金殿面对使臣们的骄悍，皇帝想到户部呈给他的账目，梁山王几年的军费开支，占太上皇在位时军费开支的三分之一。但香姐儿防治疫病的开支，却是外省呈上来最低开支的三分之一。
京城的人口密度跟外省相比大，防病的费用反而小，这是香姐儿出动的及时，去的村庄也及时的缘故。
还有就是加寿出面动员好些女眷和闺中的姑娘们，不用给她们每天的人工费用，结束了给的赏赐是另外计算，因为外省报上来的有名人物，除去人工费用，也还要给赏赐。
这里面还有香姐儿等人的不辞辛劳，不怕病情，不怕脏乱等，总结一下，是指挥的禄二爷得当有功。
“八岁，”皇帝对使臣们悠悠又说上一遍，随即短快狠的切入到他打算说的话题上面。
“不是所有的事情都损失巨大，也不是所有的事情都要动兵马见血光。就像今天这样不是很好？你们有事情，国与国之间的不满意，可以坐下来说一说，吃两杯美酒，做个商议。说不拢的地方继续说好了，哪怕说上几年呢？也比打上几年的要好。你们的国君可以颐养天年，朕的好将士们也不会血流成河。打这几年啊，打的朕的心都是痛的，你们的国君死了，难道你们的心就不痛吗？”
深邃如暗夜星辰不见底的眸子，在说到这里的时候，忽然锐利起来。似一把刀划开无数的虚伪，皇帝直盯盯地看向离他最近的，也隔着梁山老王、袁训等人的使臣坐席。
他看的是使臣们一直不离身的佩刀。
这眼光看得使臣们生出警惕。
皇帝却又淡淡地笑了：“我们有的是人才，八岁！”又是手指对对香姐儿，算是说话结束，呷了口酒水。
马浦翻译过，使臣们的戾气又让剥掉一层。
疫病与打仗八杆子也打不着，但皇帝的意思并不是显摆这个小姑娘，而是显摆中原有的是人才。
经过那舌头比狼牙还要尖厉的阮正使话语揉搓，敢拔刀不是本事，能把你们的使命安然完成才是能耐的使臣们，不得不凝重。
就在他们流连这娇弱的小姑娘跟人才之间的相对比时，香姐儿恭恭敬敬回道：“回皇上，这是新年里，我九岁了。”
袁训莞尔，皇帝含笑：“你是哪个月的生日？”
香姐儿笑嘻嘻：“六月里。”
皇帝大笑，皇后也笑了，本不想插话，并不想陪皇帝出这个风头的皇后笑吟吟：“那你还算是八岁，八岁半刚刚好。”
马浦乐不可支，把话殷勤的翻译给使臣们，听听我们中原的人才八岁不过半。
“是。”香姐儿蹲蹲身子，继续笑眯眯。
皇帝还是没有让她退下去，略一思忖又望向使臣们：“是以，放下你们的刀吧，流血并不能解决事情，也不能让你们得到想要的东西。你们呈上来的礼物单子，朕粗粗地看过。朕收了下来，这场仗成了你们出钱！”
相当于太上皇在位时总军费三分之一的支出，礼物上的珠宝值这个价钱。
这也就是萧观报大捷的时候写在奏章上的，“相信他国珠宝已准备好，这必须赎回的人，就抵得上历年的军费之资……”
赤祼祼毫不留情的话，让大半的使臣们跳了起来，嘴里都有了格格咬牙的一声响。
打上几年的仗，死国君的死国君，死将军的死将军，最后对方的军费开支分文没花，他却壮了国威，强了国门。这话是谁能忍得下去？
更何况这来的使臣们，是一批死士。异邦的风是烈的，异邦的人性子是狂的。他们不能接受这惨败，他们愿意用三百死士的鲜血，拖上汉人中最值钱的命——皇帝的性命。
都抱着必死的心，在往京城来的路上，没有一天不合计怎么杀皇帝，让这场仗变成汉人的慌乱，而不再是自己国家的耻辱。
这是心底久存不能磨灭的根苗，虽然让阮正使一压再压，使得苗头不敢露出来时，但根还在。皇帝这忽然不容情的话，好似东风催花发。
见风长似的仇恨在心头结出密密的网，上面密布的是书上一直有写汉人羸弱时，也会写的胡人野性。
本就是来寻死的，本就是以血讨血。哇哇大叫声中，主使们率先推倒案几，菜和酒水滚落得到处都是，女眷们放声尖叫，有吓得准备四散逃走。
弯刀亮起来，蛮汉们跳到场中，眼看随时会有一场血泊宫宴时，一声大笑哈哈而出。
甲士中走出一个人来，他高声说的是异邦话：“贵使，酒还没有用好，肉也还没有吃饱，这就要挑战了吗？来来来，我侍卫总管方向陪你玩上一玩。”
疾风般对着皇帝冲进去的主使等十几脚步最快的大汉，让方总管拦住一个。
在他的后面，又跳出几位总管，也是大笑，怕寻人翻译话费功夫，这会儿也找不出人及时的翻译，事先学说的异邦话拿出来一用：“我总管张一。”
“我总管梁地。”
“我虎贲军将军，”
“我龙蟠军将军……”
早有准备的武将们，把主使等人拦住。余下的两百多人，也让近日里陪同的接待官员们拦住，宫宴场地瞬间成为杀戮之地，“叮叮当当”地撞击声不断，兵器上迸出的火花好似庆贺新年的另一层烟花。
皇帝对命妇们安慰的笑着，对着不止一张花容失色的面容，皇帝忙不过来。就只对皇后朗朗道：“不用怕，本来是叫你们出来看新鲜客人，知道有凶险，却没有想到真的动起手来，好生坐着吧，不过是这客人莽撞罢了。”
皇后心头一暖，有什么在身子里面冰封开裂的动了一下，随后久违的痴情飘浮出来。
虽然不多，也让皇后不但不害怕，眸光更是柔和，轻咬嘴唇有了不多的情意：“皇上请放心，臣妾们素有胆量，也见过无礼的客人。他们这个不算什么。”
旧日的痴情让皇后重回到自己是皇后的意识里，作为战胜国的皇帝接见战败国的使臣，皇后出现在这里本也应当。
说什么凶险呢？皇后在心里反驳回去。
皇帝顾不得跟她多说，也本来就没有想同皇后多说。皇帝就是有心收伏，表示朕很乐意你们年年都来，才把皇后请出来，以示朕大汉皇帝对尔等的施恩。
回皇后一笑，皇帝忙不迭地去看场中的打闹，无意中把嫔妃们对他或邀宠或幽怨的眼光一把子全忽略。
这会儿哪有功夫看呢？
皇后揉揉手中挑金线的帕子，说不出心头是欣喜还是怅然。当后妃们都在的时候，皇帝眼里只有她没有别人，是皇后当太子妃时的盼望。
总算有一天达成了，她却没了意想中的喜悦，只是如一汪清溪水缓缓流过，再缓缓流过，她竟然能平静以对。
好在她没有功夫仔细推敲，不然又要回想到心境的变化与两年受难的日子有关，而那两年里，她认为她的丈夫绝情又绝意。
扭过身子，皇后严厉而又温和地吩咐命妇们：“都坐下来，不要走动。你们看清楚，这地方儿不小，他们就是想杀人，也不能轻易的到咱们面前。”
三百的使臣，加上陪他们的六百接待人员，还有新年朝贺的百官，侍候往来的太监宫女，侍卫和甲士们，这是个能容纳几千人的地方。
谁轻易的想跑到谁的面前而又不让对方发现，都不太容易。皇帝的传话，和皇后刚才的吩咐，也都是依靠太监和宫女分段的传话，才能人人都听得到。
在皇后的注视下，命妇们慢慢的安静下来。欧阳容在人后面恶毒的投来一瞥，无比嫉恨皇后的威风。
这是外邦使臣来朝，面见皇后算是他们的脸面。但对一个帝后不和的皇后来说，也是她的脸面。
她的体面，像是又回去不少。欧阳容急的泪都要迸出来，却又束手无措。
这都是袁加寿的错，都是她…。恶狠狠看向忠毅侯，却见到一对父女在打斗中，悠闲的说着话吃着东西。
……
“爹爹，二妹也想上去试试？”香姐儿依着父亲娇滴滴。在打斗的开始，香姐儿让袁训过走，安置在他的膝前，一同享受赏赐下来的好菜。
袁训抚额头叹气，把女儿心思打断：“让你学功夫是强身健体，懂吗？强身健体，有一个加福吓我已经足够，二妹是听话好孩子。”
香姐儿扮个鬼脸儿给他，同他讨价还价：“听话好孩子要学厉害的功夫，反正是听话在家里。”
袁训在女儿额头上拍一下，父女两个嘿嘿笑起来，成了这里净土中的一块。
别的净土，如梁山老王也在这里，自在的喝酒吃肉外管大声加好。如镇南王在这里，一面挂念妻子生孩子，一面看个热闹。还有阮梁明等人，也是纹风未动，拿今天当个戏台上武戏在看。
……
文官们中最胆小的也从案几下面爬出来，回到座位上坐好，而且为自己找几句话掩盖脸面的时候，皇帝笑容满面的摆着手：“去说，异邦的功夫朕看过了，让使臣们回到座位上去喝美酒。”
杀红眼的人不是说停就能停，在三、四回呼喝以后才停下来。看一看，轻伤是有的，但死人这事情却没有。
每一位两个“陪伴”，押解似的回到原座位。推倒的案几重新放好，酒菜也都换上热气腾腾的。异邦的汉子因为环境苦寒的原因，大多嗜酒，酒一喝到嘴里，怒气没有原因的消失到一干二净。
小二唯恐不乱，或者看得使臣们汉书懂的到底不多，起身对皇帝笑了：“回皇上，曹刿有云，一鼓作气，再而衰，三而竭。”
殿室中笑声随着对听到小二话的先后而此起彼伏的出来，在这里的人都知道左传里的曹刿论战。
夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。
一个人的勇气在同一个时间段里，不会一而再，再而三的鼓舞出来，气盛总有虚弱的时候。此时的使臣们有的带伤，有的满面汗水，有的呼呼喘气，有的大口喝酒大赞肉好，是这段话活生生的演绎，他们已经不是刚才那一鼓作气的以血相拼。
他们对没有原因出来的笑声露出疑惑，但他们中最懂汉书的人，因为小二说的简短而又飞快，离得远而又没有让太监们传话，把这一句决定谈判气势的重要话忽