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……
二门以内，跟新年中鞭炮不断的京城相比，是安静的琉璃地界。夜晚来临，除去上夜的人脚步和打的灯笼在穿梭以外，就只有雪花静静飞舞。
从大门上急步过来的人，像是突兀的打断了这些。
“通报一声，侯爷他们回来了。”他满面的笑容。
守二门的婆子们也满面笑容，说声好，有一个人往宝珠院子里走去。
天在近二更，卫氏却没有睡，在院门外不住伸头观望。老远见到婆子首饰的反光，不等她到近前，先乐颠颠地走上抄手游廊。
丫头打起门帘，房中哄笑声扑面而来。
正中一左一右，坐着安老太太和袁夫人。左侧上首坐着宝珠，在她面前三个孩子笑嘻嘻，笑声就是从他们这里传来。
元皓小王爷神气活现，对着宝珠隆起的肚腹道：“小七听好，我更会说话，还会唱给你听。”
刚对小七说完话，退到一旁的好孩子把小手扎往两边扎得高高的，活似小斗鸡。
元皓真的唱起来：“我是一个胖娃娃，哇哇哇，我是一个好娃娃，哇哇哇……”
好孩子很想打断他：“你不能用好这个字，”元皓不理她，好孩子也没有去安老太太面前告其实没作用的状。
她的小脸儿甚至还笑得像夜开最美丽的花。
马家的消息到第二天，插上翅膀似的飞走。香姐儿参与，袁家得知消息从来很早。没到说好的正月十五，安老太太也把韩正经和好孩子一起接来，让好孩子心想事成。
她可以如愿的守住糖、点心和果子，对不好的表哥也好，对胖孩子小王爷也好，比去年宽容很多。
就只抗议一声，撇个嘴儿。
元皓唱完，韩正经走上来。异常严肃地道：“小七，我也会唱。”
“你可不许乱唱。”好孩子提醒在前面。
韩正经看也不看她，开口道：“小七是个好孩子，啦啦啦，小七是个好孩子，啦啦啦，”
真正好孩子把小手再扎高些，但小七是个好孩子这话，她知道不能争。就黑一黑小脸儿，取一块点心去吃。
卫氏一进门，就让这笑声击中。本就乐的卫氏的笑道：“侯爷回来了。”安老太太、袁夫人和宝珠一起站起，房中的笑容更多出来。
孩子们欢快嚷着：“打灯笼。”先跑出去。
正对房门的台阶下面，见到三顶软轿停在那里，孩子们齐声吁一口气，再回身唤宝珠：“舅母快些。”
“姨母，快来啊。”
宝珠走不快，但脆声答应：“好。”和母亲、祖母上轿，孩子们穿着不怕雪的靴子，披着不怕雪的皮裘，地上蹦跳着走。
只到二门上，软轿停下，孩子们乖乖站住，对二门外白雪黑夜翘首眺望。
雪中出现一行人时，孩子们乐了，争着摆小手。元皓大叫：“舅舅回来了。”
好孩子大叫：“二表姐，我在等你呢。”
韩正经大叫：“你们辛苦了。”
那一行人，袁训手握香姐儿，后面跟着谢氏石氏、龙书慧夫妻。并并肩的左侧是太子和齐王，右侧是章太医和今天跟随去马家和附近街道上的人。镇南王不在这里，另有一批随他夜间当值防疫病的也不在这里。
齐王往后面看了又看，勉强把故意跟他隔开，走在最后面的念姐儿找到。
齐王笑了笑，不能一直保持扭头往后，还是要往前面看忠毅侯夫人时，电光火石般的场景，把他系得直了眼睛。
和昨天一样，也和前天一样。忠毅侯在离开二门有段距离时，他和忠毅侯夫人隔门相望上，周围的一切就都变得不重要，或者化为虚无。
怕夜晚夫妻们看对方不清楚，四周灯笼比平时的夜晚要多。但越明亮，越是让人看出来，这一对含情脉脉。
太子悠然的微笑，齐王出神的注视。章太医等人更是会心会意这情意流动时，孩子们也没有出来打搅。
这是头一个注视，忠毅侯抬眼看，目光不由自主贴上妻子。让他笑容加深。他并没有一直流连，移开来去看两个长辈。
“祖母今天可好？”将军朗朗中气十足犹在。
安老太太乐得眼睛只有一条缝儿：“我好，你也好吧。”
袁训回过她，又去问候母亲：“母亲今天可好，孩子都好呢，请母亲放心吧。”
袁夫人三分对儿子的赞赏，三分见到孩子们的安心，余下四分在如醉如痴中。
灯火通明中的袁训，让她又想到丈夫。
她眼神儿猛地一明亮，袁训知趣、乖乖、而且早就想退下。移一移步子，把正对二门的位置让出来。
他今晚不进去，自从马家疫病出来，怕按章太医说的自身不发病，却未必不带病气儿，忠毅侯和孩子们就没有进过二门。
每晚，就隔着门道声平安，让家里人看到自己安然健康。
萧战先走上来，就地一个势子，举拳踢腿原地定住，属于他独有的笑声能震破天和地。
“哈哈，岳母看我，好得很。我拳打一只鱼，脚踢一只兔子。”
不让孩子们夜巡，躲在家里防疫病，都不肯，就晚晚都在袁家腾出的隔离院落里睡，都来参与和长辈们的问安。
小王爷又得瑟，香姐儿从后面，一把推开他：“咄！退下，该我们了。”
加福细声细气：“母亲，加福比战哥儿还要好呢。”
“是了，是这样的。”萧战不但配音，还配合的点脑袋。
执瑜走上来坏笑：“母亲，拳打战哥儿，我只打战哥儿。”执璞坏笑：“我只脚踢战哥儿。”
宝珠嫣然。
香姐儿还没有说话，萧战先开口：“岳母，话多伤气，没有对加福要说的话，余下的话可以不用说。”
太子、齐王、章太医一起嘿嘿：“就他这句，天天晚上记得。”
香姐儿白眼儿他，再请母亲看着：“母亲看我，还是很会和战哥儿吵架，我也很好。”
太子、齐王、章太医，宝珠颔首轻轻施礼。
谢氏石氏是嫂嫂，让宝珠不要见礼。
龙书慧钟南夫妻拜的时候，念姐儿赶上来。齐王喃喃地鄙夷她：“还以为我在这里，你终于不过来。”没有人听到，殿下自娱自乐。
他们说完，安老太太、袁夫人难道没有几句交待。但从头一天这样相见开始，就发现有人说的更多，她们就只含笑以对。
三个“有人”，元皓抢在前头总是正常应该，他从奶妈手里接过小食盒，放到二门的门槛外面，热烈的蹦哒小胖腿：“鸡腿给舅舅，点心给表哥。果子给表姐。大包子给太子哥哥、齐王哥哥。舅母还有一盘子干肉，给章太医给你们。”
孩子们一起窃笑：“等下看看，一定和昨天的一样。”
韩正经也有一个小食盒：“这是我今天留下来的，好吃。”好孩子也有一个。而旁边，不说话的忠毅侯和侯夫人宝珠，又一回陷入彼此的注视当中。
北风刮不进，飞雪也难飘零。他们你中有我，我中有你，容不下任何人。
应该侯爷是听不到说话声，但在好孩子说完以后，侯爷凝视不变，却总能及时地道：“请祖母、母亲，带着宝珠小七和孩子们进去吧。”
她们进去，袁训才肯离开。跟袁训回来的人，也才肯离开。袁夫人没有迟疑，先请安老太太上轿：“天太晚了。”又命宝珠上轿：“见过了，都很好。”
元皓边走边回头：“舅舅，明天再见。”
“明天再见。”韩正经和好孩子也说着，二门在他们身后关闭，也把三个小食盒关在门外。
孩子们欢呼：“去看看表弟的。”抢着打开，大笑声出来，捧到袁训面前：“爹爹快看，”
袁训含笑，见一只大鸡腿，上面添一个口子，疑似牙印子。一块点心少一块，疑似牙印子。果子上少一口，疑似元皓的牙印子。
旁边有个小纸卷儿，孩子们叫着：“爹爹先看。”袁训打开，太子和齐王老实不客气的挤上来，三个人一同观看。
宝珠亲笔，代元皓所写。
“舅舅，元皓不吃一口，就不知道好吃，鸡腿还是咬过了。忠婆婆点心太好吃，元皓把战表哥的吃了。让表哥们余一块给战表哥吧。表姐的果子，元皓不吃一口，就不知道好吃，咬过了。”
太子、齐王瞅着萧战笑，萧战左看右看，好似表弟在左右空气里，埋怨着：“怎么又把我的吃了，还说给我留了？”
执瑜执璞大乐：“我们的不分给你。”
这难不倒萧战，这不过就是玩乐，再说还有加福会分，韩正经和好孩子给他留的不错。
让捧起食盒，袁训等人往东北角上走。一带看似防风林的高树下面，袁训等人回到这里。男一起，两个院落，女一起，两个院落。
准备下来候着的热腾腾的汤，在夜里香味儿更浓。齐王深吸一口：“香。”他看向四面，跟自己家里一样。四面雪景如镜，人似在镜中孤高如仙。但身在袁家，多出来活泼生鲜劲头，肉汤还没有喝到口，四肢百骸先跟着鲜活。
这活生生的，兴趣盎然的滋味儿。少了宫禁森严的清冷，让人无端生出留恋来。
齐王对念姐儿寄与希冀的看一眼，默默地盼着大婚以后，她能给自己府中添出差不多的滋味儿来。
大家分开，都说着吃过早睡的话，走回自己暂时的居住点。
…。
“呜呼哀哉……”
祭奠语声起来时，马浦的儿子们感动满满。
这是在马家城外的家庙上，离京里道儿远雪又深。但百官们没有应付旨意说请假的，乌压压中算来了九成九。
忠毅侯为皇帝钦差而来，又把公子们对父母不能土葬，按章太医说的必须火化的遗憾冲淡。
皇恩浩荡，公子们这样想着。
皇恩个屁！魏行夹在人群里这样想着。
马浦的葬礼越风光，越说明副使这职位让皇帝看重，魏行就更心如猫抓，看向文章侯的眼神都屡屡的恶毒。
镇南王看在眼中，就是梁山老王没有去议事，就不能得知对魏行的评语，也看了出来。
韩世拓更有背后生出两芒刺之感，这不让他害怕，只让他更知道肩头责任重大，这最后一步把使臣们送走，要完成得圆满。
官道上过来又一乘官轿，蒙着黑纱。有人对马家公子们道：“席老大人到了。”
马家公子们更是惊喜，席大人身子不好，一般少出来不说，肯到这疫病去世的人灵前，这算是好上司。他们泪水哗哗的流着，把席连讳接到灵前。
上过香，席连讳叹气：“一生也算有政绩，可怜不曾看人心。”
魏行竟然没多心，还是在憎恨文章侯里。
从他一开始的筹划到今天，十数年不止。先在外省，后想法子到京里不得门路。沾福王造反的光，勤王最早的人，评语宽厚，魏行如愿留下。此后小心从事，小心做人，小心……这一场空出来。
林允文近几个晚上的话在他脑海里暴跳不止：“你以为皇帝有情有意吗？你以为席大人说过赏识你，他中间收点儿金子银子不改变？你以为这天是青的，地是一直稳的？跟着我吧，咱们轰轰烈烈闹一大场，让看不上我们的人后悔。外省你官员熟悉的有，外省我有人，边城外随时