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文章老侯兄弟吃上一惊，但没有说出来。只兄弟对视一眼，都有疑问，还有见驾吗？在他们心里从没有这样想过，但这一看以后，从对方的眼里莫明的明白了。
是啊，还要见驾呢。这一行可不是闲人，怎么能不见驾呢？
元皓嚷嚷：“坏蛋舅舅，我们还有一百两银子没花出来，好孩子小气鬼儿，独她就放了伍拾两。”
好孩子噘嘴儿反驳：“我问过姨妈，明天还有最后一个养善堂，我又想着兴许还有条路没有修，你们给银子又快，我留下来了，最后给，怎么了？横竖到京里以前我会给完的。”
元皓还要吵吵，镇南老王笑道：“你们倒也痛快，钱花光了回京去，皇上的恩典银子尽力尽心。以我来看，皇上会夸奖你们的。”
小十跟上：“我也花了。”陈留郡王笑话他：“现在这一队里多个你，我看出来了，以后拌嘴吵架的，必然你是头一个。”
文章老侯心里慢慢定下来。要说这几年领皇上的银子，有孩子们看着呢，可没有少花，也没有乱花。见到路是必经的，损坏了，他们就地修缮。附近衙门里让他们记上一笔。桥不稳当了，他们修了。几年经过的地方，春荒夏涝秋收欠冬天寒，该帮棉衣粮食医药，凡看到的，都没有错过。
让家人们积存了钱，带回家去是出门跟来一趟。但主人们不管大小，到今天为止算两袖清风。
这模样，难怪要说见驾的话。文章老侯暗暗钦佩，有忠毅侯在，哪里会安排不好呢？他说怎样就是怎样吧。
袁训倒没有说太多，主要请张大学士说说见驾的礼仪，揣摩下皇上可能会一个不少的宣见，会问什么话，怎么回妥帖。又有小黑子是初到王府初进宫，但做为元皓的跟班，不能让太上皇太后担心。也匆忙教起来。
这一天，就这样过去。
第三天，快马到京中，袁家门外下马，看门的见到露出惊奇：“这不是跟侯爷走的人吗？回来了，你们回来了？”来人不及回他的话，问声国夫人在哪里坐着，赶到那门外去。
袁夫人和老太太最近天天在说几时到家，听到有话回急忙让进。袁夫人满面喜悦，头一个问小十：“小十公子好不好？”再问老国公。老太太把从好孙婿到宝珠一个一个问下来，又让关安家的、天豹家的，和奶妈卫氏来听。打发人，往各家里报信，约好那天码头上接船。宫里，是两人亲自去说。
消息很快传开，常家和韩家阖家欢腾。董家阮家钟家等也有欣喜。街上谈论不休，说忠毅侯这一行玩的过瘾。而这个晚上也出了事情。卫家的儿子卫戒，茅家的儿子茅都双双出事。两个人都烂醉如泥，在各自亲戚床上让发现。
卫家是依靠亲戚进的京，他的亲戚依靠他家进的京。有一个小女儿，生得不漂亮也不丑，打死卫戒也相不中。众人寻来之时，众目睽睽之下，小儿女共眠共枕。
茅都也是一样，与他亲戚家一个有名泼辣的寡妇的女儿出现在众人眼前。那寡妇寻死闹活，往顺天府告了，又往茅家门上撒泼。
和柳云若差不多的年纪，有的人不相信他们会人事，有的人觉得这年纪还是长成。这不足以影响和袁家有关人的欢乐，只是让柳至父子长谈一回。
……
烛光把书房撑的满满的，父子们神色彼此可以看见。柳若打量着儿子，柳云若也猜测着父亲心思。
“你长大了。”柳至头一句话。
柳云若没有回避和退缩的神色，他动用家里的兄弟们，父亲不可能不知道，虽然他从没有问过。面上更见平静。不疾不徐回话：“只可惜走了陆长荣，他今晚还是不出家门。”
“还有吗？”
柳云若心平气和：“还有凌离。”
“凌离不会。”
柳云若眸光有三分跳动：“这么说，是父亲安排了这一出？”柳至没有发怒也没有斥责，摇一摇头：“跟你夜巡的三叔对我说的。但凌离不会。”
下巴轻抬：“怎么？你本来把他也要送到女人床上？”
柳云若身子动了动，他可以坦然面对父亲，声称自己害了卫戒和茅都，还有意陆长荣。但说到凌离，有了不安。
“我只想困住他问个明白，父亲说不会，请您告诉我，他为什么要和我抢加喜？”
柳至毫不掩饰自己的鄙夷：“那是因为你蠢笨，他瞧不起你才有一出子吧？”
“可瞧不起我，他可以明说！”柳云若激昂的说过，立即后悔。
柳至冷笑：“明说的话，你听的还少吗？”
柳云若还是来火：“但是他用不着那样的方式，父亲您知道他怎么骂我的吗？”
柳至抬手压住他下面的话：“我不用听，当然什么难听说什么！”
柳云若叫出来：“他要和我抢加喜！”
“加喜是你的，谁也抢不走！”
“可加喜不理我，街上都传开了，袁叔父就要回来，加喜还不理我！”柳云若气馁地低下头：“小孩子真难哄。”
“什么？”柳至皱眉：“自从你把加喜弄哭，怕你让太后厌烦，不是没进过宫？”
柳云若提高嗓音：“没进宫，也可以见三岁的小孩子！”又一次低下头：“小孩子真难哄。亲戚家里的，陌生人家里的孩子，这种年纪的，我最近见到好些。有些抱抱可以，抱上离开，哭的撕心裂肺，跟我是拐子似的。给糖也不行。”
柳至还真没想到他儿子还有这一手，错愕半晌说不出话。
柳云若瞄他一眼，更加没脸见人模样，嘟囔道：“就知道要笑，您笑个痛快吧。我就是不信小孩子不是听大人的话吗？为什么这么难哄。”说出来，又后悔。
他的爹在这里不说他，那是一定嘴痒。柳至忍俊不禁：“你就不听大人话，还敢指望别人。”
柳云若随意含糊个音节应付了他。
柳至太过好奇，儿子不说，他追问上来：“你，怎么想到这法子的？”
柳云若涨红脸：“这跟练刀一样不是吗？多哄几个就会了。”
柳至忍住爆笑的冲动，嘴角抽了抽：“呃……”忽然就没话说了。想对他说这和多哄几个不一样，因为又不是奶妈靠这个为生，精神头儿用得上去。但想想儿子对着一堆小孩子用心思，说他不忍心。
换个话题：“你准备把陆长荣还怎么样？”
听到这个名字就没好气，柳云若鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛：“还能怎么样！他们毁我亲事，我送他们亲事。他们害我那天，商议什么划花我的脸，让我不男人。我没那么下作，也犯不着无端结怨去，横竖不是不报时候没到，出过这口气只能这样。他不出门，我也没有办法。”
“去见他父亲。”
听到的这句话让柳云若一愣，看向父亲在烛下的面庞泰然自若，不是说笑的模样，柳云若还是反问：“您说什么？”
“你有胆子玩手段，没胆子上门吗？”柳至语重心长：“不是所有人都居心叵测。他做这样的事情，陆尚书知道吗？”
“当然不知道！”柳云若不用打听也了然：“不但陆长荣是私意，就是卫戒茅都也都一样。要是几家大人掺和进来，那天一定置我于死地。”
柳至撇一撇嘴：“我是刑部尚书，哪有这么容易置你于死地？”
柳云若立即问个明白：“那父亲您还是事先知道的了？没告诉我，是借着这事又教训我呢？”
柳至喝一声：“我哪有许多功夫跟你折腾！京里为加喜亲事嫉妒的人也远不止这几个。你，我都管不住，更管不过来别人！这几个敢下你的手，是自以为跟你熟悉，容易接近你，摸得清你去哪里。换成别的人，有心，哪有能耐收拾你？”
“这倒也是，”柳云若回想大年初一那天：“不是陆长荣往家里来打听我送客，他们也不敢。”后面的事情想想又有嘲笑：“父亲知道吗？自从让我知道，他们玩过多少蠢招数。夜巡的时候不是出来当街抢钱的，就是出来当街调戏女人的！京中夜巡早有名声，那抢钱的就在我马前面，他还真敢？调戏的那女人，脂粉味儿跟调了十分邪气似的，风向都可以不对。我会去追吗？家里出来这些人，追也不用我啊。再说您素日教导我夜巡当心，我怎么会上当！”
柳至斜眼：“你还能想到我的好？”
柳云若干张张嘴，想说什么又闭上。
柳夫人在外面敲门：“说什么呢？天晚了，还不睡？”柳至父子起身，准备走时，柳云若低低地道：“父亲，我要去揍凌离，您拦我也不行。我就要揍他！”
柳至嗤之以鼻：“刚夸你大了，你又缩回去。你揍谁不用问我，也到该知道揍不了人怎么收场的时候了。去吧，你有轻易不结怨的心，我还算放心。要打人，家里赔得起汤药钱。”
“我就揍他！打陆长荣脏我的手！”柳云若气梗梗着，走去打开房门。
柳夫人把父子们面色审视着：“是说加喜吗？不让我听听？”柳云若一听，抬腿走了。
柳夫人气结：“这是什么意思？我就不能问问。你哄不好加喜还有功是怎么了？”
柳至微笑：“别骂了，你问到他痛脚上，他正觉得丢人，你偏问。”
夫妻并肩回房，柳夫人忧愁上来：“不是我一定要问，是忠毅侯就要到家，我怕他……”
“有我呢，怕什么。”柳至轻轻地笑。
柳夫人忽然就心定下来，把月色下丈夫瘦削却显伟岸的身姿看在眼中，笑容加深，说话还有批驳。
“有你我放心，不过你知道说你的人也不少。”
柳至是听过的，还是含笑：“说我什么？”
“说忠毅侯纯出兄弟情意，独你是私心，攀附了他。”
柳至露出瞧不起：“当年我定这亲事的时候，娘娘是太子妃，我稳稳的是个国舅吧？小袁可还没有家世。”
柳夫人推他：“快别这样说，你这样说，别人又要说你炫耀，会说你再炫耀到现在也不如忠毅侯。忠毅侯还是纯出兄弟情意，独你还是私心。”
柳至冷淡：“不讲理没办法。小袁是太后亲戚，他就成了兄弟情意。当年他不是太后亲戚，我就成了纯出私意。我当年为老丞相和小袁结仇的事情，我把老丞相的家主挤下来，在他们眼里，我也是纯出私意。我为小袁质问老丞相，当时太后还不是太后，我还是纯出私意。我为自己家人，纯出私意又怎么了！哪一个人做事不纯出私意？是挣了银子洒天下，是他不喜欢但讲理的话他听的还欢欢喜喜？说出这种话，就纯出私意！”
“还有执璞中毒那事情，是你带着全家人，拿着去世的老丞相说话出的头。谁从欧阳保嘴里问出解药，还不是你？”柳夫人说到这里，淡淡一笑：“不过当时有太后在，你呀，还是个纯出私意。”
柳至冷笑：“也不想想，当时有太后，愿意做这件事的人有几个？愿意倾全家得罪欧阳家的又有几个？”
柳夫人淡笑：“快别说了，要是让人听到，又要有人说你炫耀显摆邀功，说为兄弟办事，怎么自家提起？又要有人说你是为了皇后娘娘，虽然你为了娘娘，也犯不着明打明的跟欧阳家对上不是？宫里有那多人，咱们怎么就偏跟欧阳家对上！”
“我说