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主考官，茶水上不要你，我才摆弄烹茶的东西，我和姐姐自己玩儿。”
红花就退出来，回到她的小书案前面，正眼儿不看甘草，坐下来，捧起她的书。甘草就笑：“你当我不在吗？”
“在啊。”红花眼睛还是在书上。
甘草就骇笑：“那怎么不理我？难道是……。”她掩口笑：“有了书，就眼睛里没有别人？”红花慢条斯理的，这才瞅上她一眼，淡淡道：“看书的时候，眼睛里本就没有别人！”
“啊？！”甘草还以为红花在和她玩笑，就拿指头要点红花额头，嘴里笑骂：“作死的小娼妇！”红花恼得涨红脸，想你才是个小娼妇，在老太太手底下时，嘴里并没有这样的话。到了侯府里没有几天，一年还没有，就学会这样的话。
她差点儿就还回去。
骂人，谁又不会呢？
可红花正在看书，她看的还是先贤夫子孔丘的论语。书而恰在自己翻动，出来一行字“君子不重则不威”，宝珠为红花解释道：“你自己不庄重，别人才眼里没有你。”红花的怒火就压下去，一本正经地把甘草的手拂开，继续淡淡：“别闹了！你没听到吗？我家奶奶还考我呢，我在科举呢，我得用功呢。”
甘草哈哈大笑起来，又怕两位奶奶听到，手上一个银红色帕子掩住口，又去看红花的首饰。见她有一个新的小小宝石簪子，宝石只有碎米粒儿大小，但难得的是镶的好看，十几粒镶出个福来。
就又伸手去摸，惊叹道：“红花儿，你这通身的衣裳首饰，全是在这个家里得的？”甘草羡慕之心，又要出来。
红花这一回忍住，把她的手也没有打开，只默默念了几遍：“人不知而不愠，不亦君子乎，”甘草这丫头根本就不知道我，我红花也不必对她解释我的为人。
但有一些话是要讲的。
红花更肃然，道：“知道吗？这全是当差赏下来的。”
“你说给我听听？”甘草心动。
文章侯府里，也是有一些好东西的。当年的老太妃，独喜欢南安侯夫人，可文章侯府里，也得到很多宫中出来的首饰。
甘草能见到老老太太和老太太的人戴出一件半件出来，着实的让她心动。
红花就很乐意告诉她：“没密诀，就是奶奶办好事儿，你跟着。”红花把“好事”两个字咬得很紧，也打心里盼着甘草听明白。
红花身为丫头，是知道丫头的重要性。她知道宝珠姑娘以前也有许多玩的主意，不是卫氏不答应，就是红花不敢跟。
宝珠不恰当的主张，不会过分到哪里去。
但红花却明白一个道理，就是该拦的还是要拦，该说的还是要说。此时不明白，以后永远不懂事吗！
除非你愿意糊涂到老！
不改正到老！
所以红花瞧不起甘草，看看你办的事情！帮着大姑奶奶下药？你怎么不帮着她好呢？然后红花又庆幸，幸好红花跟的是宝珠奶奶，不然的话……
红花在感激宝珠之余，就更盼着掌珠好。掌珠不好，奶奶一定为大姑奶奶担心，身为丫头，红花也是知道的。
甘草还是没有听出来。
她的本质并不坏，不过跟着什么人就学什么人。她就抿唇一笑，当红花在说笑话。又去拨开红花手上的金钏儿，惊叹道：“红花儿，这么沉重啊？”
红花忽然一推她，站了起来。甘草一屁股坐到草地上，冷不防的摔一跤，正要骂，却见红花垂下手，问候道：“爷回来的早。”
甘草把到嘴边儿的骂收回去，定睛一看，见果然是四姑爷回来。花树下，四姑爷青衫微笑，还是他十分之极的英俊模样。
甘草魂飞魄散，请了个安，不敢再在这里呆着，急忙避开。到廊下回身又看那草地上，四姑爷还在同红花说话。
袁训也忍不住笑：“红花，你在作什么？”红花认认真真地道：“回爷，我在看书。”袁训还没有笑出来，听红花又道：“以后好陪奶奶见才女。”袁训喜欢上来，和他的母亲袁夫人一样，认为探花家中，就应该出这样的家人。
像常府一样，看门的下人们也会看诗，来的客人们听到，也觉得是件高雅事。
袁训见到掌珠的丫头，就不急着进去，弯腰拿起红花的论语，看她看到哪一页上，微笑道：“你看得懂吗？”
“奶奶适才给我讲过。”红花老实的回话。
袁训莞尔：“好，那你说给我听一听，让我看看奶奶说得对不对？”红花就说起来。甘草看得心头火起！
怎么！
丫头也可以念书么？
这么好的事儿，怎么全让红花摊上了！
甘草在这个时候，才自怜自叹了。却原来当丫头的，也可以有这般的福气。她正乱想，掌珠见到袁训回来，就不再呆，带着甘草告辞出去。这里袁训回到房里，和宝珠笑道：“你在家里设的这是小婢科？”
宝珠对着他笑，见天热，他一身衣裳全湿掉，就上来帮他换。换过衣裳，又送凉茶到袁训手上，袁训打趣道：“你这么的乖，是背着我又作了什么？”
袁训虽不愿意想掌珠不好，但掌珠家里现在的确是一团的乱，他并不能装不知道。宝珠就对他笑，妩媚的笑。
袁训就对着宝珠笑。
宝珠对着他笑出两颗小白牙。
表凶再接着笑出两颗小白牙。
宝珠笑出四颗，
表凶笑出六颗，宝珠……，笑道：“不行了，再笑我就没有牙了。”袁训悠然得意：“看我比你嘴大，总是能占上风的。”把茶碗一放，道：“从实招来吧。”
宝珠先是一脸的羞愧状。袁训在旁边点评：“还不错，还知道难为情。”宝珠娇嗔：“让你说得我不值钱，其实呢，也没有大事儿，”袁训在旁边催促：“快快，”宝珠又怪他：“这是你公堂上审人学出来的毛病儿，一个劲儿的催？”
“公堂上，全是打板子的。你想挨几下？”袁训对着一旁的戒尺瞄瞄。不说还好，说过宝珠更是嫣然，反而更取笑袁训：“别说我不提醒你，小殿下上午跑来，问我你几时还看书，她愿意督你的课。”
宝珠飞起一个眼风，娇娇嗲嗲的。如今见到瑞庆小殿下，就觉得更加的亲切。想想又要怪表凶，原来是小表妹，要是早知道，宝珠就不用吓得那么样子。
袁训收住这个眼风，装着双手拢住，送到眼前去看，这一看，就一脸的吃惊：“宝珠今天瞒着我作下许多的坏事，全在这里。”
宝珠格格笑出了声，实话告诉他：“是杨夫人要会我，而我呢，也答应见她。”
“啊！”袁训毛发皆竖状。
宝珠又对着他笑啊笑：“我得盯着大姐，有宝珠在，你就放心吧，什么事儿也不会出呢。”
掌珠此时走进府门，从角门进的，就见到一条石径弯而曲折，竹子遮住一半，蔷薇遮住一半，深而幽远，并不比宝珠家里的繁花光景差。
可掌珠永远不会是宝珠……前面走来一个人，是个老姜色衣裳的婆子，打扮上不差，金首饰晃了一身。
掌珠眸子凛然，甘草也毛发全竖起来。主仆都认出来这个人，是二太太的陪房。甘草在她手下不知道吃了多少亏，就是掌珠也要听她的话。
主仆都摆出如临大敌模样，而同时的掌珠心头一闪而过红花念书。掌珠明白过来，红花念书只能是宝珠家的景致，换成是甘草念书绿窗念书，掌珠想那我可以让人早撕成碎片。
二太太的陪房走近，却不像平时的稳定。她白着脸儿，满头大汗。见到掌珠也不像平时的冷漠有距离，而是叫了起来：“奶奶总算回来了，可是不好了！”
掌珠大怒，喝止道：“什么事，要你这么慌张！”
“老老太太要没了，”
掌珠拔腿就走，甘草后面跟上。对着她们匆匆而去的身影，那婆子明白过来，一巴掌拍在自己脑袋上：“我怎么反倒告诉她？”
日头底下，一个寒噤又蹿上心头。婆子吓得不敢再多想，忙自语：“我还是去找高僧去，老老太太不知道怎么了，该去不去，一个劲儿的叫唤，把前几十年的事全叫出来，吓得我魂都没有！”
掌珠赶到老老太太院子外面，也就听到。她手扶门边，见里面嘈杂声断断续续高声叫出，老妇人苍老嘶哑的嗓音，就是白天也让人浑身发寒。
“囡啊，是我害了你。你当初说喜欢那个小子，我不应该把你送到京里，让太妃定这亲事……女婿，你岳父临死，拉着我的手后悔，可我没有对你说啊……你对我的女儿不好……。”又怒骂：“滚！一对老东西！不知道对我女儿好，你们不要来缠我，我是高寿的人……”
甘草哆嗦几下，战战兢兢道：“这是回光返照，奶奶我们先回去，等她死了再来，照道理，她会把一辈子的事全喊出来。”掌珠反而镇定，喝道：“我怎么能回去！”大步往正房里去。
见正房里，这个家里所有人都到了。老太太孙氏满面是泪，就全然听不到儿孙们的话。二太太的长女，今年十六，是年底就要过门，此时正在痛哭着骂医生：“用药，好药全用上，让她再撑一年。”
二太太也没有平时的冷静，老老太太这几天一死，她女儿至少守一年。她热锅蚂蚁似团团转，就没听到旁边四太太和四老爷在说话。四太太早相中老老太太房中的金丝楠木高几，和四老爷一唱一和：“我们年纪小，活的年头儿少，得的东西就少。这一件，应该是我们的。”
掌珠是个硬心肠的人，对着这个家里的人，更是硬心，也心中恻然。这都什么时候了，这一位还在争东西。
可争东西也提醒了掌珠，掌珠也迅速把房中东西扫了一扫。真是跟着什么人，就学什么人。掌珠把东西全看在心里，就匆忙地去看老老太太。
这一看掌珠也吓得魂几乎没有。她也就能明白，二太太的陪房魂不守舍是为什么。文章侯三兄弟和韩世拓，全守在这里。可他们也没有办法，叹气的叹气，流泪的流泪。
老老太太状若发疯，成天水米难进的她，摇晃着身子半坐在床上，眸子早就散了，神思还在胡说。
见掌珠进来，她眸子一动，又尖叫起来：“叫平甫，我要见他，要见他！”掌珠还不知道谁是平甫，文章侯已在跺脚推儿子：“去请你姑祖父！”掌珠这就知道是说南安侯，心中暗想，你就要走了，还叫舅祖父来，总不会是忏悔吧？
第一百七十一章亲事的原因
南安侯到的时候，南安侯夫人正抚着床痛哭南安侯走上前去，也吓了一跳。他几十年没见过自己岳母，记忆中，还是没离京的时候，那时南安侯三十来岁，有一年回京，在宫里隔着条花径，与岳母打了一个照面。
当时官员们朝见，命妇们进见，各走各的道路，互相不能言语。当时岳母白发苍苍，但还精神。和今天这枯干瘦弱的矮小妇人相比，简直是两个人。
南安侯心想我也不必唏嘘，过多的难过也像是假的。几十年没有和她通过音信，今天诚诚恳恳的反而自如。就问了一句：“平日里饮食可好？”
“……好……”老老太太嗓子拉风箱似的吐出这个字，那嗓音嘶哑难听，如扯生锈铁锯，又气弱如游丝。南安�