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再加上方姨妈的炫耀，就是宝珠也快相信祖母要带着全家人去京里过年。
南安侯府来人的那一天，前一夜，安家的人几乎没有睡。到第二天，从早上就人来人往，全城的人都往安家来，逼迫得老太太必须早起，三位姑娘们也不能幸免，帮着接待客人。这是她们少有的，和全城的姑娘们接触的时候，大姑娘掌珠骄傲矜持，方明珠就上蹿下跳，三姑娘表示冷淡，宝珠夹在中间。
“来了，快回老太太，南安侯府的人出了前面那座城，到了一百里外。”当一个人飞快跑进来回话，所有人哄地笑了，这笑浪让秋天可以变成春天。
这些人，是全城有头有脸的女眷，差点儿的，也不敢到安家来。她们皆笑着：“请出老太太来，我们一起出城迎接。”
当下车轿启动，安老太太钟氏照例是戴上一朵大红花，衬得老脸上多出三分风采。在众人簇拥下出门，先看着孙女儿上了车，才款款地上了自己的那顶宽大的轿子。
这顶轿子，可是比本城最大官员，县令大人的轿子还要宽。
不过无人敢有意见。
私语声就此而起。
“你看人家养孙女儿，就是比别人家里尊贵。”
“她有钱，你有吗？你我这样养孙女儿，还不养出几头白眼狼出来。”
“在这老太太手里，孙女儿是以后送终的人，她不奇货可居，难道和你跟我一样，当成赔钱货？”
宝珠和方明珠坐在一辆车里，听到外面的谈论，嘴角上挂着的，唯有无奈和无奈。
她并怪说话的人，闻祸而喜也好，闻祸而悲也好，皆是人之常情。想让糊涂人说明白话，不如拿脑袋去撞墙。她在无奈中，只是再一次想到自己不去侯府。
坚决不去侯府。
当朝官制，公侯伯子男。侯爵在国公之下，算是让人眼红的一个爵位。就是求官职，也比一般人来得容易。
从小到大，都生活在别人对侯府的嫉妒之中，宝珠不想把一生的日子，再过在别人的眼光中。
身旁方明珠嘴角上扬，一脸的得意。宝珠心想，让她去吧，她可以在尔虞我诈的日子里过得风生水起，可以随时出枪出棍的，宝珠倒不是过不了，而是嫌这日子太累，她不稀罕。
“四妹妹，你说余公子会不会来？”方明珠兴致勃勃。自从老太太在打架的事情上偏向她，方明珠说话走路都兴冲冲。
宝珠头顿时疼了，支支吾吾道：“也许来吧。”
“依我看呀，他一定要来。到底咱们是侯府，他父亲不过是本城的小小县令，他敢不来？”方明珠眼珠子，在车两边瞟来瞟去。
宝珠装着拭唇，用帕子挡住脸，不忍心再看方明珠的表情。什么叫咱们是侯府？第一安府不是侯府，第二就是侯府，也与你方姑娘无关。
再来，方明珠现在就往车外看，看得跟她同车坐的宝珠都难为情起来。隔着帘子见到车还在城里行走，杂人也多。方明珠不怕让外人见到，宝珠还是害怕的。
宝珠就往后坐坐，不动声色的离车帘远些。方明珠没有发现，她正往车帘外偷看动静，一面看一面很是解气：“看那一家，卖头油的，上回少了我斤两，我让她们认识认识我是谁，让她以后还敢克扣我？”
说着，就打起帘子，把个脸笑吟吟的对着铺子里人一晃。“啪！”车旁跟的家人过来一个，夺手把帘子放下，同时低声喝道：“表姑娘放稳重！”
方明珠面上一沉，老大不乐意。嘀咕道：“什么东西！等晚上我告诉老太太，打你的板子！”宝珠在她后面，要笑又不敢笑，不笑又忍得难过，就把嘴角上噙上一丝笑，这样笑着到了城外。
长亭上，早有安家的人来遮上布幔。邵氏和张氏都不敢放松，带着几个丫头婆子遮住女儿上到亭上。
宝珠这里，是后面车上坐的卫氏急急忙忙过来，带着小丫头红花，大丫头等几人，才把宝珠安然送到亭上。
方明珠，自然是高高昂着脸，把她的容貌如招牌一样展示着往亭上走，直到方姨妈过来，低声厉喝：“低下你的头，你当这是家里吗！”
才喝得方明珠骨嘟着嘴，把她引以为傲的脸垂下来。
就垂下来，也不是姑娘小姐样子，反而左顾右看，寻找一下她说的那余公子，这样一路才到亭上。
一个宝蓝色锦衣的少年，正在亭上对着姑娘们行礼。方明珠由不得眼睛一亮，余公子！
余公子是本城县令的公子，是本城少年中的翘楚。方明珠初到安家的时候，曾心心念念的喜欢过他，后来生生让方姨妈打散。
眼空心大的方姨妈告诫女儿：“去侯府做妾，也不要在县令家当小。”方明珠还嘴：“我不当小！”让方姨妈狠瞪几眼，掰着手指说了好半年，才把余公子丢下来。
要说余公子，在这里倒是个有分量的人。他是余大人的长子，幼学聪明，高于身边的人，有个才学横溢的名声。
而容貌，也是清秀面容，容长脸儿上一双乌黑的眼珠子，又机灵又神气。此时，他眸中的神气，全在宝珠身上。
“见过四妹妹，四妹妹近来可好？”余公子伯南，笑吟吟对宝珠深深弯下腰身。宝珠正色并不回答，这家伙仗着小时候在安家玩过，一年一年长大，还只是以四妹妹来称呼。别的人都不知道，只有宝珠心中清楚，余伯南是打她主意的人。
奶妈卫氏挡在前面，笑着回了话：“余公子少礼，四姑娘好呢，不劳余公子牵挂。”
第十二章余公子
卫氏的后面，露出少女的一角眉山。因只这一角露出，眉山下盈盈白的眼皮，白得让人心动。余家少年的心，本就一池春水为卿开，又在这苍翠眉山下，更动得如翻江倒海。
他看出宝珠躲着他，也清楚大家都大了，宝珠躲着他才是贤淑闺中秀色，他就按捺住自己，对卫氏轻笑着，转而走到掌珠面前。
“大妹妹，我为妹妹们写的各有一首诗，请大妹妹指正。”少年和和气气，袖出取出三方帕子递到掌珠面前。
旁边坐着邵氏，又有婆子丫头，虽然他们小的时候玩过，可大了以后就很少相见，这种举动直送到手边的举动极不合适，可邵氏没有阻拦，丫头们也没有上前抢着代为转交。
邵氏不阻拦，是她对女儿进侯府并无把握，如果进不了，还在本城寻亲事，县令家自是需要交好。
虽然县令夫人那双精括括的眼睛只看着老太太，并没有第二个人。
再说掌珠姐妹们五岁以前，是和这位余公子玩过泥巴，唱过儿歌，算有小时情分。
丫头们不上前拦住，接到手中转交给掌珠，是掌珠姑娘太过厉害，总想学祖母迎来送往的气派，她最喜欢的就是自己面对面的会客人，丫头们挡住她出风头，岂不是找挨骂？
三方帕子，就在宝珠眼睁睁下面送到掌珠手上。
安家三姐妹，托有一个厉害祖母的福，都学过一些字，用老太太的话说：“至少会算帐本，以后不当睁眼瞎子。”
这其中，三姑娘玉珠是钻到书里的呆子，大姑娘掌珠是心中只有容貌的傻子，唯四姑娘宝珠以解闷为主，认得的字不少，又没落下“才女”名声。
就是三个人都认得帕上的字。
三方帕子，一色大红一色淡青一色娇黄，全让掌珠握住。当着人，掌珠心中得意，看看，这才是大姑娘的威风，不管是什么客人，送什么得先给自己过目。
她装模作样拿起大红色，上面写着两句诗，内中有掌珠二字，落款是余伯南。见帕子质地不错，掌珠更为大喜，把淡青色给了玉珠，娇黄｜色给了宝珠，笑盈盈道：“余家兄弟的诗越发的好了，这帕子我可要留在枕边细细地去看才行。”
宝珠心中恨的无话可说。那诗中镶的有姐妹三人的名字，分明就是调戏。正人君子又看书懂道理的人，谁会做这种事！
又想到掌珠的话，宝珠心中冷笑。外面男人亲手题，亲手摸过的，你就放到枕边去吧！
她垂首不接帕子，由卫氏接过往她面前一呈：“姑娘请看，”随即纳入卫氏袖中，宝珠半点儿没碰。
耳边听三姑娘那书呆子道：“这两句诗好，把我的名字镶得也天然，你这本城才子的名声，果然不是虚传。”
又问余伯南：“最近看的什么书？我前日重温前人的书，一宿没有睡。”
宝珠听着，这一个又是打算赶考的那种，只是有一条可惜，书呆子你是个女人。就是你男扮女装的中到状元，按律法也是惑乱朝纲的罪名！
重，可以死罪。
她低着头，更是不想看他们的动静，余伯南的心，却总在她的身上。
虽然有卫氏这尊门神纹风不动的挡住，余伯南也能感受到宝珠矜持。不同于掌珠的大大咧咧，不同于玉珠的钻牛耳尖，宝珠是自然随和，却又只能远观的。
娶这样的女子，有一天抱在手中，定然是极美妙的。
余伯南更加的喜欢上，更加的悄悄注意宝珠的动静。
一边应付掌珠和玉珠的谈话，一边心全放在宝珠身上，这是很分心的事情，好在余公子没有劳累太久，就有人快马奔回：“到了到了！”
全城的女眷都整衣服，只有安老太太漫不经心的坐正了。陪她坐的是本城县令夫人乔氏，乔县令夫人很想学安老太太不当一回事的表情，奈何这不是她的娘家，又官高位重，乔夫人就堆上笑，和老太太转脸往官道上看。
十月里北风骤起，一行车马顶着北风行来。在亭外停下，为首的管家模样人走上前来，穿一件崭新绸衣，在亭外双膝跪倒，高举礼单：“小的钟良，奉侯爷侯夫人之命，给老姑奶奶送年礼来了。愿老姑奶奶福寿安康，上比南山，下比东海。”
这几句祝词听得没有人不笑，宝珠都抽动一下肩头。玉珠啐道：“又是这个奴才，他明明认字，却总把祝词说得不伦不类。什么是上比南山，又怎么是下比东海？”
“好听就行。”掌珠昂起脸，自从为知道的吩咐丫头们：“准备我上车吧，祖母接过单子，我们在这里又不必见，横竖是个摆设，就要回去了。”
果然，安老太太满面堆笑说请起，又命人赏钱。接过礼单看了一看，交给丫头梅英拿着，即命：“天冷，咱们回去说话。”
礼单上写的什么，在城外老太太是不给人看的。不过有好奇心重的人，可以数数来的车辆。见和去年一样，大车四辆，都堆得高高的。知道的说是安家收年礼，不知道的人还以为朝廷运粮的车掉的队。
那车上，都搭着油布，用绳索系着，堆得高高的，和运粮的车没太大区别。
全城的人心都放回肚子里，安老太太一个寡妇，依就有侯府看顾，有时间，还是多去巴结多去讨好的好。
县令夫人乔氏，自是陪着老太太上车。又挂念儿子，登车时找了一找，见他和安府的姑娘们走在一起，乔氏不由得暗哼一声，这个小混蛋，还是打以前的主意！
余伯南相中的是哪一个，乔氏并不知道。但是儿子想安家的姑娘，乔氏身为母亲，不至于糊涂到一点不知。
她就不再多管，反而有情这种事上，吃亏的总是女人。不是钱吃亏，就是名声吃