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赏雪睁开眼睛，朱翠的漂亮脸蛋和敦敦的无赖面孔仿佛还在昨日。浑身散架一般从骨头里钻出寒气，明明贴紧暖炉，四肢百骸如在冰窖。
“姑娘啊，你说你花容月貌天生的旺夫相，有什么过不去的坎儿？找个靠得住的男人嫁了还不什么都解决了，以后的日子长着呢，子孙满堂的时候想想现在就想笑啊。”
她直勾勾地盯着这些人，半晌□一声：“不是这样。”
自杀并不光彩，矢口否认也很正常，众人报以温暖的微笑安慰一番。末了嘱咐好好休息，各自散了，易岭只觉衣袖被什么扯住，回头看她冲自己眨眼，便故意落后，待人走光顺手掩上舱门。
“有人推我下水。”
“什么？”
“我好好站着，只觉身后有个影子，还没看清就被推了一把。”她缓缓道：“力道很大，帮我看看是不是青了。”
他犹豫一下，想到男女授受不亲，又在她坦然的目光中鄙视自己的拘泥，轻轻扶起来，撑开背后的衣裳瞅了瞅，迅速将她放平，盖好被子。
“这人功夫不弱，可玉风堂的男子少有不习武的，找到害你的人有如大海捞针，只好多做防范。”
“找到又怎样，换成是我也不会亲自动手。”
他抹去一头细汗：“这几日左右无事，我多在你周围走动走动。”
“炉子这样热么，我竟觉不出。”她疲惫地笑了笑，捡回条命之后才来得及心有余悸：“你先回去罢，我再睡会儿。”
站到船尾，汗珠乐此不疲地冒着，比方才还要大颗。他无奈地望着水面出神，白花花的薄冰随着水波微荡，想起皓玉无瑕泛着润泽之光的后背，终于知道她为何叫赏雪了。
美人落魄，白璧蒙尘，此时自有英雄前来救美，自己这样无权无势身不由己的人，心生无用的怜悯却无力改变现状，最是可有可无。
次日就要下船，他只有一个简单的包袱随身背着，第一个跳上渡口，负手看上头的人忙乱，忽然听见自己名字，仰首一看是朱翠，隔空打着手势。
“人像是不行了……”
“谁？”
“还能有谁。”白他一眼恨声道：“男人就是没良心，昨儿还卿卿我我，人家病了一夜倒不管不顾。”
首先不曾和谁卿卿我我，其次他自认很有良心：“姑娘你身子不适么？”
“呸，还装傻呢！人在舱里，这会儿都忙着下船，扔在那里只剩半条命。”
他终于明白过来，心跟着打个秋千，欲发足狂奔，想想这样未免太贱：“姑娘有空一同前去么，我一个大男人只怕照顾不周。”
朱翠满脸写着没空，左顾右盼地：“临风突然不见了，我得找他。”
“昨晚还见到二爷……”
“拌了句嘴，个死男人心眼儿太小，当我离不开他！”
既然离得开您干嘛急得丢了魂似的，他笑了笑，也不戳穿。男女之事太过玄妙，一来二去，个中真意谁能完全掌握？也不知多灾多难的赏雪怎么样了，当下不敢耽搁，从包袱中搜罗几味去寒祛湿的丸药，见了本尊才知远水不解近渴。
她的眸子完全暗淡下来，两颊泛着病态的嫣红，一夜不见瘦了整整一圈，再无往日艳丽颜色。他一向结实，少有头疼脑热的困扰，女人身子娇弱，哪敢胡乱用药，病情如此不找大夫好好诊治是不行了。
“我已打听过了，镇上有医馆，待她康复再追上我们不迟。”朱翠见他背着赏雪，从马车里探出头来。
他点了点头，眼见逃难队伍渐行渐远，马蹄和车轮在冬日坚硬的土地上发出沉闷的声响。
大夫把了脉，说是风寒内侵加之肝火虚升，外冷内热以致元气大伤，写了满满一张方子，后期调养的补药都罗列出来，像是在此地还有一年半载的停留。他连忙表示不便久待，最多三五天就得启程，被大夫狠狠瞪了一眼：“你若不管她死活，尽可强行赶路，只别说是我治死的。”
租了小巷中一座小院中的两间小屋做休憩之所，易岭住外间，方便煎药和夜间照应。这一驻足就是月余，期间换了两个负责贴身照料的老妈子，赏雪的病情渐渐好转，饮食正常，人也精神了，就想着追赶玉风堂的队伍，又怕她心里抵触那些人。
“你走罢，成日和小丫头混在一起算什么，无论回归旧部还是浪迹天涯，总要迈开步子。”她指指桌上一包系好的行李：“我若是男人准落不到今天的境地，该自己做主的时候自己做主，多好啊。”
他拿起包袱瞧了瞧，无奈地放下，面有不悦：“你把我想成什么人。”
“易大侠，多谢你这些日子的照顾，天下无不散的宴席，后会有期。”
他被硬话挡在那里进退不得。
老妈子坐在院里洗衣裳，冷言冷语飘进耳朵，知道小年轻又玩口是心非那套，叹息一阵，忍不住进去劝和：“有心人知道为他好，无心人也就走咯。既是有心人何苦撵了呢，心伤了可补不回来咯。”
她冷冷一笑：“大娘的好意自然晓得，只是有人不领情，当我门缝里看人。”
易岭双眉一扬就要发作，被老妈子拉进里间，关上门阻断了外头的是是非非。让他先在椅子上坐了，自己坐赏雪的床上，待他平静些了道：“莫怪老婆子多嘴，你和她到底怎么一回事？”
“大娘别多想，我们相交一场，不过泛泛，路见不平救了她才来到此地。”
“按理说，男女授受不亲，你俩一个屋檐下住了月余，今后在人前怎么说得过去？姑娘的意思再明白不过，你到底装傻呢，还是真不懂？”
“这……”
“唉，年轻人面皮薄，你装傻充愣，她又不好捅破天窗，索性赶你走了，说是赶，有眼睛的都看出来是成全呢。”
他断然道：“救人到底送佛到西，我若自私自利罔顾他人死活，算得上男人么。”
“道理是不错，我只问你，可曾婚配？”
他摇头。
“心里有别人了？”
他红了脸，继续摇头。
“老太婆一辈子也见了不少人，这姑娘花容月貌，心地善良，我瞧着很好。”
“大娘，我说不动心一定没人相信。”
“是了是了……”
他突然沉默起来，眉头紧锁，即使说话间也未松开：“可我得自己照照镜子，人贵有自知之明，借您一个局外人的眼睛瞧瞧，我配得上人家么？”
“呦喂，你也差不到哪儿去，比我儿子俊多啦。”
“谢谢大娘。”他哭笑不得地：“凭她一番品貌，要哪样人家没有？眼下时运不济，我若趁人之危，日后心中也不释怀。”
“可是……”
“不必可是。”站起来推着她往外走：“这番好意我们心领了，心领了。”
打发走老婆子，回来时发现桌上的包袱不见了，赏雪已经不在外间，疑惑地四下张望，只见院门前立着一个纤细的身影，手挽行囊，整装待发的样子。
“你能为我留在这里，我为什么不能为你离开？”她梨涡隐现，笑着眨眼。
“我已说过你无须报恩。”
“刚才那番话我一字不落都听见了。”
他顿时手足无措：“你怎么能……”
“我偷听的，正大光明的偷听。”
正大光明的偷听，理直气壮的承认，这个世界是怎么了，他恼羞成怒，又不忍心对她发作：“那些话你别往心里去，大娘她年纪大了胡乱问的，只有胡乱回答。”
“那我便是胡乱一听，你怕什么？”
“哪里怕了……”
“快出发罢，掉队那么久，快马加鞭才能追上。”
不待答言，她已牵着马儿走出老大一截，久病初愈，比从前清瘦多了，连日来少有笑容，多数时候只是平静地注视着身边的人与事，此时发尾随着步态摇曳生姿，倒多出些生机。
易岭晃晃脑袋，追上去接过缰绳，将姑奶奶扶上马背，低声道：“真的决定了？”
“我不喜欢被人拖累，也不喜欢拖累别人。”她从包袱里抽出纱巾披在头上，阳光在脸上只剩细碎的金色小点：“再说不是有你保护我么？”
姑奶奶生个病倒生坚强了，举手投足间透着从容与自信，让人无从质疑。他回望一眼身后的小院，小屋的破旧好像是永恒的，如同小屋中平淡的日子一样永恒地坐落在心中一块不大的空地上。
当东风不再凛冽，枯枝抽出嫩芽，总算有了逃难大军的一点行踪，不过不是什么好行踪。据说那一队人马在行进途中遭人堵截，青壮年跑得甚快，老弱妇孺悲惨些，或死或伤，侥幸逃脱的就此销声匿迹。他们一路寻来，大凉山脚下发现一些残损的车辕，道路两旁零星散落若干野坟，无碑无铭，湿土来不及长草，显然新挖不久。林子深处传来几声犬吠，遁声而去，赫然是一座已被刨开的孤坟，几只野狗撕咬着不成形状的肢体，吸引了更多的同类前来，不算激烈的争抢变成一场壮观的斗殴。
易岭突然将她的脑袋按在胸口，胁着她转过身去：“走罢。”
这个姿势很难受，温暖的胸膛和有力的心跳并未赶走不详的预感，她定在原地，低声问：“是我认识的人么？”
“不相干的。”
猛地挣脱，几步奔到近前，只见尸体已被糟蹋得不成样子，一眼未能认出，只是看着大片的血肉模糊有些反胃，心说既然瞧了总要弄个明白，不仔细分辨还好，整个人被一记闷棍打中似得往后弹了一下，靠在树干上喘不上气。
“走罢。”易岭还是那句话。
“就剩个头了……”
有个头不错了，待会儿食腐动物一来什么都没了，这种事行走江湖之人已经看得很淡，今儿你被恶心到，明儿也许是你恶心别人。他呆呆地牵着马，想去安慰又想不出词儿，赏雪因未被及时安慰，很及时地哭上了。
“我曾经咒过她无数次不得好死，船上落水，我心里跟明镜似的，除了她指使再没别人。可如今……就剩个脑袋了。”回忆方才的画面仍心有余悸，沾满泥土的头发和完全走形死灰死灰的头颅：“我本该高兴不是么，总算苍天有眼。”
“四姨奶奶害你一命，死了也是报应。”他叹道：“你心肠好，所以难过。”
“我们若没中途离开，也是这番下场。”
“所以这场病生得挺值，不算白在冷水里洗个澡。”
说得她破涕为笑，想想确是这么回事，老天并非时时刻刻都不长眼，有时还给你来个先苦后甘的惊喜，不仅保住性命，还收获一枚纯爷们儿真汉子。
“玉风堂彻底完了，人死的死散的散，江湖上再没这个名号。薛子赫即便活着也是回天乏术，你还要满世界找他继续誓死效忠么？”她忽而平静地问道。
易岭迈出的脚步顿了顿，茫然好一会儿：“你认为呢？”
“咱们泛泛之交，谈不上为你的将来出谋划策。”
“怎会是泛泛……”
她双眉一挑，回过头来望着他：“哦，那是什么？”
想说红颜知己，又觉得这词儿高端了，似乎贵公子才配用。好朋友什么的一听透着虚伪，必然被骂。不如说铁哥们儿，哦不，这话自己都不信，怎能骗过这个冰雪聪明的女人。
“你有什么打算？”
“我从一开始就没什么打算，家人离散不知所踪，走到哪儿算哪儿罢。”她暗笑他的避重就轻转移话题，与从前与女人说话的张口结舌相比，这是学成出师了：“送君千里终有一别，是时候分道扬镳，捡日不如撞日，就今天罢。”
这就要在此别过各奔前程了。
他抬头看了看天，可惜今日阴转多云，灰蒙蒙连成一片。动了动嘴，憋不出一个字，愣愣地握着拳头发呆。知道自己和她不是一个世界的人，早晚各走各路，事到临头分别在即，倒怀疑起真假来。真有这一刻，方才听到的话是真的？
“终于甩掉一个包袱，是不是开心得忘了开心。”她抿嘴笑。
谁