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百思不得其解。
冷不丁地，目光从一个地方划过，又转回来。她明白了，这顿悟来得太迟，像一个人突然得知自己患了绝症，病根何时种下已然追溯不清，它只在那里，嘲笑着你的愚蠢与迟钝，庆祝你的束手无策任其宰割。
走上阁楼，适秋趴在临窗的书案上午睡，手边是看了一页的书，半盏茶，白瓷的细口瓶里插着早上折的梅枝。屋内烧炭盆，梅花有些凋残了，冬日孱弱的阳光照着她乌油油的头发，成了琥珀色。她还记得第一次见面，小地方来的孩子，怯怯的，稀疏的辫子，面黄肌瘦。即使父亲承认她的存在，向众人宣布她的身份，这孩子仍是心虚的。
她有她的难处。
太过随和，有人说：不过是个野种，穿上绫罗也不像小姐。
于是渐渐和从前不一样，二小姐有了洁癖，难以亲近，格外挑剔，刀子嘴刀子心，其实流言何曾仁慈过：当自己正牌千金呢，也不照照镜子。
有时逸秋想，血脉亲情也是有的，这样几乎毫无保留的关怀，多半因为同情。
是同情，还是一种难以言喻的，居高临下的快感？
适秋醒了，半睁着眼睛：“你已经偷看我很久了。”
她走过去，推开窗，望着不远处的大青石。
再也没有这么绝佳的位置，这么有心的人。有心，因为有意，一个人若是有了意图，无论如何不会任其自灭。
“小时候听娘说，男人骨子里都是一样的，无论俊丑贫富，一味贪图新鲜，再贤惠美丽的妻子，永远留住的是一时的心。后来爹就同你母亲在一起了。”
适秋枕着胳膊，不语。
良久，她长出一口气：“我什么都能给你，只有丈夫，绝不能。”
“你知道了？”
“你比我年轻，我争不过你。”
她淡淡地：“你肚子里怀着他的孩子，他却盯上别的女人，冤有头债有主，难道不该立即过去，一个耳刮子扇死狼心狗肺的东西？”
逸秋苦笑：“扇死他，孩子喊谁父亲？”
“我已经半个月不敢开窗了，谁知还没死心。”
“恐怕死不了的。”
得不到永远最好，她承认这个道理。
并不是身正便不怕影斜，然而还是不甘心：“错的并不是我！”
无辜的人多了，老天爷可怜过谁。
这里本是逸秋的家，她才是正房大小姐，她开恩，允你容身，你却被姐夫看上，任其心怀不轨，你还有脸留下？
该离开了。
“我不是撵你。”逸秋说：“是求你。”
这个男人今日觊觎小姨子，将来也会觊觎别的女人，心都已经飞了，栓得住吗？话到嘴边，终归咽了下去，姐姐未必不知晓这个道理，她只是回不了头。
临走之前想祝这夫妻二人白头偕老，实在有些毒舌，她没自己想象中那么刻薄，最后只是点一点头：“我明日启程，彻底消失。”
薄云天不可置信地问丫鬟：“真是二小姐让你传的口讯？”
“是呀，还嘱咐您千万别晚了。” 丫鬟眼睛都没眨一下。
适秋的小阁楼在夜色中格外静谧，雪花落在屋瓦之上，片片无声，丝丝缕缕的熏香从窗缝里透了出来。他停下脚步，轻轻叩门，须臾，屋门开了，她竟然破天荒的微微一笑。
桌上是已温好的酒，她回到屋内坐下，拿起一只空杯，青出于蓝的颜色，衬着烛光下的手白皙如玉，清澈的暖酒缓缓注入，宛如一道山泉，流进深不见底的空谷里去了。
酒在杯中，人在君侧，他开始怀疑这一切是否真实。
“姐夫……”
“二妹最近瘦了许多，有何烦心事，不妨说来听听。” 见佳人未语先愁的样子，他手握酒杯，早已微醺。
适秋又沉默起来。
“其实那件事，我已托人四处打听，不愁寻不着如今郎君，二妹又何须自扰？”
她抬起头，轻声道：“姐夫，你可别诓我。”
“我岂是那样的人，再说踏破铁鞋无觅处，远在天边近在眼前，也未可知。”
饮下一口酒，她拢了拢头发，忽而笑吟吟地看着他：“说得轻巧，这近在眼前的人难不成是你么？”
“多喝两杯酒，就来戏弄姐夫了，也不怕我向你姐姐告上一状。”
“你会么？”
他把玩手中的杯子，目光落在她身上，便没收回去。
外头雪下得愈发紧了，北风呼啸而过，窗棂微微抖了几下，铜炉里的炭火哔啵一声，即将燃尽。
“话说回来，二妹你就舍得这宅子和里头的至亲，嫁到别处去？如今世道不太平，一旦战乱，一家人聚散不定，可就身不由己了。”
她夹起一块蜜汁莲藕尝着，叹息不已：“姐夫和我想到一处，可惜世上难寻两全其美的办法，女孩子终究要嫁人，长年累月住在家里，知道的说家里舍不得，不知道的且使劲儿编排呢，不提也罢。”
转眼几杯暖酒下肚，他周身已经见汗，倒比平时饮酒燥热百倍似的：“办法也不是没有，只是知道二妹向来心高气傲——”
“知道老娘心高气傲就不该乱打主意！”她陡然拉下脸来，冷冷地道：“你也配？！”
没料到她突然翻脸，他一时愣在那儿。
“你费尽心机，不过为独吞这座宅子。我姐妹二人若都侍奉了你，便是人财两得，天下再没这一本万利的买卖。如今当面锣对面鼓地说清楚，这宅子，我一砖一瓦也不要，但是有朝一日，让我知道你让姐姐受一丁点委屈，眼下杀不了你，等上三年五年，十年二十年，必将取你性命！”
说罢取了披风，携长剑走出闺房，冒着漫天风雪，策马向北而去。
作者有话要说：绿豆糕真好吃呀~~~端午快乐
、第 4 章
马蹄声犹在耳畔，一声紧过一声，她茫然地环顾四周，不是风雪漫漫，不是隔壁黄沙，是家乡。
头顶不是灰蒙蒙的帐篷和随处可闻的牛马的气味，半夜醒来听不见驼铃声，火石不再珍贵，清水不用灌在牛皮袋子里卖出黄金的价儿。五年来做梦也想回到中原，从任府出来，心下却彷徨，好像除了对着一只澡盆发呆，再没旁的事可做。
有一天她在街上听见自己的名字，左右看了看，并没有熟悉的人，埋头继续对付盘子里的炸豆腐。
“真的是你？”一个身影飞奔过来，惊喜无限：“适秋，别来无恙？”
虽然有些发福，还蓄了胡须，她还是一眼认出：“李宗，许久不见。”
他从隔壁摊子端来自己的凉粉，对面坐着，相互问候之后便眉飞色舞地讲述起来。原来他不在镖局做副镖头了，几年前经人保荐，进了大名鼎鼎的玉风堂，现下升任管事，来此地正为协理公事。
她本不愿多谈，无奈此君仍是老毛病，话匣一开，无论对方有没有叙旧的心情，轻易不会关上。他和任家姐妹自小认识，本是远亲，后来家道中落，变卖祖业迁居别处。适秋尚未远赴大漠时，听人说他一度弃文从武，半路拜师学艺，勉强会了几路拳脚，后来的事就不甚知晓。其实这人心地不坏，一直暗恋大姐，自知平庸，连遣媒婆说亲的勇气也无。她为着这一层，存心言简意赅，聊聊近况，避而不谈逸秋，好在他公事在身，不便耽搁，问她暂住的客栈，说有时间再来叙旧，和等在一边的同僚结伴走了。
她松了口气，又叫一笼包子，百无聊赖地吃着，食欲已被搅了大半，匆匆结账，拎着剩下的包子往回走。
前头的巷子口围了一圈人，一阵哭声时而惊天动地，时而凄凄惨惨戚戚，周围人指指点点，或笑或叹，有人颇失望地走出来：“还以为卖身葬父呢，白让老子看半天！”
她来到外围，从缝隙中看去，虽然不可谓不悲惨，还是忍不住笑了。
“胖儿乖，跟婶婶回家吧，婶婶家里做肉汤。”一个妇人指着自己的菜篮。
“李婶你生不出娃儿就拐带别人家孩子，当心遭天谴哦。”一个闲汉道。
大多数人转而看二人一打一逃。
她开始鄙视自己，什么时候堕落到胡乱凑热闹而且看得饶有兴致的地步，正要离开，身边一个老汉道：“孩子，你先别哭，告诉爷爷你姓什么，家住哪里？怎么孩子丢了家里人也不上街找呢……”
“呜呜。”小胖子蓬头垢面，双手不住搓揉眼睛，显然又困又饿：“我不回家，我不回家。”
“这么小就会离家出走了。”老爷爷大摇其头。
任适秋觉得这张小小的圆脸似曾相识，尚未细想，小胖子尖声叫道：“姨娘！我找得你好苦哇！”他本蹲坐于地，整个身子缩成一个球，冷不丁跳起来，一把抱住她大腿，狗皮膏药一样贴上甩不掉。
遇上李宗已经够无巧不成书，谁知还有更巧。
“谁是你姨娘。”她已想起这孩子是谁，冷下脸来：“好好的学什么叫花子，丢你爹的脸我不反对，别忘了天上还有你娘。”
“都说了我不是叫花子啦，一哭他们就围上来，赶都赶不走。”
她不由分说，抓起孩子的胳膊，鸡仔儿似的拎出老远，背后的议论声渐渐小了，直到离家还有百余步，手中的孩子再不挣扎，抽抽嗒嗒地嘟囔着什么。她心情本不好，正烦恼如何将他神不知鬼不觉地送回去，以免再次目睹薄云天的尊荣，可这小东西根本不像听话的主儿。
“说人话。”抓着一条活蹦乱跳滑不溜手的鱼是什么感觉？重重将他放在地上，恨声道。
“我真的是想找你啊，姨娘，就是找不着，好害怕，可又不想回家，那个女人好可怕，娘亲死了，爹什么都听她的。”他说的断断续续，渐渐又哭起来，眼睛肿得胡桃一般：“臭女人对我可坏可坏了，总是向爹告状，爹就不让我吃饭。人家已经饿了三天啦，再不逃走会出人命的……”
没娘的孩子像根草，真是闻者伤心见者流泪，虽然有爹，却仿佛比孤儿悲惨十倍。
但是，他像三天没吃饭的样子么？
任适秋自己差点饿死过，那是茫茫戈壁中被抢夺了水和干粮，仅仅跋涉两天，基本说话的力气也没有，哪像这位大哥，就算哭，也哭得中气十足。
“这么说，你是不堪蹂躏愤然离家出走啦？”
他郑重其事地点头：“娘亲告诉过我，将来她若是死了，如果遇见一个同她长得很像的阿姨，就跟她走，她一定会好好照顾我的！”
任适秋看着他，沉默。
明知他撒谎，却懒得戳穿，这孩子的话十句有九句不靠谱，凭他这样不老实，偶尔受到责罚也算情理之中，说不上惨遭虐待。最好的办法就是把这烫手山芋原样儿扔回去，她才没闲情逸致替薄云天养娃呢。
“可是姨娘，你那天走得好快，嗖一下就不见了！”
“你叫什么。”
“大名还是小名？”
“……”
“我大名任若锦，小名敦敦，不是胖墩的墩，是敦厚纯良的敦。我还有表字，但是忘了。”
“任若锦，今天你走狗屎运遇到我，倘若换成你爹的仇家，有没有想过后果？不过饿了几顿就偷跑出去，实在不是男子汉行径。现在你快到家门口，听姨娘的话，自己进去，以后长大了，姨娘再来看你，怎么样？”
“我不要当男子汉。”
“你是不是男子汉跟我没有关系，滚吧，回你父亲身边，你本就是他的孩子。”
“我不要当他的孩子。”
“你当不当他的孩子跟我没有关系——”
“我不要——”
终于知道这孩子不招人待见的真正原因，别说后妈，亲妈也恨得手心痒痒。日后丁媛有了自己的骨肉，更该成为眼中钉肉中刺了罢。
作者有话要说：
、第 5 章
她自己吃过继母的苦，多少理解敦敦抹黑丁媛的动机，敌意就是敌意，天生的直觉，幼童的本能不会有假，宁愿冒着四处流浪的风险，也要脱离那个牢笼。
骂薄云天没有信守承诺，其实自己又何曾一