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“你也是这里的人？出一趟远门，回来好些人都眼生。”
“是。”
“去哪儿呢？”
“谢谢，我想我已经认得路了。”
她掉头就走，清楚地听到身后阵阵笑声，很明显，被众星捧月的年轻人是主，其余是仆，不断有人说英雄难过美人关，人不风流枉少年什么的。
语气谄媚，甚是低俗。
她对英俊的男人一向缺乏好感，大抵因为逸秋当初不顾家人反对嫁给薄云天，嘴上说看中他才华，其实还不是爱上一张面皮，委实，他在小白脸中算是拔尖。
男人的相貌比女人还靠不住，女人生得好，大都有些实际作用，男人就纯属多余了，奇怪的是越如浮云，越有人趋之若鹜。
“你怎么在这儿？”
“是你，太好了。”抬头一看是李宗，简直如遇救星：“敦敦出去替我跑一趟腿，再没回来。”
他四处望了望，神色紧张：“这里不是说话的地方，你先回去，我腾出时间帮你找就是了。刚才那个是杨临风？远远瞧见也不便走近。这人在江湖上的名声很坏，仗着是堂主的胞弟，这里稍有姿色的女子，哪个逃得过他的……总之以后躲得远远的。先回去吧，放心。”
别无他法。
惴惴不安地进屋，里头传来阵阵笑声，她一把推开门，见敦敦盘腿坐在朱翠的床上，大笑不止。朱翠前仰后合地趴在八仙桌上，一手握着梳子，堪称花枝乱颤。
“哎哎，你回来啦，快来管管这小子，简直闷坏，听他说话能笑穿肚子。”朱翠踢他下床：“去去去，谁让你爬上来的，还真自觉。”
他一回头见任适秋站在门口，立即扑过来，手里满满当当地抓着糖果蜜饯，一脸邀功的表情：“猜猜我去哪里啦？”话音刚落，脸上着了一记，火辣辣的感觉还在其次，心中又惊又痛又怕，怔怔地站在那儿，零食散落一地。
任适秋打了人，一言不发，面无表情地摔门而去。
夜深沉。
朱翠在布库内的犄角旮旯找到她，递上一个素菜包子：“看你晚饭没去吃，好不容易抢到的，每次吃饭跟刮龙卷风似的，真受不了那帮饿鬼。”
“你吃吧。”她靠在墙上，有气无力。
“孩子不懂事，以为多玩一会儿无关紧要，哪知道大人担一万份心。不过你下手重了些，孩子吓傻了，小脸儿到现在还是煞白的。”
“去哪儿玩了？”
“说是送东西去，赏雪和丫头们挺喜欢他，留下来玩捉迷藏，堂主夫人在院子里吹风，也看见了，说模样招人喜爱，拿了好些点心给他。吃个半饱，想到你最近没尝过可口的东西，特意带回来，等着你夸呢。”
她默默听着，始终没什么反应。
晚上蚊子多，朱翠打死几只，站在那儿有点不耐烦，百无聊赖地用小矬子修指甲。
“有事吗？”她突然问。
“倒真有点事儿。”朱翠看着自己的手指：“听说你碰见杨临风了？”
“杨临风是谁。”不等对方说，自己想起来了：“哦，那个小白脸。”
奇怪，她听谁说的。
任适秋觉得这个女人从里到外透着神秘，当然了，也许对方还觉得她诡异呢。
“他是不是跟你搭讪？”
“一副世间女子见了他都要如痴如醉的样子，莫名其妙。”
朱翠差点儿没倒地，很是哭笑不得。
说错什么了吗？好像太直接，太不顾别人的感受了，朱翠是明显有意于杨临风的，热切的神色，瞎子都能看出来。其实她并无恶意，马上安慰道：“你眼光不错，真真是玉树临风。”
“行了，知道你不待见他，我就放心了。”
“你来找我就为说这个？”
“是呀，这对我很重要。”
她竟将自己当成竞争对手，实在出乎意料，不过总比完全不构成威胁好，事关女人的虚荣心，不可小视。
即便如此，仍有不明白的地方：“让他喜欢你很简单，他这样好色……呃，不，怜香惜玉的男人，难道会假装看不见你？”
平心而论，就算用苛刻的眼光也很难挑出朱翠的毛病，五官自然精致，胜在调配得当，浑身上下让人看着舒服，才是最为出色之处。
“他自然看得见，而且看过不止一次。说来很简单的道理，比如你走在街上，无意中瞧见一件新奇的物事，随便买回家，随便拿着玩，腻了，随便丢在一旁，倘若换个地方，众里寻他千百度，终于惊鸿一现，万般艰难，最后含泪捧回，是不是一生难以忘怀？失去这东西，好像对不起自己的辛苦。”
“所以你是放长线钓大鱼？”
“不然在草料房一待半年，总不至于为那点儿工钱。”
任适秋长出一口气，正宗的井水不犯河水啊。
笑着起身，拍拍她肩膀，以兹鼓励：“未来的杨夫人之位，非你莫属。”
“承你吉言，一看你也是个不可限量的。”
作者有话要说：
、第 8 章
敦敦最近很是乖巧，堪称深居简出，任适秋仍然没有同他说过一句话。耳光事件之后，偶尔落在他身上的目光也像陌生人。
想了无数办法挽回自己的形象都徒劳无功。
连朱翠都佩服她：“能对你这样的小受气包无动于衷，真需要无穷的毅力呀。”
说得他泪珠滚滚，恨不得一头撞死：“可她就是不理我！”
“虽然你有不对的地方，她的肝火也太暴了，大人跟孩子计较，多掉价呀。”
总算有人说一句公道话，恰被春风温暖了心扉。
反正下定决心不回亲爹那里，姨娘脾气再坏也有限，后妈确是十足的蛇蝎心肠。凡事都有比较，连小羊都分得清楚哪个山坡的草比较可口，是不？
朱翠要为马加夜草，通常晚归，敦敦睡熟中难免被响动惊醒。有一次半醒之际，觉得有双手不住地抚摸头顶，两滴温热的东西落在脸上，偷偷睁眼，任适秋正抱着自己的脑袋垂泪，眼睛红红的，紧紧咬着嘴唇，喃喃道：“……还疼不疼？”
惊喜之余，他决定继续装睡。
第二天请教美丽的朱姐姐，对方神秘一笑：“很好理解啊，她觉得自己过分，想道歉又抹不开脸，憋了几天，看着你傻傻的睡相终于崩溃了呗。”
“我睡相很傻吗？”他惊恐地叫起来。
当天晚上任适秋同他说了十天以来第一句话：“听说赏雪很喜欢你？”
他瞪大眼睛，颤声：“我们是清白的……”
让人恨不得捏死这小瘪三的感觉又回来了，先前还觉得对不起他，事实是瘪三就是一种三天不打上房揭瓦的动物：“这里人多眼杂，你们每次出去我都要受些议论，毕竟别人都当你是我儿子。”
“赏雪姐姐是丫鬟，送我东西吃，带我玩过几次，这样都是攀龙附凤哇？”
“多少人想接近堂主没有机会，你却直接和夫人院子里的人打成一片，若非是个小娃娃，就不止不忿了。”
敦敦挠了会儿头，大人的世界实在深奥，他需要理清思绪：“一开始是赏雪姐姐过来，其实是夫人想见我，她做了好多漂亮点心，看着都舍不得吃呢，然后就哭，还抱我，蹭我一脸眼泪。下次还是赏雪姐姐来接，夫人又重复上一次的事情，只是她看起来好孤独。”
“你知道什么叫孤独？”任适秋的嘴都撇到下巴上了。
他凝重地转过头，半响，嘿嘿一笑：“不知道。”
“少走动为妙，终究是个是非之地。”
“夫人还让我叫她干娘呢。”敦敦洋洋自得，哪里理会任适秋话中的意思，他搂着姨娘的脖子，摇头晃脑地：“她说今后再无人敢欺负我啦。”
杨夫人的幼子年幼夭折，江湖上人所共知，敦敦年纪与那孩子相仿，长得眉清目秀惹人怜爱，一张嘴无比刁钻，想在某人面前装傻扮可爱简直是拿手好戏，杨夫人会喜欢他并不奇怪。赏雪为讨主子欢心，经意或不经意创造了条件，说起来敦敦有了靠山，自己倒要谢她。
钱管事在外头站着，任适秋一抬头，瞥见他在库房周围转悠，遂让敦敦到别处去。
“真讨厌。”撅嘴：“他怎么老来呀？”
起初还说这是他职责所在，最近隔三岔五地接受巡察，实在让人找不出理由。布库从来不是紧要之地，这样未免存在没事找事儿的嫌疑。
大中午的，她刚吃完饭，过去一问，又没什么，说是路过，顺便看看手下可曾尽责。
敦敦藏在柱子后头偷窥一切，看钱管事走远，哼道：“没安好心。”
“也许咱们小人之心了。”她无奈地摇头。
可这世上哪有那么多君子，一个男人有意无意落在身上的目光，没有哪个女人会毫无察觉，几乎是最为原始的本能。为什么总能招惹这号人，先有薄云天，后有钱管事。她淡定地分析，可能是最近桃花比较旺吧。
苍蝇不叮无缝的蛋，天衣无缝地低调着，时间长了他觉得无机可趁，自然不了了之。
万分谨慎，总可以使得万年船。
作者有话要说：
、第 9 章
夏天熬过去，日子就快了。
入秋以来天高云淡，不温不寒。任适秋终于有心情教敦敦识字，她自己所学有限，高深的经史子集一知半解，更不能误人子弟，只每日让他练字，练武却再没提起。
敦敦一副乐得清闲的样子，游刃有余地学着粗浅的文章，嘻嘻哈哈，没心没肺。有一次从干娘那里回来，见任适秋独自坐在冰凉的台阶上，心想坏了，每每出现沉思的表情，必是一场大风波，没一会儿，她木着脸道：“现在后悔，我不怪你。”
“真的？”
她轻轻点头。
“但我会怪你。”敦敦一本正经地：“是你抛弃了我。”
连遗弃都不会说，还做出一副黯然心碎的样子，一看就是装的。
有时人们并不关注被谁抛弃，惧怕的往往是抛弃本身。目不转睛地盯着他，半晌，她道：“有件事我想了很久，既然你决定留下来，不再耽搁。”
最可怕的事果然发生了，当敦敦睡梦中被叫醒，趴在任适秋的背上飞越围墙，落在树林后头的一个小土坡下，瞌睡没有完全过去，就被重重地跺在硬土地上。
深秋的夜晚如此萧瑟，寒鸦栖在光秃秃的枝头，他接过任适秋的长剑。
“一定要看么？”
“你吓不到我。”
他倍受鼓舞，信心满满地比划起来。
然后任适秋就被打击了，仅管做足心理准备，还是逃不了被恶心得五内俱伤的宿命。世上怎会有如此难看的剑法，关键是这居然是传之六代的任家剑。
她想撞墙，再为先祖一哭，如此后代真该一出世就溺死在阴沟里……
敦敦使完整套入门招式，期待地眨巴眼睛。
“回去睡觉。”转身就走，毫不犹豫，天赋这东西不是人人具备，其实不会武功挺好的。
走出几步，远处闪过一串火光，照耀得周围树木红了一片。大晚上的这么多人手举火把，朝自己的方向汇聚，她拉住敦敦，拧身藏在灌木之后，只听那几十个人纷纷喝道：“出来！”
寒鸦受惊，吱呀呀飞远。
心头一凉，身旁的敦敦也打个冷战，他们自己问心无愧，在别人看来深更半夜行踪诡秘，却不知干什么勾当，这本是百口莫辩的事，随便找个由头就是莫须有的罪名。
对面的矮树被人踢开，枝叶掉落，露出一个趴伏着的女人。
“跑什么跑，又跑不了，害我们有觉不能睡，倒霉的不还是你？”那人语气明明是怜悯，却透着股凶狠：“说吧，现在怎么办。”
此人长发及腰，身上一件脏兮兮的白衫，已是千疮百孔，乍看与女鬼无异，乱发下的一张脸花容月貌，奄奄一息的样子惹人怜惜。
“头儿，她不理我。”那人笑道。
“大概想和你说说贴心话。”
众人哄笑。
任适秋屏息静气，一手捂着敦敦的嘴，尽量卷缩身体。透过草叶的缝隙，隐约看见第一次进玉风堂时在门口