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“不过，我来要谈的不是关于她的事，”凯斯勒把嗓门放低，“我对今天的汇率变动非常感兴趣。我想我们可以聊聊这个问题。明天晚上吧。7点半到马克俱乐部，怎么样？”
阿诺特点点头。
萨拉4点半一到家就给雅各布打了电话。一个钟头之后，他来了。看见她愁眉苦脸的样子，他让她在餐桌边坐下。
“你被发现了，是吧？”
“你怎么知道的？”
“很简单。昨天晚上我朋友给我打了电话，告诉我有个装置不发信号了。当然，可以做出比较天真的解释，那就是它可能被清洁工人无意中拽掉了。没有看见你的脸之前，我也希望是那样。是怎么回事？”
萨拉看着坐在餐桌另一侧的雅各布，看着他那张慈祥、沉着的脸。她真希望看到他脸上出现惊慌的表情，在小事情上他会显得很紧张，可是在紧急情况下，他总是镇定自若。
“阿诺特发现了他交易台里和卡拉公寓住房里的窃听器。他把松本毒打了一顿，打得鼻青脸肿，还打断了她两根肋骨。”
雅各布脸上的肌肉在抽搐。萨拉继续说道：“我设法稳住了阿诺特，使他相信我也想参与。我觉得他相信了我的话。”她苦笑了一下，“意大利把贴现率提高了1个百分点。阿诺特得到了内部消息。是卡塔尼亚透露的。你知道是怎么回事吧？他显然以为我知道的情况很多。他是说走了嘴，说了卡塔尼亚的名字。他说：‘卡塔尼亚说买进里拉。’所以我就替自己买了5，000万，然后又把它卖出，赚了300万。”她耸耸肩，“于是我就表明了自己的诚意。我认为阿诺特是相信了。现在的问题是，他是否告诉过第三和第四个人，如果告诉了，他们是否也会相信我。我原先以为斯卡皮瑞托是第三个，可是我现在肯定不是他。如果我再在里面呆一段时间，我肯定能有机会知道是谁。”
雅各布沉着的脸上出现了惊慌的神色，“这些人都是疯子，萨拉。我不知道你是不是应该再呆在里面。”他说得慢慢吞吞，结结巴巴，语气中既有愤慨，也有为她和松本的担心。
她的态度很坚决，“我必须这样，至少是为了正美。不用担心，阿诺特已经上了钩。他认为我是他的人了，反正我跟他说了，如果我遭到不测，那些磁带就会被送到欺诈要案办公室。他吓得脸色煞白。他真的相信了我的话，所以还不会马上就搞我。”
雅各布有点动怒了：“不要开这样的玩笑。”
萨拉暗自一笑。她才不会呢。
雅各布开始感到自己已力不从心。他现在老了，而且已经退了休。这些事他早就想让别人来干了。他长叹了一声。
“听我说，萨拉，但愿你的巴林顿能知道正在发生什么事情，因为我还不知道。你认为他会对这些事做出什么反应？”
萨拉看着墙，心里在琢磨。
“我们来看看吧。”她查了查她记录地址的小本子，抓起电话，按下巴林顿的电话号码。她坐在那里，听见另一端的电话铃在响，等着对方来接。
“行长，我是萨拉。”
完美圆润的声音柔和地传了过来：“萨拉，下午好，你怎么样？”
“我很好，谢谢。行长，我一直在打电话找你，事情有些有趣的进展，有坏有好。我在卡拉·瓦伊塔尔的公寓房和洲际银行里装了窃听器，被阿诺特发现了。他循迹追查到我这儿，当面质问。我辩解说那是因为我害怕他炒我就鱼，所以想搞到他一点丑事用以对抗他。我告诉他我知道全部阴谋，而且我想沾点油水。他只好隐忍了这事，开始喋喋不休，结果脱口告诉了我：卡塔尼亚是源头。”
她稍作停顿。在电话的另一头是长时间的沉默。终于巴林顿说话了：“萨拉，这叫人深感意外。”他的声音是若有所思而冷漠的。然后，那语气变得更加公事公办和冰冷无情：“听着，这会儿有个会议正等着我，过一会儿我一定给你电话。”
萨拉眼看着地板：“那好，再见。”她放下话筒，后仰坐着，点着了香烟。她瞥了一眼雅各布：“你也许是对的。他说他有个会，过后一定打电话给我，听这口气我觉得他是在设法拖延时间。看来他已力不从心。那么，如果他不能操纵，谁是操纵者？”
雅各布摇摇头，“顺便问一句，你没把你的交易告诉他吧？”
“我没有。我要这么做吗？不知为何，我觉得还不是时候。”
安东尼·巴林顿凝神望着办公室墙角那只高大的座钟。他对萨拉·詹森所存有的戒心和担心现在都得到证实。她有危险的独立倾向，颇有些天马行空的味道。其实握缰绳骑马的人应该是他。是他录用她的，但他提醒自己，她归巴特洛普管。这一切都是他提出的。现在可以由他接过去。他按下内部通话器叫埃塞尔。
“给我接詹姆斯·巴特洛普。”
巴林顿开门见山地说：“有些新情况，巴特洛普。好消息是，萨拉发现风声是卡塔尼亚走漏的。坏消息是，她露了马脚。马修·阿诺特发现了她的窃听器，而且因此找了她。不过，她对他说，用她自己的话说就是，‘她想参与’。她说他相信了她的话。不过我可不知道。我感到很不安。不敢说这事还能维持多久，事情变得复杂了，潜藏着很多麻烦。不是你向我说的那种头脑冷静，有条不紊的运作。我想是不是该请高手介入了？比方说特别行动处或者军情五局。不管怎么说，这毕竟是他们业务范围内的事情吧？”
巴特洛普没有打断他，一直听他把话说完，接着用流畅舒缓的语气说出一番话来。
“你知道吧，行长，我认为事情的发展比我想象的要好得多。我觉得这不是什么问题。这是天赐良机，就是我们做计划也不可能做得如此完美。詹森已经打进去了，如果运气好，她完全有可能揭穿从伦敦金融城到黑手党的全部阴谋。她已经证明自己善于冷静地卧底。如果她认为她已经使阿诺特相信了她，那么也许真的如此。早晚会见分晓的。问题是，行长先生，这个阴谋集团是不会自行消灭的。无论过去还是现在，这都是你我两人的责任。问题是谁来处理更好？我们从一开始就认定：我们最合适。我的看法是，事情还没有发生变化。如果我们请外人介入，不管是五局还是特别行动处，都会把问题复杂化。他们的活动不可避免地会涉及到我们职权范围内。那样我们的日子就特别难过了：我们的控制将受到威胁，我们的义务将扩大，而我们的责任却没有减少。一切都将陷入极度混乱。那时候，我们还要考虑萨拉·詹森。现在她由我来全权负责，不过我还得处于幕后。我不能莫名其妙地从中间杀出来。我想她是不会乐于接受的。我们最好还是按原计划行事，不然的话，她可能感到无所适从，弄不好还可能会坏了大事。”
巴林顿深深叹了口气：“我明白你说的意思，巴特洛普，但是我不能假装对一切都很满意。”
“这我就不明白了，行长。现在要查清这件事，没有什么十全十美的办法，也不可能不付出代价。可是我真心实意地认为，我们找到的不失为最好的方法。看一看我们目前已经取得的结果嘛。你得承认，这么快就会发现这么多情况，这是出乎我们预料的嘛。”
“是的，这我承认。”巴林顿凝视着窗外院子里的花草树木，沉默良久。
“好吧，巴特洛普。我们就按原计划执行。我继续与萨拉·詹森保持联系，但是你负责对她的全面控制。”
“我很愿意。”
“那么你就写个凭据下来，好吗？”
这话不是请求，倒像是命令。
“就是银行界所说的那种‘安慰信’吧？”
“是的，如果你想这么说的话。”
“过一两天我派人送过去。”
巴特洛普挂上电话，同时感到松了口气。他把翘着的二郎腿放下，大步走到窗前。他看着玻璃中的自己笑了笑。他感到十分疲劳。巴林顿在他心目中的形象每天都在下降，而萨拉·詹森却使他佩服，尽管他很谨慎、似乎很不情愿承认。她倒似乎变得越来越有用，虽然有些桀骜不驯，难以捉摸，但是如果引导得法，倒是个不可多得的特工人才。
靠巴林顿单枪匹马是难以应付的。这已经是明摆着的了。需要有人助他一臂之力，而他巴特洛普很乐于这样做。能够使他接近安东尼奥·菲埃瑞的步骤都是值得的。
这项计划有危险性，但却很大胆。巴林顿“负责”萨拉，而萨拉将使巴特洛普向安东尼奥·菲埃瑞靠近一步。她所获得的重要信息，在时机成熟的时候，会通过六局转送意大利当局。巴特洛普会掩护萨拉的身份，如果有人问他是怎么利用她的，他会矢口否认，说她是个“自由人士”，无法利用。菲埃瑞和他的同伙将被逮捕法办。巴特洛普将达成自己的主要目标：搞掉菲埃瑞对他的贩毒网将是个沉重的打击。许多其它非法活动也会随之开始土崩瓦解。造成菲埃瑞垮台的功劳就少不了“朋友”一份。这将是件大快人心的事。是他的成功，是对他的最大褒奖。他太求之不得了，千载难逢啊。
这就是他的游戏计划。但他知道自己必须小心翼翼。这在很大程度上取决于巴林顿的继续合作以及他对萨拉·詹森的控制能力。还有一点也非常重要，那就是整个行动的细节必须高度保密。
从许多方面来看，这次行动的力量之所在也恰恰是它的弱点之所在：詹森聪明过人——她进入洲际银行并了解到卡塔尼亚等人的阴谋，成绩很大——但是她又让人捉摸不透，而且精明到了危险的地步。从地位来看，巴林顿是理想的“控制者”和前台人物，可是他在压力之下表现出优柔寡断。如果这次行动不成功，他的损失就太大了。
巴特洛普必须严格控制巴林顿，并通过他来控制萨拉·詹森。但这个问题倒不大。巴林顿已经走得太远，难以解脱。他面临的棘手问题太多。即使不为别的，单单为了他自己，他也会合作的。至于萨拉·詹森……难对付的女人并不少见。他会用这样或那样的办法把她控制的。
安东尼·巴林顿虽感到不悦，但却松了口气。他现在已是欲罢不能。他只答应继续“控制”萨拉，但他觉得这种事越干越不是滋味。不过至少现在詹森又归巴特洛普全权负责了。他巴林顿最多是个联系人，负责把巴特洛普的指示下达给萨拉，并向他传递她的情报。如果在这个过程中出现变故，那都不是他的责任。得到这样的承诺之后，他拨通了萨拉的电话。
他似乎非常匆忙，话说得像放连珠炮，“很抱歉，萨拉，讨厌的会一个接一个。总而言之，干得不错。有点小挫折，不过你处理得很好。你现在的处境很理想，幸亏你脑子反应快。充分利用这个机会，看还能发现些什么。”
他的语气又恢复了往日的轻松。这种轻松语气的逐渐消失和突然回归都有些蹊跷。萨拉开始感到自己仿佛置身于两个谜团之间：谁是卡塔尼亚阴谋团伙的第三和第四名成员？巴林顿的背后如果有人，那个人又是谁？她那天夜里在梦中见到了他，像个傀儡，有一只无形的手在操纵他。