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“你见过二少奶奶的，听说去过西洋，跟着那里的蛮子学得不三不四的。可不像我们大少奶奶脾性柔。她要过了门，你的日子好过么？”
这一招正中穴位，兰姿顿时收起了上翘的丹凤眼，不说话了。
两人一时冷了场，默了片刻，都有些后悔耍这些口舌。兰姿先发了话：“你怎么没有叫上春巧，她也提过要去看看的，我们去找春巧一块吧！”梅红也顺势和解，二人便一起去梅园。
春巧不在梅园，她陪着大少奶奶慧珍去了客房。那个未过门的佩云小姐又来了，捎话叫慧珍去叙叙。两个丫鬟只得调转身子出了梅园。没料到才出园门子，兰香迈着大步跑了来，一把扯过兰姿，叫着二少爷回来了，正到处寻兰姿，看着是要发火了。兰姿一听，立时脚下生风，也不话别，撇下梅红就跑。气得梅红一跺脚，只得自己一人去松园找三少爷。
谁都没有留意到，兰姿被一拖，一跑，竟从袖里掉下了一件东西，正是那块价值不菲的玉佩。此刻静静地躺在梅园的园门口的灌木丛下，等着不知是谁来把它捡起。
客房内，佩云正和慧珍聊得来劲。她出了一趟远门，好像买了一样什么稀奇玩意，正在描绘给慧珍听。她两手撑在半空，两条腿还曲膝着交替画圈，好似在骑着什么东西。慧珍看她比划得热闹，却怎么也想象不出那个东西，无奈地接连摇头。
佩云也累了，就一屁股坐了下来，说：“下次我干脆带了来，亲自骑给你看。可是我也进不了后园子，到哪里找一个宽敞地方呢？”忽然，佩云的笑容消失掉了，鼓起了圆圆的腮帮子，叹道：“我每次来，都不曾多看见二少爷一眼。他见了我也不说话，好似根本看不上我。我都快要灰心了！”
慧珍猛然记起了怀里的东西，她赶紧掏出一个锦袋，一脸烂漫地递到佩云的眼前，神秘地笑道：“可不是你想的那样！你打开瞧瞧，保管乐得你合不拢嘴！”
佩云疑惑地解着带子，问：“什么仙丹这么有效？”
慧珍便讲解了那日在山庄，二少爷托她办的事。佩云用手擒着那对耳钉，惊喜地张大了嘴。她飞身冲到镜前，捞起耳边卷发，戴上耳钉。对着镜中的自己作各种表情。慧珍看着她开心的样子，自己也欣慰地笑开了。
那边兰园内，二少爷兰轩正在盘问下人。园子里的老妈子、小丫头都站软了双腿。因兰轩记得打山庄回来后，还见过那块玉佩的，一转身就不见了踪影。定是在园子里不见的。下人们把兰园的每一处角落都搜遍了，也不见影子。
兰姿站在前排，心里更是惶恐。是她收起玉佩的，明明放好的，只是半途拿给梅红显摆了一下，怎么就不见了呢？一定是掉到园里的某个地了。等这里二少爷气消了，众人散后她再偷偷各处去寻。幸亏这兰园里就没别的人知道。她也不敢打包票能否找得回，所以此刻她闭口不提。
回到佩云房内：
慧珍羞涩地微伸出舌尖，舔了舔上唇，然后又傻兮兮地嘿嘿笑了两声，少顷她又可怜巴巴地揉搓着手帕子，向佩云恳求道：“我可不可反悔？”
佩云不理，转过头去，哼起了曲子。
慧珍出门告别，她一双受伤小鹿似的水波眼又无声地哀求着佩云。佩云心一软，还真想罢了。但她硬着心肠挺住了。
回园的路上，春巧埋怨起慧珍：“大少爷那天疯了似的打你，你还敢与二少爷讲话么？”
慧珍没有理睬，心里自是忧愁。她随手扯了一根挡路的花藤，把上面的绿叶揉得稀烂，撒了一路。
两人走回了兰园，慧珍还在苦恼地想着法子。春巧却一弯腰低头，从地上草堆里捡起来一样东西：“咦？这是谁的？没见过呀！”
慧珍递眼过去，看到春巧手里捧着一块精美玉佩。这正是兰姿丫鬟不小心掉落在此的。
佳人有约
一炷香的时间过去了。
兰轩见下人抵死不认，也知一时半会没有结果，便遣散了众人。几个牌友约着在茶楼切磋呢。兰姿另寻了一块双鱼墨玉佩与他挂上。这时，兰香在门外知会了一声，掀帘进了来。她手里拿着一把扇子，禀道：“二少爷，梅园的春巧丫头把扇子还了回来。说大少爷已经帮爷画好了。”兰轩一怔，他几时拿了扇子过梅园的？他何需向大少爷讨画！
二少爷按住心中的疑问，宣道：“拿过来。”兰香双手呈上。
兰轩展开手中的檀香扇，上面的确画有朵朵腊梅，似乎是大少爷的手笔。但是占主要位置的是几行字，字迹娟秀婀娜，应是出自女人之手。兰轩脑子里不知怎么的回闪了一下老爷大寿时的那副百寿图，觉得有些眼熟。他的心没来由地停跳了一下。他示意兰姿、兰香两个出屋外，自己坐在椅子上细细端详起扇子来。
扇面上写了八行字：
明月清辉照，
午夜冷襟梦。
三秋空巢留，
时待故人回。
残风碎雾傲，
云浓月隐深。
亭亭波心立，
见君不识妙！
她是何意？兰轩一只大手捂上自己的口鼻，深沉地凝视着。他挨个挨个地打量着这些字，好像每一个后面都隐隐晃动着一个女人精致的脸庞。这字里行间透着一股淡淡的忧伤和暧昧，着实让人脸红心跳。兰轩不知不觉把拇指放置到上下牙间，缓缓却又用力地咬着。一丝轻微的疼痛让他的脑子清醒了些。扇面上的字依然个个直立，承着他激荡的目光一遍遍的抚摸。这并不是做梦。
可以肯定这是慧珍写给自己的，因为送扇来的是春巧而不是梅红。突然，兰轩两眼微合，视线反而更为锐利，一道耀眼的光芒似乎要划破扇纸。
这八行字是一首藏头诗：“明—午—三—时—残—云—亭—见”！她竟然如此胆大妄为，要约自己见面！二少爷兰轩一颗坚硬冰冻的心竟然久违地欢跳起来。
他忽而站起来，又转而坐下去，心中有满满的激情在冲刷，又不能述说出来。他恨不得飞上天，把太阳一把揪下来，埋到山沟里，再刨出来，重新扔回去，立刻就是明日下午三时了。
这一来，他便没了心情打牌，就爽了约。可是想到长夜难熬，他又反悔，重新邀约了牌友。一直打到半夜三更，牌友都乐得合不拢嘴。因为二少爷今晚牌技大坏，献了白花花的成堆银子出来，几个人连前三月的旧帐都扳了回去。
五更，二少爷兰轩才昏昏沉沉地回兰园，倒头入睡。
第二日早，慧珍已到老爷房里请了安，和春巧折回梅园。过桥的时候，正好从湖面上掠过一道凉风，带来了花香。慧珍趁机大大地吐了一口闷气，停住了脚步，转过身，两手把住白色石栏，临风而立。
水面微漾着波光粼粼的细纹，三三两两的金色小鱼在荷间嬉戏追逐。簇簇的荷叶亭亭玉立着，随风轻摆着起伏美妙的裙边。纤细的杆上挑着粉嫩的花苞，含羞地半藏在宽大飘逸的荷叶后，迟迟不愿敞开心门。
慧珍有些三心二意，春巧看出来了，扶住她的膀子，凑到耳根边轻轻询问：“小姐想好了？真的要去？”
慧珍毛躁地挠挠鬓发，愁道：“想了一夜，没有其他法子了。”她扭转身，对着春巧道：“就这一回，你可不要因此看低我了！”
“哪会呢？小姐做什么春巧都支持。”
“好吧！”慧珍又深深吸了一口气，“今日我们就去把这事办了，免得夜长梦多。走！”说着，她挺起了腰杆，小脚快快地往前蹬了去。
进了梅园，梅红正在给大少爷打辫子。洗过脸的水还放在一旁，春巧赶紧端了出去倒掉。慧珍问：“爷，这就给您传饭去？今早有莲子红枣粥、银耳枸杞汤，还有珍珠鱼丸子和蘑菇鸡肉小蒸包，每样都给你盛一点吧。”
大少爷懒懒地回道：“你多早就起床弄的？我哪里吃得了那么多！就来碗粥吧。才刚起来，没有胃口。”
“汤是昨儿晚就熬上的，炭火慢慢炖了一夜呢。包子是赵妈现蒸的。馅儿肉少，没有多少油荤气。一会把药喝了，还是吃几个吧！”
梅鑫没有回答，头发编好了，他接过梅红递来的沾上青盐的布，往牙齿上来回抹。等他把漱口水吐进痰盂时，发现慧珍并没有去厨房，还候在一旁，便问：“怎么，有事？”
慧珍低声道：“上回娘来时，说爹的腿疼病又犯了，有些严重，下床走路都不行……我想去看看。”
“即是这样，就去吧。实在病重，就带他到济世堂去。找那里有经验的老大夫给瞧瞧。”梅鑫答应得爽快，慧珍心里也高兴。不料他又补了一句：“你把梅红带上吧，看着点时辰，差不多就回了。”
慧珍暗暗叫不好，推脱道：“春巧……也想去看看爹。往常爹都把她当亲闺女看待。”
“那就两个丫头一并带上。梅红对济世堂熟悉些，带上也省些麻烦。”
梅鑫一点都不退让。慧珍再想要辩，只恐丈夫多疑，就打住了。
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午时，二少爷方迷迷瞪瞪地醒转过来，又拿起枕边的香扇，看了又看。睡了一觉，他的头此时比较清醒，便不再像一个心慌的小毛猴了，他恢复了一贯的冷静和从容。
她怎么会约自己见面，是为何事？她一贯唯唯诺诺、低眉顺眼的，时刻都做出一副千古罪人的卑微样子，怎会一出手就如此惊人？难道是再也无法掩盖对自己的仰慕？
兰轩不由得起身凑到镜子前。里面的人睡眼惺忪，腮帮子密密麻麻地一层短茬胡子，一会得刮刮。可是这样一副颓唐萎靡的俊脸，却更添上了一种慵懒迷人的风采，恐怕那些女人会见一个，倒一个。
兰轩风采出众，鹤立鸡群，懵懂年纪就习惯了女人投向他的惊艳和倾慕目光，被宠坏了！
思索片刻，他唤了兰姿过来，吩咐了几句，兰姿领命出去了。
她走得并不急，低着头，在路上、草丛间细细寻着。昨日二少爷遣散众人后，她就一个人悄悄地把兰园到梅园的路上来回几番搜索，可惜没有找到。那块玉仿佛化为烟气，消失得全无踪迹。兰姿只有自认倒霉，把秘密嚼烂了吞进肚子。可她又是一个装不住事的直肠子，这下可把她憋坏了。
此时，她的眼珠子都快要瞪掉了。可绿的是草，黄的是土，其间一丝白白的颜色也没有晃进眼帘。兰姿灰心失意地走进梅园的院子，见一个老妈子正在扫地，就问道：“赵妈，大少爷在么？”
老妈子忙传了话，兰姿有些奇怪，梅红丫头跑哪里去了，也不在大少爷跟前。可是她有些生那丫头的气。昨天要不是为了跟那丫头杠上，她也不至于把玉掉了。所以她也没有多问，直接进了大少爷的书房。
大少爷正在磨墨，桌前铺了一张白纸，正要写字。
兰姿上前屈身道：“兰姿见过大少爷！”
梅鑫斜睨着她，二少爷的贴身丫鬟跑来这儿干啥？
“什么事？”
“二少爷想要讨百寿图的样稿，请借用一下。”
一听是跟慧珍有关，梅鑫不禁打起了十二分精神：“他要那东西有何用？”
“因二少爷朋友的爹要过六十大寿了，二少爷看大少奶奶上回献给老爷的百寿图很是体面，就想讨要过去，照着写一幅做礼物。写好了就还回来。”兰姿口齿还比较伶俐，把主子交代的话告清楚了。
“二少爷什么新奇昂贵的寿礼