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北方的初春还冷得很，料峭的风吹开了梅树上缀玉的花骨朵儿，幽香清远，在结了冰的池边，残雪覆盖的树丛里偶尔冒出点点的碧绿，灰色的苍穹里，飞鸟不时掠过，远远消失在天际。
白马寺进香事毕后，林如兮坐着轻便的小轿，带了诸多的侍从宫女太监，亲自来到李皇后的承乾宫探病问安。
李皇后躺在锦榻上，手拿了丝绢儿轻轻捂着嘴，不时咳上几声，室内大鼎上燃着幽幽的香，冲淡了空气中弥漫的浓厚药味。
林如兮满脸是笑，见过礼后在李皇后身旁精雕花纹流穗飘扬的月牙凳上坐下，携了李皇后的手，捏了一把，道：“姐姐清瘦了，有没有打发太医瞧过？妹妹在白马寺上香时已求过佛祖了，希望姐姐清清健健，永远照拂着妹妹。”
李皇后笑了，欠起身子，早有宫女送上大红鸳鸯戏水的靠垫，垫在她的身后，她咳了一声，道：“也没有什么大病，就是偶尔咳嗽几声，身上倦倦的，不思饮食，倒要多谢妹妹惦记。”
“妹妹做女儿的时候，也常常体弱多病，每逢冬春节气变换，必犯宿疾，倒有个偏方，吃了往往管用。”林如兮殷殷勤勤地说道。
“哦，你倒说说看。”李皇后眼睛闪烁着好奇的光芒，突然来了兴致。
林如兮陪笑道：“说了姐姐多半要笑，那就是白糖拌鸡蛋，煮熟了，甜甜蜜蜜地吃了，又不伤脾胃，又能对付咳嗽，所以在家时母亲常常取笑我是被鸡蛋壳子砸大的。”
李皇后可乐坏了，忍不住笑了起来，牵动了喉咙，又咳嗽了几声。
宫女慌忙在李皇后背上轻轻拍打，有一下没轻没重，李皇后不喜，皱了眉，啐了一声，“蠢材，连个背都捶不好，养你们这些人有何用？”
她在病中，心情烦躁，伺候的宫女太监可就受苦了，斥骂还算好的，一不如意可就吃竹板烧肉，屁股开花了。
林如兮观察细致入微，十分体贴病人的心情，没有像寻常那样告退，而是令人送上早就精心烹制好的一碗温温热热的鸡蛋羹，拿个小勺舀了自己先尝了小小的一口，试试温度，亲手进献给皇后，道：“味道倒还好，姐姐尝尝。”
李皇后看着小小的白玉碗里盛着淡黄色的蛋羹，上面细细撒了一层绵绵的白糖，不由赏心悦目，再闻着鸡蛋歆歆的香，食欲大动，宫女舀上浅浅的一勺喂入她口中。
“嗯，不错。”李皇后慢慢地咽了，吃惯了山珍海味的嘴如今吃着白糖拌鸡蛋别有一种风味，一碗蛋羹竟然全部吃了。
说来也真奇怪，这咳嗽居然就慢慢少了些。
林如兮将白糖拌鸡蛋的做法细细地跟伺候李皇后的宫女说了，又牢牢嘱咐，“一日吃上一次，吃个三五天看看，大好了就不必吃了。”
她起身告辞，临了，指着案上一盆清水供养着开得正好的水仙花，道：“这个是姐姐叫人摆放在这里的？”
“是啊，那是德贵妃孝敬的，说本宫这满屋子都是药香，怪烦腻的，来点花香换换空气，难为她想着。”李皇后说起这个德贵妃赞赏有加，说来这德贵妃还是她娘家的沾亲的外甥女儿，难怪她平日里疼爱德贵妃。
林如兮脸上露出迟疑的神色，慢慢地道：“姐姐，有句话，不知当讲不当讲……”
李皇后连忙道：“你我姐妹，但说无妨。”
“姐姐你偶尔过来站在案边，闻到了这花香，是不是忍不住咳嗽，有时候还喘不过气儿。”林如兮走到水仙花旁，看着洁白的花瓣簇拥着淡黄的花蕊，淡淡地问道。
“是啊，妹妹你怎么知道？”李皇后忙不迭地回答。
“姐姐咳嗽这病根儿，就在这花上。”林如兮不紧不慢地说出这么一句。
此言一出，李皇后将信将疑，当真走了过去，深深吸了一口气，果然咳嗽个不停，还有些气促，李皇后用丝绢儿捂了嘴，赶紧离花儿远远地……她心里吃惊非小，这么说来，德贵妃是不安好心了，平儿看她对本宫问长问短的，很是贴心，想不到知人知面不知心，她竟然是这样的人。
“看来这人心二字真的是难说，本宫平时对德贵妃不薄呀。”李皇后叹息道。
林如兮轻轻道：“德姐姐为人做妹妹的不敢讲，只是想皇后是个尊位，后宫的多少姐姐妹妹削尖了脑袋要坐上去，而姐姐是个厚道热心的人，害人之心不可有，防人之心不可无，姐姐要多加提防啊。”
这番话说到李皇后心坎上了，她深以为然，气得双手发抖，指着那盆水仙花，道：“来人，快，快把这盆花儿拿出去摔碎了，一刻也不许耽搁。”宫女应了，捧了花去。
李皇后亲亲热热地握住林若兮的双手，道：“妹妹呀，我果然没有看错你，你是真心对姐姐好啊，往后咱们姐妹俩在后宫里多多照应，有事多商量，你别忙着走，陪姐姐说会子话。”
正说着，宫女进来传报：“云夫人来探望娘娘了。”
“听见本宫病了，一个个跟吊脚乌鸦似的赶热闹来了，你瞧瞧，”李皇后笑着和林如兮抱怨道，“折腾的人无法好生休息。”话虽这么说，还是宣她进来了。
云夫人珠翠满头，打扮得花枝招展，浑身冒着香味儿，人未到，香风先袭来，见过皇后后在林若兮对面坐下，道：“哎呦，如妃妹妹也来了，这真当赶巧了，平日里妹妹这院不出门不迈的，可是个稀罕人。
林如兮含笑道：“云夫人，你又不是不知道，妹妹我身子骨沉重，这肚子一天天大起来，走动多有不便啊。”
李皇后点头道：“是啊，怕有个三四个月了吧，该显怀了。”
云夫人又羞又气，差点儿想把自己这张笨嘴拧下来，林如兮话藏机锋，言辞十分犀利，隐隐有讥讽自己的意味，李皇后居然为她帮腔，看来自个儿真当不够伶牙俐齿。只好讪讪道：“如妃妹妹好福气啊，待到一朝瓜熟蒂落，生个小皇子，皇上圣恩哪能不厚重啊？这后宫也就你能与皇后姐姐平起平坐了。”
林如兮的眼光向李皇后斜斜瞥去，发现她的眉头微微一皱，显然云夫人这句话在她听来不太受用，连忙道：“云夫人说到哪里去了，若论福气，后宫的这些姐姐妹妹都比不上皇后，皇后独受天恩，先后为皇上诞下数位皇子，真是上天庇佑，洪福齐天。”
李皇后笑得合不拢嘴，在林如兮腮边轻轻拧了一把，道：“就你这张嘴，可真会说话，听了叫人舒服，妹妹呀，你有空就多陪陪姐姐逗逗乐解解闷儿。”
云夫人见李皇后与林如兮亲亲热热的，心里酸溜溜的很不是滋味，早早起身告退，李皇后语意懒懒的，也不甚留她。
作者有话要说： 林如兮要玩转后宫了，请慢慢欣赏。
☆、寒鸦日影
林如兮是个知趣的，心里明白皇后在病中需要好生将养，也忙向李皇后告退，道：“妹妹该吃药去了，就不叨扰姐姐了，姐姐安心静养。”
出了承乾宫也不坐小轿，三步并作两步，追上云夫人，惹得随从的宫女太监一阵紧张，一阵瞎忙，生怕如妃娘娘这千金之躯摔着了。
林如兮轻挽了云夫人的手，道：“云姐姐，请等一等，咱俩一起走，听说北坡的红梅花开得正好，该去剪上几枝，找个漂亮的瓶儿养了，送给皇后一瓶，她病中烦闷，见了玉瓶红梅，怕不神清气爽？”
云夫人喜出望外，水润润的唇瓣荡开了一丝笑意，道：“如妃妹妹，宫里头很多姐妹传说都说你有心计，我倒觉得你人很好；看来道听途说终不可信，多谢指点了。”
林如兮淡淡浅笑，道：“都是自家姐妹，谢什么谢的。”长长的睫毛下，深邃的眸光在云夫人脸上停留片刻，又转向别处了，一只寒鸦在暄暖的阳光下飞过，带着斑斓的日影，如兮的思绪被这只飘零的寒鸦牵系了。
后宫的女人不正像这只寂寞的寒鸦，能承受暖阳朗照的不过就短暂的片刻；三千佳丽，能得帝王宠幸的不过两三人，其余的，纵使如花年华，也只能在发霉的时光里冷清着，煎熬着，腐烂着，而转眼青丝化成白发，红颜化为枯骨，人未老恩先断。
林如兮心想：我不会作这只被阳光一时恩宠的寒鸦，我要成为百鸟朝凤的凰，让世人敬仰瞩目。云夫人如何能猜透林如兮的心思，她沉浸在剪红梅取悦皇后的畅想中，脚步也轻飘飘起来。
林如兮和云夫人在积了雪的青石路上携手慢慢走着，深深浅浅的二行脚印在身后曼延，后面的宫女太监踩了上去，齐整的脚印变得凌乱不堪，也许这就是真实而混乱的后宫，高深莫测的后宫。
走着走着，林如兮冷不防脚下打滑，一个趔趄，将挽着她手的云夫人也牵动了，云夫人正浮想联翩，反应不过来，也忘了伸手搀着林如兮，林如兮一跤坐到在地上。
皇恩浩荡、身怀龙子的如妃娘娘摔着了，云夫人立刻变色变得煞白，脖子上的青筋一条条突起，全身的冷汗冒了上来，下意识地扶了林如兮一把。
“娘娘，娘娘你没事吧……”宫女太监的惊呼声闹成一片。
林如兮双手护肚，借云夫人的搀扶慢慢站了起来，勉强笑道：“无妨无妨，云姐姐，路滑妹妹自个儿不小心摔倒了，就不能陪你去北坡了，妹妹先回玉宸宫歇着了。”
随从的宫女太监赶忙围了上来，七手八脚地将林如兮搀扶到小轿上，一边派人去禀报李皇后，一边派人去传太医。
“皇后娘娘……大事不好了……如妃娘娘她……”回禀李皇后的小太监是林如兮身边的心腹之人，平日里说话伶牙俐齿的，现如今急急忙忙跑到承乾宫里，气喘得厉害，话也说得不那么利索了。
李皇后正在用碗盖儿遮着碗口喝茶，听到小太监的话，碗里的茶便有几点溅了出来，不过毕竟是母仪天下的，还有几分镇定，她将茶碗随手放在旁边的几案上，道：“莫急，慢慢说，如妃她怎么了？”
小太监带着哭腔说道：“回禀皇后，如妃娘娘她摔着了。”
“什么？”李皇后慌乱中袖子一挥，几案上的茶碗摔在地上，咣当一声碎了，“跟如妃的那些人呢？这么多人伺候一个如妃还伺候不好，干什么用的？个个都是饭桶么？
小太监定了定神，又道：“皇后，主子没有坐轿子，听说是云娘娘请去北坡赏红梅，两人手挽着手步行的。”
李皇后冷笑几声，心想：这个云夫人，在本宫面前说什么如妃生个小皇子，圣恩厚重的，对如妃怀着深深的嫉妒，这事儿多半是她搞的鬼。面上却不说什么，只是传人更衣备辇，要亲自去玉宸宫看看如妃，问个究竟，要为她主持公道。
一顶金黄色绣着玉龙银凤、缀满流苏的凤辇在门外静候，两个宫女搀着李皇后缓缓走出，替皇后打点服饰的宫女给她披上了一件金光灿灿的锦绣缎织披风，一名跟班的太监匍匐在地，李皇后踩着他的后背上了凤辇。
辇车辘辘，在御花园里慢慢前行，两条平行的车辙在后面留下深深的痕迹，“人生到处何相似？应似飞