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精神理论的所有要素有关，这些要素包括信心、公平、腐败、货币幻觉以及故事。
第十三章 为什么少数族裔存在特殊的贫困
当我们让自由之声轰响，当我们让自由之声响彻每一个大村小庄，每一个州府城镇，我们就能加速这一天的到来。那时，上帝的所有子民：黑人和白人，犹太教徒和非犹太教徒，耶稣教徒和天主教徒，都能携手同唱那首古老的黑人灵歌：“终于自由了！终于自由了！感谢全能的上帝，我们终于自由了！” （马丁？路德？金，1963年8月28日） 在马丁？路德？金发表上述演说后24个月，美国白人终于承认，自詹姆斯敦殖民地建立以来，整个美国历史上黑人和白人之间的鸿沟是不合法的。1国会通过了一部投票权法案，美国南方各州的非洲裔美国人真正拥有了投票权。交通工具上的种族隔离和其他任何形式的隔离，都被禁止了；根据“一个人的种族、肤色、宗教、性别或出生国”而实施的就业歧视，被宣布为非法。平权行动（affirmative action）由此开始，它所产生的影响一直延续至今。解决种族隔离这个美国的老大难问题，也终于有了一线曙光。 一个梦想家肯定期盼甚至能预测未来数月里发生的变化，但没有人能预测最终的结果。现在，离马丁？路德？金发表演说已经过去了46年，黑人和白人的差距不仅没有消除，反而变形成了其他东西。马丁？路德？金的梦想可以说实现了一部分，黑人中产阶级已经扩大，而且还在不断扩大。今天，一半以上美国黑人的收入超出了贫困线的两倍。按照某种标准，他们已经属于中产阶级。而在这一成功的背后，很多黑人仍处于贫困之中。美国黑人的贫困率在2006年高达236％，是白人的三倍。黑人的失业率也是白人的两倍。3 标准的经济学观点认为，美国黑人较穷，是因为他们技能差、金融资产少，而且受到歧视。不过，我们需要给关于少数族裔贫困问题的这些常见说法加上一点新东西。穷人生活中的故事、“我者”和“他者”的对立、追求自尊以及公平等因素的作用，在有关贫困的标准经济学分析中都是缺席的。在此，我们仍然要唤醒人们关注动物精神的作用。 我们是应该假设，黑人和美国历史上很多移民族裔一样，都没有得到任何专门的帮助来提高其收入和地位呢，还是应该认为美国黑人（以及美国原住民）较为特殊呢？在我们的论述中，他们确实较为独特，因为他们的历史有所不同，他们有着被侵害和遭遇不公平待遇的历史。当然，所有移民族裔都有遭受歧视的故事，但是对美国黑人和原住民来说，被侵害的问题有本质上的不同。事实上，西班牙裔也和美国黑人有极大区别。25岁至34岁的西班牙裔男性失业率和白人相当，如果不包括监狱中的罪犯，大约为10％，而黑人的失业率在25％左右。 在认识到历史、公平、故事等的作用后，我们就能发现美国黑人和原住民的贫困从根本上说不是个人选择的问题。他们落入陷阱不能自拔，不仅因为缺少资源，还因为与其他群体相比，他们还要面对“他者”和“我者”的隔离。黑人和原住民都有一个特殊问题，那就是他们生活在一个遭受剥削的独特故事中。因此，白人和黑人都认为存在两类人：“我者”和“他者”。这种观念也是日常生活的一部分。这种观念，就如同金融资产少和低技能一样，也要对美国黑人的持续贫困负一定责任。
第十四章 总结
动物精神几乎无处不在地发挥作用，也给现在的宏观经济模型提供了新的洞见。不过它的含义是什么呢？ 要把握动物精神的全部含义，就有必要来看看未考虑动物精神的宏观经济学理论。我们认为，这种理论有严重缺陷，它不能解释为什么兴奋愉快之后总是跟随着悲观丧气。 然而，令人吃惊的是，这种经济学理论不仅在专业经济学家和政策制定者那里大行其道，更在普通大众中流行。根据该理论的观点，资本主义给发达经济体的消费者们带来了几个世纪前无法想象的巨大财富。在今天的北美、欧洲和日本，即便是普通消费者的生活水平也比中世纪的国王还要高。他们吃得更好；住的房子虽然比国王小，但舒服、暖和得多；他们的电视和收音机，只要一按开关，就能给他们带来更好也更丰富的娱乐。这个清单还可以列很长。还有，当我们写作本书的时候，其他国家，如巴西、中国和印度，正迅速地在GDP的阶梯上攀升。 我们承认资本主义创造了奇迹，但这并不意味着资本主义都是一样的，都能带来财富和利益。我们可以回顾美国历史上关于资本主义形态的争论，就会注意到资本主义也有过很多次急剧逆转。19世初，人们就政府在美国经济中的作用发生过激烈争论。民主党反对政府干预，而辉格党认为政府应该支持健康的资本主义。对于联邦政府来说，这意味着建立全国性的公路系统。安德鲁？杰克逊和后来的马丁？范布伦反对该计划，而约翰？昆西？亚当斯和亨利？克莱却支持它。 从那以后，类似的争论又来来回回发生过好几次。最近一次的主要变化发生在20世纪70年代玛格丽特？撒切尔当选英国首相和80年代罗纳德？里根当选美国总统的时候。此前30年，人们已经普遍接受了新政，政策制定者们的主流认识是政府在给资本主义社会提供基础设施方面发挥关键作用。这些基础设施不仅包括有形的高速公路、教育系统以及支持科学研究等，还包括监管，尤其是对金融市场的监管。20世纪80年代结束时，我们已经拥有一个非常良好的能够经受住各种风暴的经济制度。例如，储贷协会大规模破产，但政府保护体系大大减轻了这次破产对宏观经济的伤害。尽管它消耗了纳税人的大笔金钱，但几乎没有引起失业。 不过后来，这是我们故事的另一部分，就如经常发生的那样，经济发生了变化，监管制度也被改变了。20世纪80年代以后，人们普遍信仰资本主义应当是完全自由的。赛场或许已经发生了变化，但游戏规则没有跟着变化，这种情况在金融市场上体现得最为明显。我们在前文中讲过的有关住房市场的故事就是最佳例证。过去，对住房抵押贷款有一些基本的限制。商业银行和储蓄银行会谨慎地发放抵押贷款，因为它们自己最有可能是抵押贷款的持有人。不过，后来所有事情都变了：银行变成了抵押贷款的发起人，而不是持有人；但监管还未能反映出金融结构上的这种变化。 公众对监管的反感是这种不作为背后的原因。美国深深地沉溺于一种新的资本主义观。我们也相信游戏应该毫无约束的说法。我们忘记了20世纪30年代以巨大代价换来的难得教训：资本主义是所有可能的制度中最好的制度，但它必须在政府设定规则并充当裁判的竞技场上才能做到这一点。 不过，我们现在并非真的处在资本主义危机中。只是我们必须认识到，资本主义只有在一定的条件下才能生存。其实，我们的整个经济观，包括对动物精神的全部认识，都说明了政府为什么必须制定这些规则。古典理论所描述的充分就业的确有可能存在。但我们认为，总需求的巨大变化来自乐观和悲观情绪的起伏与波动。因为工资主要是由公平因素决定的，所以需求的变化就无法转变为价格的调整，而只能转变为就业的调整。当需求下降时，失业就会增加。减弱这些变化，正是政府的作用。 在这里，我们要再次强调我们的观点，即资本主义不仅出售人们认为自己真正需要的东西，还出售人们想要的东西。尤其在金融市场上，资本主义导致了极端行为和银行破产，而银行破产又造成了更广泛的经济问题。所有这些过程都受到各种故事的推动。人们讲给自己听的关于他们自己的故事、关于其他人会怎样做的故事以及经济作为一个整体会如何运行的故事，所有这些故事都会影响人们的行为，而且它们并不稳定，会随时间而变化。 这样一个充满了动物精神的世界为政府干预提供了机会。政府的角色应该是设定条件，使我们的动物精神可以创造性地发挥更好的作用。换言之，政府必须制定游戏规则。 许多经济学家认为经济应该自由放任，管得最少的政府是最好的政府，政府应该在制定规则方面发挥最少的作用。我们和这些经济学家不同，根本的原因在于我们对经济有不同的认识。如果我们认为？们完全理性，而且几乎都按经济动机来行动，我们也会相信政府不应该监管金融市场，甚至不应该在决定总需求水平上发挥作用。 但是，与之相反，动物精神的各个方面会推动经济朝着不同方向运行。如果政府不进行干预，经济就会发生巨大的就业摆动，金融市场也会不时地陷入混乱。
温总理说：信心比黄金还重要
阅读场所：
发表于 2009…08…10 11：05
无论是郁金香泡沫、南海泡沫、大萧条还是现在的这场危机都充分证明：信心和信用是经济发展的基础，在经济繁荣时期，人们不考虑风险，过度自信；在经济衰退时期，人们过度悲观，过度谨慎，不相信别人。企业不愿意雇人，扩大生产，银行不愿贷款，投资者不愿投资。？？经济危机对人们心理带来的创伤会持续很长时间，很多年轻人也许会把这种影响带到他们年老之后，甚至会影响到下一代，因此迅速采取对策走出危机，以防让更多人受到经济危机带来的心理创伤至关重要。因此走出经济危机除了进行客观改革，还需要采取一切可能的措施修复人们的心理创伤，恢复他们的信心。正如温家宝总理所说，信心比黄金还重要。这也是《动物精神》的主旨之一。
结论值得怀疑，方法可供参考
阅读场所：
发表于 2009…08…04 13：00
这本书从表面上看立意很新！从另一种思维角度来看待经济问题。作者说了这么多，无非就是要表明一个事实，即自由市场的经济会像动物的喜怒哀乐一样无常变化，所以需要大力加以国家的干预，才能避免不理性的行为发生。其实在当今的市场经济中，政府的确是有宏观调控和限制的，并非听任自由的经济模式，但是仍然没有能控制住现在的金融危机和经济下滑。再说过多的政府干预也同样会走向另一种极端——即经济的僵化停滞。因此这样的观点是否具有说服力是值得怀疑的！书中唯一值得参考的作者是从心理分析的角度，解读经济现象中大多数人的跟风行为，恐惧心态或者狂热举动，比较符合正态分布的大众思路！
发表于 2009…09…16 11：01
书不错，但是似乎很多背景译者不是很清楚，导致翻译稍显生涩，阻碍了这个数成为普及读物的计划。原著作者是个大牛，在熟悉相关背景的情况下，还是推荐大家看看的。
亚当·斯密遗漏了什么
/A FAILURE TO CONTROL THE ANIMAL SPIRITS
By M。 Okun 2009…03…11
L ydia Lopokova； wife of the economist John Maynard Keynes； was a famous ballerina。 She was also a Russian émigré。 Thus Keynes knew from the experience of his in…laws the horrors of living in the worst of socialist economies。 But he also knew first…hand the great d