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佳世贵公子，身后又有赵大人那样的皇亲贵胄撑腰，迟早还是要回到东京去享福做官，你怎么会懂得无家可归的感觉……”
他到底不敢说得太放肆，可沈绯衣也已听得勃然大怒，‘啪’地一掌拍在桌面上，把匣子与心脏震得跳起来，手指了小严鼻子，喝“你嘴巴里不清不楚说些什么？”
小严吓一大跳，看他眼珠子都快红了，快到嘴的话一骨儿全缩下肚去，怪声道，“我说什么了？”忽然想起刚才他背着赵大人的脸色，有些明白过来，“那个赵大人……是不是……”
“是不是什么？”沈绯衣步步紧逼过来。
“没……没什么……”看着他铁青的脸色，小严冷汗也出来了，心里模糊地感觉这似乎是沈绯衣的禁区，半点触碰不得，忙软下口气，“那个……我想你人头广门路多，能不能帮苏姑娘想个安身之处？”
沈绯衣恶狠狠地盯着他的眼，似乎要从中琢磨出什么蛛丝马迹，半天才收回目光，回复至以往清朗萧萧，小严才要松口气，却又被他一眼瞪过来，“找个安身之处不是问题，明天要是再不能让邹府相信有鬼，苏姑娘就要当众赔礼道歉，这件事你仔细想过没有？”
“我想过，这事是我惹出的祸，所有的后果我来承担。”
“这还是废话……”
“我明白你的意思，”小严不等他责难，一口气道，“你怎么知道苏姑娘一定要赔礼道歉？你怎么就这么肯定我们会输？我和你再打个赌好不好，我说明天晚上邹府一定见鬼，你信不信？”
他声音里透着狡诈，沈绯衣眼中精光一闪，“你的意思是……”
“我的意思是咱们慢慢来，不能长别人的威风短了自己的志气，是不是？”小严使劲眨眼，手指了指窗外。沈绯衣看着他手势，眼里透出笑意，“不错，我开始有点相信你的话了。”
苏苏在旁边听得一头雾水，但见他们挤眉弄眼时很有些志同道合的样子，心里居然有几分喜欢，叹，“别操心啦，大不了就是下跪磕头，难道还要杀我不成。”
“别灰心别灰心。”小严一直摇头，嘴咋巴咋巴得像是刚吃过酸梅子。
邹府的人更加乐观，邹老爷看他们忙了两天毫无结果，再无顾忌，打发下人把木器什物堆到苏苏窗下，五姨太房间死过人，自然是不吉利了，专等苏苏搬出来好放杂物。
事到如今，苏苏倒也坦然，自己把东西收拾了下，打了小小包裹，身外之物不过是几件旧衣裳共头上那根银钗，小严看不下去，上去一把把她手按住，“你急什么，是胜是负还不知道呢。”
“胜负与我有什么关系？”她笑笑，“我不过是个苦命的丑女子，既然总要离开这里，是被人赶出去还是请出去都一样。”
小严听得心头惨然，手一松，立在原地没了声响。
反是小苏回头劝他：“严公子，你是个好心肠的人，只是同这些坏人打交道，咱们都成了鸡蛋往石头上碰，总是不行，你还是多听听沈大人的话，不要像我一样撞得头碰血流才晓得要学乖才好。”
“你怎么就知道他比较可靠？”小严勉强笑。
“我不知道，但沈大人行事沉稳心怀城府，虽然有些神秘相，可从没见他说错话，办错事，并且他是从东京来的人，见识本来在我们之上，我看，你凡事还要多听他的意见。”
小严被她软语相求，说得心灰意懒，长叹：“好吧，看来我真是眼皮子浅，连你都在替我担心。”
晚上天黑得快，小严回府整理了些菜蔬果品，提了个食盒给苏苏送晚饭，正好见沈绯衣从衙门回来，皱着眉头心事重重。想到苏苏下午说的话，小严果然学乖了，再不多话，脸上笑嘻嘻，将手上食盒一招：“沈大人，一块吃饭吧？”
苏苏已将房间打扫得干干净净，桌上的油灯已快用尽，邹府的人装聋作哑只当不见，小严只得又再回府去，等他带着灯油回来，却见苏苏把食物放满桌子，又从桌下摸出瓶酒来。
“这是怎么回事？”小严奇怪。
“没什么，我想借花献佛请两位公子喝几杯。”她腼腆地笑，低了头，可是小严眼尖，瞟到她发间的那只银钗已换成木钗。他眯起眼。
“真的没什么，”苏苏被他看得心里发慌，红着脸道，“明天我就要离开这里了，这些天幸得两位公子伸手相助，大恩大德……”
“喂喂喂，你什么时候变得这么扭捏？”小严打断她，“苏姑娘，我看你也是个爽气人，不会想把我们逼上不仁不义之路吧。”
“当然不会。”
“那就好，我问你，你要表示谢谢。。也就算了，怎么把你身上惟一值钱的东西都拿去卖掉？莫说我们没帮到你什么忙，就算是真正帮了大忙，也不值得你这么倾家荡产呀。”他越说越气，转头问沈绯衣，“沈大人，你看是这个道理吗？”
“不错。”沈绯衣面无表情。
“难道你们要我把酒再退回去？”苏苏急。
“是！”小严斩钉截铁。
“不是！”沈绯衣更加肯定。
小严扭头瞪他：“沈大人，你就这么想喝酒？”
“苏姑娘请客，我当然奉陪到底。”沈绯衣淡淡的，不等小严发火，先抛了件东西出来，银子是极容易哑暗的金属，尤其在发间戴了多年之后，有些发垢黑，尤其它直别别钉在木头上，更像一件暗器而不是首饰。
“咦？”
“呀！”
苏苏大喜，扑过去把它捧在手心。
“苏姑娘，以后托人买东西时出手别这么大方，一瓶酒最多不过几钱银子，用不着把十两银子全打发给跑腿的人。”
“是。”苏苏低下头，偷偷把眼泪擦干。
小严跳起来，冲过去狠狠拍沈绯衣的肩，“嘿，真有你的！”对方还他一个高深莫测的笑，沈绯衣用一根手指头把他顶开去。
油灯重新亮起来，照着桌上满满菜肴，居然有一条活鱼三个生鸡蛋，小严尴尬地搔着脑袋：“没办法，我也是乘黑从家里偷出来的，摸着什么就拿什么……”
苏苏笑起来，看看他，又看看沈绯衣，十分感慨，灯光下小严天生的娃娃脸，虽然不够俊美但也端正清秀，尤其笑起来时眉眼弯弯，十分得人眼缘，沈绯衣更不用说，神仙似的人物，不知道自己是哪世修来的福气，能得到他们的照料，才举起杯子想说些感恩的话，句子就不由自主的溜了出来：“其实我以前不是这样的……”
小严与沈绯衣肃然一惊，同时放下杯子听她往下说。
“我十岁以前……也算是长得美……”
“哦。”小严认真的点点头，顺便瞄一眼沈绯衣，用眼神提醒他耐心倾听。
“算了，还是让我先敬你们一杯。”苏苏突然清醒过来，马上收回余话，她心口犹如浸了泪，又酸又苦又涩，且不能与别人分享，自己一扬脖子把酒干了，解嘲似的，没来由笑一声，“丑就丑罢，再丑还能丑得过鬼？”
“鬼！”窗外开始有人狂叫，声音一声高过一声，渐渐发展成撕心裂肺的呼救，同时有力踢开门，惨叫着冲进来。
刘管家年纪不小了，他是邹府的远房亲戚，因为沉稳可靠，一直受到邹老爷重用，可惜现在的刘荣怎么看也和沉稳两个字无关，幞头半散衣襟凌乱，嘴里呜呜地叫，踩住头颈的狗似的，浑身颤抖。
“怎么了怎么了？”小严作势要扶，刘荣救命稻草似的死死抓住他的手，“严公子……鬼……有鬼……”
他声音未断，小严已看见推开的门洞外一道素白影子，像是个人形，从半空中‘忽啦’地飘荡过去。
“外头好像有鬼唉。”他转头对沈绯衣道，表情很无奈似的，“要不咱们先吃饭，等会再出去看热闹？”
十七
刘荣当了邹府十几年管家，也算是有些阅历，可还是从没见过这么没心没肺的年轻人，门外鸡飞狗叫乱成一团，门里头，小严、沈绯衣、苏苏坐得端端正正，小严正在给苏苏挟菜，“喏，苏姑娘，这个爆炒羊肚很不错。”
“严公子！沈公子！”刘荣围着桌子团团转，“你们这次不就是来捉鬼的？怎么不想个办法咧？”
“呀——哦——鬼，不错，确实有鬼。”小严嘴里塞得满满，不住点头，筷子东点西点，“刘管家……这个……你先顶顶。”
刘荣一听，实在不像话，装疯卖傻也没这么装的，用眼瞄桌那头的沈绯衣，却是脸上绷得半分表情也无，目光如电，刘荣与他视线一触，自己倒心头发怵，赶忙收回目光。
“唉，既然如此……”他喃喃地找不到话，像是想要走，却是去把门锁个严严实实，自己凑到窗口处往外一看，院子里的人早跑得干干净净，上头清冷寒月照着下头光亮亮的青石板地面，越发阴森可怖，也不知道鬼藏去了哪里，再没有胆子敢踏出去半步，顿时犹豫起来。
苏苏想起这些天虽然下人不把她当回事，刘荣却暗地里照应过她，见他表情尴尬，忙站起来，招呼：“刘管家，要不坐过来一起喝两杯。”
“这个……”刘荣哭笑不得，好歹算是得了个台阶下，总比一个人眼巴巴傻站着强，也罢，他一跺脚，去苏苏旁边坐了。
小严笑呵呵给他斟了杯酒：“你别急……”
“啊呀！”刘荣不接杯子，却一屁股坐到地上去，指了大门，颤声叫，“鬼……鬼鬼………”
刚才锁紧的大门正慢慢打开，像被支无形的手徐徐推开，然而外头到底空无一人。
刘荣的脸都发青了，颠倒往下，一头栽到地下去似得，小严使劲把他从桌底下拽出来，手上像架着条死尸，既沉又实，一摸身上，果然硬梆梆，早已直僵僵不醒人事。
“唉，这个玩笑是不是开得太大了？”他向沈绯衣道。
后者不语，只微微一笑。
小严将刘荣挪到旁边，他手方一动，门便相应开合，原来是手上牵了条细不可见的丝线，一直连到门顶。房里光线暗，丝线又是灰色，肉眼很不容易辨别。
小严懒洋洋收了线，心里很是怅怅，其实房内类似的机关他颇设了几处，只是想不到刘荣这么没用，才方开始就败下阵。
“外头的那个白衣鬼设计得很不错。”沈绯衣浅浅啜了口酒，“想不到你也有些本事。”
“那是当然。”小严意犹未尽地眺着院外，空荡荡的半个人影也没有，想到其他的机关，实在心痒难搔，“其实这还不算是我最得意之作，要不……”
“算了，”沈绯衣立刻阻止，“现在不是卖弄的时候，你小心聪明……”
才说了一半，门口喧哗又起，刚才逃得风卷残云似的人群从各个角落里钻出来，一气奔到院中，大家各自咂嘴弄唇挤眉弄眼的，脸上做出许多怪物象。
有人在当头领先，堵着小严他们的房子门口，不敢太靠近，隔了段距离朝门处嚷：“咱们在此地住了这些年，大家和和美美太太平平，哪曾见过有什么脏东西，这次府里突然闹事，定是因为来了不干净的阴人触怒到土地爷，派山魈给咱们报信警示呢，与其连累遭灾，不如清理门户，先要把阴人赶走才好。”
周围人无不点头应和，一顿夹七夹八，吵得小严头也痛。本要上去理论，奈何人单力薄，寡不敌众，一把声音沉塘底般淹入人潮里，吵了半天，喉咙都哑了，众人反而欺身过来，把他紧逼到门槛处。
苏苏在里头听声音不对，跳起来也要去争，沈绯衣一手把她拦住：“你先别出面，让这些人再闹会。”
“那严公子怎么办？”她急。
“我想严公子的本事还未使出来呢。”他微微