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下一轮商品市场 第一章 能源 煤炭大国的回归（8）
IGCC技术的概念并不是全新的。煤炭的气化法已经实施了150多年了，欧洲和美国的第一代街灯，其中很多使用的都是煤气。当然，商业化煤炭气化发电还真是全新的概念，IGCC和碳截存这两项还有待证明其商业性的技术，如何有效结合、共同发挥作用，还是一大难题。多年来，这方面的研究从未中止过。早在20世纪70年代，美国内政部旗下有一个煤炭研究办公室，主要负责国有土地（包括国家公园）以及管理印第安人保留地印第安人是美国最早的土著居民，至今在美国西部还保留着很多印第安人村落或印第安人保留地。——译者注，这个部门的大多数经费都花在了那些与石油产业相关的企业所控制的项目上了。20世纪60～70年代，美国最大的６家煤炭生产商由石油企业所掌控，其中就有世界领先的石油和石化公司埃克森美孚公司。这6家煤炭生产商每年的煤炭产量占美国全年煤炭产量的1/5还多。但到了今天，世界主要的石油企业对煤炭产业几乎都不感兴趣，甚至根本没有兴趣。
用于清洁煤炭研究方面的联邦基金也不一定能获得批准。2001年6月，美国政府发布了《清洁煤炭技术项目的教训》，这份报告一开头就说：“很多项目都经历了拖延、经费超支、破产和业绩不佳等问题。”报告同时指出，有些项目没有联邦基金也能成功地实现商业化。
在可预见的未来，全世界都认为将会燃烧更多的煤炭、释放更多的温室气体，要想达到与此完全不同的结果——即继续增加燃煤火力发电站，但减少温室气体的排放——也许真的需要依赖于类似IGCC这样的清洁煤炭技术。但是，考虑到这些技术尚未成熟，煤炭产业并不情愿花费额外的钱来采购新设备、兴建新厂房，而这些则是IGCC技术所必需的。风力、太阳能等新能源技术的采用也都要依靠政府的经济支持和政策支持。美国政府对能源产业的支持力度是相当大的了，通过研发资金、政府开支计划以及减税措施等方式，美国政府税收和特许权收益的1/3都划给了能源产业。过去29年间，美国国会向能源部提供了大约500亿美元的研发资金，用于研发可再生的矿物能源和核能技术。如今，全球正面临着最大的能源挑战：提供清洁能源，而不是耗尽现有的资源；但与此同时，花费在能源研发方面的经费却下降到20世纪80年代初期的水平之下了。
液态煤
也有人认为，将煤炭液化可以解决另外一个更大的能源危机——保障液态石油的供应。要求把煤炭当做交通燃料的呼声由来已久。德国纳粹曾把国内生产的煤炭转化成合成燃料，供给空军、陆军使用，否则，德国就不得不依赖他国的石油。实行种族隔离政策的南非，由于受到国际贸易制裁，它研发出了液态煤作为能源。事实上，全球最大的液态煤的生产商沙索公司就是南非的企业。是的，液态煤的技术也许曾经帮助过法西斯政权，但是这种技术却从未让人们对于广泛使用商业化燃料的期望得到满足。
以下引文能说明人们对于液化煤这个话题充满了期望。“合成液体燃料以及合成气体燃料的发展将给能源市场带来非常显著的影响。由煤制成的合成气体和合成油将导致自然开采的石油和天然气的减少，上千万美元的炼制设备和开采设备将逐渐走向荒废。石油产业因此而受到的威胁是实实在在的。”这番话写于1973年，但这样大胆预测的论调已经屡见不鲜了。丹尼尔·耶金在其撰写的关于石油历史的开创性书籍——《石油风云》（ThePrize）一书中，引用了一个曾于1948年刊载在《纽约时报》上的故事来说明这样一个观点，即未来的汽油将由煤、空气和水制造而成。
将煤炭液化，制成能灌进机动车辆的能源，这一乐观的、带有幻想性质的预测不大可能实现，其主要原因在于，这一过程耗能比较大，转化过程中排放出的二氧化碳差不多为传统石油的2倍。话说回来，据说美国、澳大利亚、中国和南非都在大规模投资开发液化煤技术，以减少本国对进口石油的依赖。
下一轮商品市场 第一章 能源 可再生能源（1）
人们出于对减少温室气体排放量的追求，最终提出了低排放甚至于零排放的发电方式的想法，例如风力发电、太阳能发电等（人们称其为可再生能源，因为其电能来自于自然资源，与有限的矿物燃料不同）。在此问题上，全球政治家们的意见出奇一致。很少有国家没有制定相关的可再生能源政策了，即使是温室气体排放大国，例如美国和中国，也有可再生能源政策。
碳氢化合物丰富的俄罗斯也有低排放的能源政策，此政策追求核能和水力发电量的扩张；虽然就全球范围来说，发展中国家水资源的供应不足以及修建水坝可能带来的环境问题，都制约着水力发电的发展，导致在电力这块蛋糕中，水力发电只是很小的一块。此外，即使是石油储量丰富的中东国家也在寻求清洁能源。*联合酋长国中最富裕的酋长国阿布扎比，计划花费150亿美元来建造一个碳中和碳中和是指计算二氧化碳的排放总量，然后通过植树等方式把这些排放量吸收掉，以达到环保的目的。——译者注、没有汽车的城市。
就所占百分比来说，可再生能源是能源行业中发展最快的；但是就绝对值来说，煤炭和天然气的年均收益大大超过了风力发电和太阳能发电的收益。可再生能源市场的发展，不仅创造了一些新产业，还造就了很多“环保富翁”。
风能并不完全是革命性的大变革。塞万提斯创作经典著作《堂吉诃德》时，风车就已经存在；堂吉诃德还曾对风车发起挑战，因为在堂吉诃德的幻想中，风车是巨人。但直到最近，风力发电才蓬勃发展起来。如今，不管在地球的哪个角落，开车出去，开出一段距离就一定能看到这些呼呼旋转的巨人。我在欧洲最西端——爱尔兰西北部的多内加尔看到过风电场；在西班牙南部的阿尔普哈拉斯山脉看到过风电场；也曾在美国中西部的艾奥瓦州以及印度泰米尔纳德邦的哥印拜陀南部看到过风电场。
风能已经成为印度国家战略的一个重要组成部分。风能的发展源于1982年印度新能源及可再生能源部的创立。为了应对20世纪70年代的高油价，印度成立了这一专门的机构。该部部长施瑞·苏布拉马尼安说，印度的风能已经取得了长足的进步，因为风力涡轮机能因地制宜、就地安装，因而印度政府不需要花巨资兴建电网、将电力从发电站输往广大农村地区。
印度的风力发电量居世界第四。印度苏司兰能源公司是全球最大的风力涡轮机生产商之一。苏司兰能源公司原本是一家纺织企业，但是由于当地电力供应不足，总裁图尔西·坦提及其兄弟不得不寻找替代能源。于是他们决定购买一些风车来发电，后来干脆放弃纺织生意转而投向开拓风能了。苏司兰能源公司创建于印度西部马哈拉施特拉邦的浦那城，就在这座城市，安然公司投资建设了规模巨大、命运多舛的大博电厂，以期解决印度电力短缺的问题，给浦那这样的城市提供电能。讽刺的是，苏司兰能源公司同样期望解决印度电力短缺的问题，不过方法更温和：风力发电。这一商业模式让苏司兰能源公司成功地完成了国际扩张。而安然，却是想要利用大博电厂那样的大项目来走向世界，结果却失败了，原因在于这样的商业模式还是有缺陷的。“风力发电得以发展的动力，不在于激励机制，而在于能源短缺的现实。”苏司兰能源公司的顾问拉古拉曼·瓦迪海那耶坦如是说。
下一轮商品市场 第一章 能源 可再生能源（2）
尽管风能以及其他可再生能源（例如包括木材灰烬在内的生物能源）在不断发展，但是与20世纪70年代相比，它们占全球能源的比例基本不变，主要原因在于水力发电停滞不前。为了满足人类明天的能源需求以及低排放需求，可再生能源的发展不仅需要政府的立法支持，还需要更多的研发投入。以丹麦为例，政府援助项目激励了可再生能源技术的发展，因而丹麦的风能占2005年全国能源消费总量的19％。丹麦是为数不多的能在推进经济发展的同时降低温室气体排放量的国家之一，这一目标的实现不仅因为丹麦大力安装风力涡轮机，还因为丹麦通过了国家能效新标准，提高了家庭绝缘材料及公共交通工具的能效。
抑制风能和太阳能进一步发展的一个因素是这两种能源都无法储存。能量无法储存限制了这两种能源的发电能力，尤其是当能源需求达到峰值时，风力发电和太阳能发电就无法满足电力需求了。需要电力时不一定有风，也不一定有太阳——太阳只出现在白天，但是需要太阳能的时候一般都是晚上，天黑了，家里的灯要亮了。
目前已有研究如何提高风能储量的项目了。就在艾奥瓦州首府得梅因的西边，在一片玉米和大豆地里，矗立着艾奥瓦储存能量园区。在这里，地下蓄水层被作为试验床，用来存储地面上风电场传输过来的电力。如果成功，它能彻底改变风能产业（还能证实歌手鲍勃·迪伦《答案在风中吹》的歌词的确有道理）。这个项目受到艾奥瓦州多个公共事业部门的支持。风能在艾奥瓦州日益流行，那里越来越多的农民在农场安装风力涡轮机，将产生的电能送往电网系统，这也将成为他们另一项潜在的收入来源。但是，这一过程很漫长，因为对风力涡轮机的需求很大。“全球范围内，对风力涡轮机的需求是如此之大，导致风力涡轮机价格显著攀升，2009年前我是不可能拿到这些设备的。我想买10台风力涡轮机，但由于这个订单太小了，制造商还不愿意接受，除非你要一二百台，那就是另外一回事了。”菲利普·松德布拉德如是说，他是一位种植玉米的农民，也是艾奥瓦州农场局的区域主管。
加利福尼亚州同样也在发展风力发电。州长阿诺·施瓦辛格想要通过法律强制规定，到2020年，金州金州是加利福尼亚州的别称。“金州”这一说法的由来并不是像一般人想当然地认为源自19世纪中期的淘金热，而是因为加州中部的山丘，春天长出来的草在秋天枯萎时，从远处看起来遍地金色，因此得名。——译者注（GoldenState）1/3的电力必须来源于可再生能源。为了达到这一目标，加利福尼亚州计划花费22亿美元在100万户住宅的屋顶上安装太阳能电池板，包括廉租房和经济适用房。加利福尼亚州是第一个在面对气候变化和能源安全问题上摆出了主动姿态的地方政府。其中一个原因在于加利福尼亚州的州长，这位州长原先是健美先生，后来成功转型成为好莱坞明星，之后又与名门之后联姻。但是游览世界各地的城市，你可能会发现当地的公交车采用的是氢、生物燃料、液化天然气或者压缩天然气等燃料。这些公交车的成本非常高，但它们无疑是当地政府的绿色环保证件。
对可再生能源设置富有前瞻性的立法，再加上高企的油价，那些自20世纪80～90年代开始支持互联网和通信技术的旧金山的