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＇43＇ 绝大多数学者认为，回族形成于明代。回族形成之前，一般称之为“回回”；形成之后，也有相当一个时期保留着“回回”这个称谓。２０世纪５０年代，国家在进行民族识别之后才被统一定名为“回族”。
文化篇
回族是一个文化品位较高的民族，自古以来学术大家丰碑如林，科学大师卓绝千古，而今两院院士也不乏其人……
第一章 科学技术领域
科学是指一种系统化、理论化的世界观和知识体系，而技术更多的是指具体的可以转化为生产力的知识。科学技术是随着人类在自然界中求生存的过程而逐渐积累和发展起来的，属于广义上的物质与技术文化的范畴。脱胎于高度发达的伊斯兰文明的回族的先民们，在同古老的中华文明的交融过程中，以其睿智、勤劳的本色，对伊斯兰科技文化的传播、华夏科技文化的丰富、发展作出了杰出的贡献。
一、 璀璨的回回天文学
回回天文学，脱胎于阿拉伯帝国的天文学，即伊斯兰天文学，从时间上看，它上起公元7～8世纪，下至公元13世纪中叶蒙古统治者进入西亚，乃至其后的一段时间。伊斯兰天文学是在继承大量前人科学遗产基础上建立的，古代希腊－罗马、波斯甚至印度的天文学，都是它智慧的源泉。当伊斯兰天文学自成体系后，它又影响和推动了世界其他的文明进程。而在这一推动过程中，伊斯兰天文学以回族先民为载体，在和中华文明的交融中，极大地影响和丰富了中国的天文学。为了解伊斯兰天文学和中国传统天文学的交融，我们首先梳理一下伊斯兰天文学在中华大地上的履历。
伊斯兰天文学向中华的传播，是从唐代开始的，因为此时已有不少的穆斯林移居中国，为了宗教生活的需要，天文学特别是以伊斯兰天文知识为基础而制定的“回回历法”也随之传入中国。唐代出现了一种《九执历》，《新唐书》记述：“《九执历》度法六十，周天三百六十度，无余分。”而中国传统历法则以周天为三百六十五度。清代《历代职官表》明确指出：《九执历》是中国“回回星学”之始。
但回回历法在唐代对中华天文学的影响程度到底有多大，我们还得看一下天文学知识及其天文机构在中国社会中的象征和地位。
从中国古代文明确立之时起，“天学”就一直被天子所垄断，是皇家的禁脔。既然天学为天子垄断，很自然，天学机构及其直接象征观象台（类似于现代的天文台，当然功能不一样）也为皇家独占，其他任何地方政权或个人都不能建立，否则就是“犯上作乱”的行为。与现代社会中天文学家的身份截然不同，古代皇家天学机构的负责人及其属吏都是政府官员；天学机构则是中央政府的一个部门，通常在地方上没有常设的下属机构和人员。不过这个部门在理论上的品级却一直不太高，最高时在唐代，曾达到三品左右，最低时在五品左右。所以，从天文学知识及其天文机构在中国社会中的象征和地位来看，在唐代，来往于伊斯兰世界和中华之间的回族先民——“蕃客”们的天文学知识也只是为己所用了。很少能渗透传播到当政者的天学机构中去。但随着“番客”们的长期留居和身份的置换，伊斯兰天文学也开始逐步影响了中华天学。
据回族《怀宁马氏族谱》记载，
北宋太祖建隆二年（961年），精通西域历法的阿拉伯人马依泽“应召入中国，修天文”。参与了由司天少监王处讷主持的《应天历》的编撰工作。《应天历》编成并奉诏颁行后，马依泽及他的儿子马额、马怀等留居中国，并长期在宋朝的“司天监”（天文台）中担任重要的职务。马依泽父子把黄道十二宫的方位及太阳入宫日期的推算方法引进中国天文学。他的三儿子马忆在军队中任职，把占星术用于军事。北宋庆历年间（1041…1048年）的《武经总要》中就应用了黄道十二宫，即今天我们熟悉的十二星座：白羊、金牛、双子、巨蟹、狮子、室女、天秤、天蝎、人马、摩羯、宝瓶、双鱼。
时至元代，蒙古人对西方发动了多次征战，高原铁蹄在撕裂其他文明的同时，也带来了战争的另一面，即加速了不同文明之间的交往和交流。元代是穆斯林在中国天文历算方面做出了最全面最重大贡献的时期。
元朝统治者对于穆斯林天文学家是非常重视的。元世祖忽必烈（1215…1294年）在没有继位之前，就任用了一批以札马鲁丁为代表的天文学家。中统元年（1260年）世祖继位，设立司天台，许多回回天文学家就在其中任职。至元八年（1271年），开始设置回回司天台，秩从五品。元仁宗皇庆元年（1312年），改为回回司天监，品秩升为正四品。延祜元年（1314年），回回司天监品秩再升为正三品，并于四月设立回回国子监。从《元史·百官志》中可以了解到，回回司天监共编制有37人，其中监丞以上的负责人有8人，分天文、算历、三式、测验、漏刻等五科。札马鲁丁、爱薛、可马剌丁、苫思丁、赡思丁等一批天文学家先后在这里任职，为中国天文历算的完善和发展做出了巨大的贡献。
元代穆斯林天文学家对中华天学的贡献主要为：首先，他们将大批的“回回书籍”和天文仪器从西域带到中国。这些书籍主要是用阿拉伯文或波斯文书写的，内容广泛，其中尤以天文、数学等科技图书为最多。元世祖忽必烈登位后第七年（1267年），伊斯兰天文学家札马鲁丁进献西域天文仪器七件，其原名音译、意译、形制用途等皆载于《元史·天文志》，曾引起中外学者极大的研究兴趣。这些书籍和天文仪器进一步促进了元代中国天文学的发展。札马鲁丁等人还亲手制造了许多新颖的天文仪器。至元四年（1267年），札马鲁丁献出自己制作的七种天文仪器：浑天仪、方位仪、斜纬仪、平纬仪、天球仪、地球仪、观象仪等。这些仪器，当时在世界上是罕见的。 其次，元代穆斯林编修了较完善的历法。他们修订的历法主要有两种，一是札马鲁丁的《万年历》，一是可马剌丁的《回回历》。 元代第一次正式颁用的，是札马鲁丁依照阿拉伯历法编制的《万年历》。在至元十八年（1281年）《授时历》颁行天下之前，《万年历》在中国范围内通用了14年。比《万年历》稍后一些时期的，还有一种《回回历》，它实际上就是各国穆斯林通用的阿拉伯太阴历，即迄今一直使用着的伊斯兰教历。至元十八年《授时历》颁行天下，《万年历》停止使用后很长一段时间，《回回历》也依然在民间广为流传。如：仅元文宗天历元年（1328年）官府印刷出售的《回回历》就达5257册之多；而且科学家郭守敬编制出更先进的《授时历》时，也曾参用了回回历法；穆斯林传入中国的《积尺诸家历》48部、《速瓦里可瓦乞必星纂》4部、《海牙剔群历法段数》7部等天文书，也都成为郭守敬的重要参考资料。在回回天文学的直接影响下，经过郭守敬的天才努力，推验出中国历法史上施行最久的《授时历》，它施用了360年，比以往任何一代的历法都要精确。在称颂郭守敬的同时，我们不能忘记给这位中国天文学家以最大影响的回回天文学的丰功伟绩。
明代在许多方面都直接继承了元代对回回天文学的态度和待遇，在长达三百年的历史中，对回回天文学给予了充分的肯定和重视。首先，明政府也为回回天算家设立了专门的天文机构。明洪武元年（1368年），在司天监外，又置回回司天监；洪武三年（1370年）六月，改名为回回钦天监，下设四科：天文科、漏刻科、大统历科、回回历科。此后不久，又在南京的雨花台建成回回观星台，作为回回钦天监天文工作的附设机构。这种天文机构的设置，直至明终。其次，明政府录用了大批的回回天算人才。如：洪武二年（1369年）夏四月，征元回回司天台官郑阿里等11人，至京议历法、占天象。著名回族学者王岱舆的祖先，因精于天文历算，洪武中授为钦天监，子孙世受其职。第三，明代回回天文学者工作的重要性和科学性比元代强化了。明代所颁行的《大统历》，实际上是承袭元代《授时历》，而《授时历》受回回历法的影响已如前述。在编定《大统历》的过程中，更有回回科学家黑的儿、郑阿里等人先后参加。到后来，由于《大统历》的某些不足，明政府干脆又将《回回历》并入《大统历》，参照使用长达270余年。所以，明代回回对当时天文历法的贡献，实在不可忽视。
而回族对明代天文事业的贡献值得特书一笔的是：洪武年间回汉学者在南京进行的对回回天文历法典籍的翻译介绍工作。此事始于洪武十五年（1382年）八月，太祖朱元璋称赞“西域推测天象最精，其五星纬度又中国所无”，令回回大师马沙亦黑、马哈麻等人翻译洪武初年得于元都之回回历等“秘藏之书数十百册”。翌年（1383年）五月，《回回天文经》译成，吴伯宗、马沙亦黑分别为本书作序。而马沙亦黑等人也因翻译了这批珍贵的阿拉伯文书籍，被皇帝誉为“不朽之智人”。马沙亦黑等回回大师得到这样崇高的赞誉是当之无愧的。正是在他们的努力下，明朝人对伊斯兰历法有了全面的、整体的认识。
当历史演进至清代，回回天文学在特殊的时代背景下，逐渐暗淡下来。清军入关之初，还设钦天监，内分天文、时宪、漏刻、回回历等四科，可知“回回历”仍在产生一定的作用。康熙八年（1669年），最后一任回族钦天监官员杨光先罢职，清朝废除回回科，专用西洋法。从此，回回历法自元朝起在中国官方行用的历史，便永久地被画上了句号。
总之，自回族先民踏上中华大地的那天起，他们就把在当时较为先进的伊斯兰天文历算知识带入中国，历经沧桑，回族先民始终把自己掌握的天文历算知识无私地奉献给了中华大家庭，辅助和补充了中国天文历算之不足，在中国科技发展史上写下了光辉的一页。回回天文学在中国的履历也是中国天文学发展史的一个重要组成部分。
二、 悠久的回回医药学
因为回族是一个域外各民族和中国许多本土民族在历史中融合而成的民族，所以，我们谈历史上的回回科技贡献时，必须要提到阿拉伯帝国的伊斯兰科学技术，天文学如此，医药学也不例外。
早在公元九世纪，阿拉伯一伊斯兰医学曾居于世界医学的领先位置。伟大的哲学家、医学家伊本·西拿（拉丁文名字为阿维森纳），著成熔古希腊医学、印度医学、中国医学、阿拉伯医学与哲学于一炉的巨著——《医典》，成为阿拉伯—伊斯兰医学和欧洲现代医学的奠基人。与他同时代的哲学家兼医学家拉齐，著有《天花与麻疹》，也是一部世界级的医学名著。到公元十二世纪，波斯医学家拉齐斯的十卷医学巨著《综合医学》和阿巴萨德·达维亚的《综合百科全书》问世，更加丰富了伊斯兰医学的内容。
回回医药学是在对阿拉伯—伊斯兰医药学的继承和对中华传统医药学的吸收基础上形成的。对东西方医药学精华的吸收和兼容，决定了它一出生就站在巨人的肩膀上。回回医药学的发展形成是伴随着�