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使者想想，道： “太后今日将大皇子接入乐安宫。”
此言一出，室中忽而沉寂。
“回去吧。”过一会，大长公主声音平静，对使者说： “告诉皇后，我等自有对策，稍安勿躁。”
使者应下一声，行礼退出去。
“太后竟这般迅速？审琨与大皇子都为其所掌！”不等他走远，窦宽迫不及待地向大长公主说道。
大长公主沉吟，摇头： “今上对审琨甚倚重，我等一直示好拉拢，却总不见回应。这边做不到，太后也不见得有那本事。至于大皇子，”轻吸一口气，微笑道： “皇后不是正有孕么？一个庶出的蠢儿，怕他做甚。”
窦宽却仍觉得不放心； “审琨这般，难道真是今上授意？”
“我也不晓。”大长公主从案上拿起茶盏，轻吹茶汤的热气，道： “她掌宫多年，总有些手段。”
窦宽颔首，深深思索。
“这般状况，今上当是危急。”片刻，他缓缓道。
大长公主饮着茶汤，没有言语。
“太后这时接去大皇子，只怕也有了心思。”窦宽继续道，看着大长公主：我等也须加紧才是。”
“加紧？”大长公主看他一眼： “皇后再过两月才得生产。”
窦宽亦觉得棘手： “那……”
“此事可不能跟着太后。”大长公主放下茶盏，目光深远，冷笑道： “他现在，崩不得呢。”
漕船顺着水道，一路往北。
顾昀把各处安排得甚好，服侍的从人亦是尽心，除却路上枯燥，馥之对行舟并无不适。
如他所言，过得六日之后，漕船便到京畿。从人在驿站里请来车马，馥之坐到车上，一路朝京城而去。
自那番变故之后，京城街市的喧闹声再度入耳，馥之忽然觉得倍感亲切，在车上不住地朝外面张望。
车马很快驶到大司马府，早有家人入内传报，未几，戚氏从府中快步迎出来，后面跟着顾昀院中的众家仆。
“夫人！”戚氏满面惊喜，看着她，眼圈下变得通红。
馥之心中亦是百感交集，望着鬓边又多出的一片华发，鼻子不由一酸： “阿姆。”
戚氏将她上下地看，嘴唇翕动，愈加泫然欲泣。
“怎站在此处7”一个声音传来，馥之望去，却是大司马夫人贾氏。
馥之见了，忙行一礼： “叔母。”
贾氏唇含浅笑地过来。
她看看馥之，片刻，转向戚氏，语中含着埋怨： “馥之有孕在身，怎让她立在风里？”
戚氏忙道： “却是老妇糊涂哩！”说着，拭拭眼角，破涕为笑，将馥之搀入府中。
众人簇拥在后，宅中的家人见到馥之，皆笑脸相迎。
馥之随她们一路前行，只见宅中各处与自己离开前别无二致，人人见得，却多些喜色。
“前日主公书信来到，言及馥之得孕，家中上下倍是欣喜。”贾氏对她道。
馥之了然，看向周围，面上不由浮起些红晕来。
一路上，贾氏时而问起些南方的事，语声轻缓。馥之回答，神色自然，心下却不住打鼓，不知这位叔母对自己路上的经历知晓多少。
“还有一事。”到馥之的庭中，贾氏和声对她说： “姚美人的事，你想必也知晓。宫中的这些人事，我已打点，如今你既回来，姚尚书府上，馥之还该去看看。”
馥之颔首，向贾氏一礼： “馥之知晓，烦叔母费心。”说着，望向她： “不知姚美人此番，究竟因何事？”
贾氏轻轻摇头，道： “我也不知为何，宫中此番守口甚紧，半句也难问。”
馥之一怔，心微微沉下，隐觉此事蹊跷。
贾氏却不再多言下去，浅笑着与馥之寒暄几句，让她好好歇息，不久就离开了。
“大司马极通事理。”回到室中，戚氏对馥之嘘寒问暖一番之后，极力赞扬顾铣： “那时夫人突然不见，老妇回来禀告，大司马即教京兆尹府遣人去寻。便是后来苦寻不到，家中也不过几位主人知晓，仆从们只道
是君侯接夫人去南方。”
握着馥之的手，看着，感慨道： “若非如此，夫人名节不可保全。”说着，她的眼圈突然有是红，声音哽咽： “老妇受托照料夫人，竟致此事，将来亦无颜往黄泉见先公……”
馥之知晓老孺人当时必是急得日夜不宁，心中愧疚更甚，不住轻声抚慰。
戚氏向她问起那日劫后之事，馥之思忖那时自己也是混沌一片，许多事也尚不清楚，便略略带过，只说那是歹人图财，幸而后来正巧遇得顾昀，脱身之后随他逗留一阵方才回来。
戚氏还欲细问，幸而没过多久，侍婢送膳食入内。戚氏见来了外人，不便再说。馥之乘机转而向她问起些育儿之道，戚氏精神重新一振，又与馥之说了许久。
王宓拖着疲惫的身体，从紫微宫的正殿里出来。
“长公主可要返宫？”内侍在身后低声问道。
王宓望望檐外沉寂的夜色，又看向身后的宫室，棱上的白绢透出苍白的光泽。
“我独自走走，稍后再回。”王宓淡淡道，说罢，顺着廊道往殿后踱去。
夜里的风带着寒吹来，似乎又冷几分，王宓不禁打个冷战，拢拢身上的裘衣。
空中，一轮圆月正亮，辉光如银。
王宓望着，忽然忆起上次月圆之时，自己随着皇帝到宫苑中赏月，还带去自己酿的梅酒。再想起方才皇帝苍白的脸庞和紧闭的双眼，鼻间酸酸的，眼前倏而模糊。
“…今上还未醒么？”这时，一声低低的话声在庭院中传来。
王宓一怔，停下脚步。望去，只见隔着几丛密密的花木，两名值夜的宫人正在点庭院里的石灯。
“未曾哩。”一人往石灯中添着油，说道： “不见那些太医都宿在殿里？”
先前说话的人轻叹一口气： “也不知何时能醒……，真是那姚美人做下的？”
“姚美人？”那人笑一声： “一个新近美人，无依无恃，还不定是给谁替死。”说着，叹口气，压低声音： “只是今上再这般下去，恐怕是不行了，听说大皇子也给接去乐安宫了……”
王宓只觉再站不住，转身快步走开。
庭院中光照淡淡，重檐在地上投下浓浓的影子，廊道似乎格外漫长。
“何人！”忽然，前面传来一声清喝。
王宓拍眼，却见灯烛明亮，是几名夜巡的卫尉正走来。当头一人身形挺拔，落入眼中，她怔了怔。
光照落在王宓的脸上，那人见到，亦停住脚步。
“长公主？”顾峻惊讶地看着，片刻，同身后众人向她一礼。
目光相遇，不知为何，王宓忽而有些不自然起来。
“嗯……我四处走走。”她瞥瞥顾峻，将目光别向一旁。
顾昀看着她，未几，答应着低头再一礼，与众人向旁让开道路。
王宓的目光在他眉间掠过，停顿片刻，提着裳裾，头也不回地朝前面走去。
馥之醒来时，已近午时。
回到家中，馥之倍感惬意，没多久，却忽然记挂起姚征那边的事。躺一会，起身，洗漱梳妆。
才要出门，忽闻家人来报，大长公主府上有人来见。
馥之诧异，不想自己才回到京中，这位姑氏便已经知晓。沉吟片刻，答应下来，让家人请来人入内。
只见那人是个中年人，有些面熟，似乎在哪里见过。
“小人何万，见过夫人。”他神色谦恭，向馥之低头一揖。
听得名字，馥之恍然了悟。顾昀曾经同她提起过此人，他是太长公主多年的心腹，自己觉得面熟，大约是那时见舅姑，他正在大长公主身旁。
馥之颔首，道： “不知掌事见我，所为何事？”
何万道： “大长公主闻得夫人归来，甚喜，遣小人携礼来贺。”说罢，将一只漆盒呈上。
馥之将盒子打开，只见里面甚大，装着好些婴儿衣衫等物，做工精致。中间一只硕大的虎枕，缀点斑斓，憨态可掬。
心中一动，馥之看向何万。
何万笑容满面： “这些都是大长公主一早备下，才闻得此事，即刻遣小人送来。”
馥之微笑，道： “姑氏一片心意，馥之感激不尽，稍迟当登门拜谢。”
何万颔首，过一会，却看看她，道： “夫人现下可欲往尚书府？”
馥之怔了怔。
何万神色从容，缓缓道： “不瞒夫人，姚美人此番获罪，乃是弑君。一旦坐实，祸及颍川，而如今京城上下，唯大长公主可施援手。”说罢，他看着馥之： “小人此言甸旬是实，还请夫人定夺。”
深秋之日，万木凋零，京中贵人们却游兴不减。
承光苑中的宜春亭下的园林中，正是花团锦簇。宫人们将各色彩绢制成绢花绿叶，缀在树木枝头，京中贵戚云集而至，仍在花间酌饮，复以曲水流觞之乐。
王宓坐在宜春亭上，望着亭下高谈阔论的众人，却是意兴阑珊。
皇帝病卧的消息，京中早已得知，只是宫中严守消息，皇帝的病况到底如何，除三公等重臣，外界只能猜测。纸究竟包不住火，皇帝半月未露面，朝中的疑虑也日益加重。南方正有战事，京城若生变故，后果不可
预想。
今日的游苑乃是惯例，王宓与皇帝每年都来。如今皇帝来不得，王宓却须强撑着出来，以缓和众虑。
王宓端坐在席上，维持着面上的笑意，心中却想着皇帝的病势，愁云满怀。旁边贵妇们谈笑着，似有许多趣事，却一句也进不得耳朵。
好容易捱得园中士人开始流觞吟诗，贵妇们亦纷纷退下前往观赏。亭上终于只剩下自己，王宓轻吁一口气，只觉疲惫不已。
“公主。”这时，内侍前来，向王宓礼，低声道： “大长公主来了。”
王宓一惊。
自皇帝病势加重，太后与丞相商议后，封锁宫禁。几日来，紫微宫围得如铁桶般，连皇后探视也不得入内。王宓自幼长在宫廷，虽不喜争斗，对母亲与大长公主之间的关系却还是明白几分的。尤其这时，皇后倚仗
的就是大长公主，太后这般作为，所针对的到底还是她。
如今满园的贵戚大臣，王宓最怕的，也就是自己这位姑母。
“快请。”王宓深吸一口气，给自己壮壮胆，轻声道。
内侍应声退下。
未几，只闻得一阵雅致的馨香传来，大长公主身披袭雪白的狐裘，丰姿绰约地出现在面前。
“姑母。”王宓面上露出微笑，起身向大长公主端正一礼。
“阿宓。”大长公主看着她，笑意盈盈。
待入席坐下，王宓望着大长公主身上的狐裘，称赞道： “姑母今日甚美哩。”
大长公主看看身上，笑笑： “人老了，只好凭些金贵之物充充场面。”
王宓闻言，掩口而笑： “姑母总爱打趣。”
宫人端来茶壶，将二人面前的茶盏斟满茶汤
王宓垂眸看着案上，茶汤上转着细微的白沫，热气蒸腾。抬眼，却见大长公主正看着她。
心中微微擅，王宓不自然地转开目光。
“阿宓今日气色甚差呢。”大长公主的声音轻轻传来。
王宓一怔，抬起头。
太长公主仍微笑，伸出柔荑的长指，轻轻触在玉质般的盏沿上： “许多日夜不曾安寝，可对？”
那目光透彻，似乎能将她的心思通通看去。
王宓手中沁出一层冷腻。的
“姑母此言何意？”王宓弯弯唇角，掩饰地低头饮茶。
大长公主却轻笑起来，声音和蔼： “阿宓今日强颜来此，却不知亭下，谁人真的以为陛下安好？”
盏中的茶水漾起，王宓突然站起身来。
“姑母这是何意！”她蹙眉道。
大长公主却仍不紧不慢，唇含浅笑： “我是何意阿宓岂不知晓。阿宓，我且问你，陛下这般状况，太医己然束手无策，若有人救得他，你可愿一试？”
话音入耳，王宓睁大眼睛，望着太长公主，将信将疑。
片刻，忽而�