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狰狞的笑声与脸庞逼近着，霍涧额头沁满了汗珠，面色苍白，惊呼着醒来：“啊，不要——”
是谁温柔地抱住了她，柔声哄着：“小姐，没事没事。不过是发梦惊醒，没事的。”
离开屏南后的几日，这样的噩梦便不曾断过。即便每到一个村落都不敢停留，日夜兼程地赶路，霍涧与素心也始终提心吊胆，生怕哪一天醒来就会看见许劭炀突然带着人把自己给抓回去。如此朝不夕保，寝食难安，即便还没被许劭炀抓住，霍涧却也快速消瘦下来。这一路为了掩人耳目，她都穿着男装，此刻身材纤细，脸庞瘦的才巴掌大，越发显得衣袍宽大，柔弱堪怜。
帘布被掀开，是张伯在询问：“小姐又做噩梦了？”
也是这一次，张伯才知道原来多年被自己疼爱的少爷竟是女儿身，对她越发怜惜，遂抛却生死不顾亲自护送她去江南。
霍涧心神稍安，不愿教他担心，便扯出一丝笑意：“张伯，我没事。大概是这几日赶路累了，所以总要发梦惊醒。”
张伯几不可察地叹了声气，如何不知她是在安慰自己，“小姐没事就好，那老奴继续赶车，争取在日落前找到下一个落脚地。”
霍涧却觉得车厢内太过沉闷，遂跟着坐到了前头，问道：“张伯，咱们现在是在哪儿？还要多久才能出了许家的地界？”
因为此番为了掩人耳目，所以走的都是偏路小道，霍涧出门甚少，并不是很熟悉，才有此一问。
张伯道：“按着脚程，约莫是到了昌平县了，昌平是江北许家地界的最南。待过了这里，到了前方的扬州，便算是安全了。到时候让人给大小姐传信，自然就会有人接咱们到督军府去落脚，小姐便再也不用这样担心受怕的了。”
听着张伯这么一说，霍涧不由略略心安，“那张伯，咱们到昌平补些干粮便即刻上路，以免夜长梦多吧。”
张伯笑呵呵道：“好。”
扬鞭策马，当下便加快了速度。
霍涧也折回车厢，想着这样暗无天日的日子总算有了一丝光明，连日来苍白的脸色总算也有了一丝喜色。可她万万没有想到，眼看要逃出生天的节骨眼上，竟真的出了事故，正验证了她“夜长梦多”的这一句。
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正文 第八章 烽烟战火复相见（12）
到了昌平城外，霍涧隐隐觉得有些不对劲，却又说不上来，只是心里惴惴的，总觉得是要发生点什么事情。她忍不住道：“张伯，我心里总有些不安，要不咱们别进城了，就在城外的小村庄找个农户借宿一宿就好。干粮什么的，也在农户家里买些就是了。”
张伯毕竟是老于世故的人，也看出来了些端倪，略一沉吟便应下来，调转马头往村落的方向走去。
素心原本懵懵懂懂，此刻见了霍涧和张伯的面色凝重，也不由得紧张起来，安静地倚在霍涧身旁坐着，不敢再多说话。
马车平稳地走在乡间小道上，小道人烟稀少，车辘转动的声音就显得格外刺耳。霍涧坐在那里兀自出神，忽然，脑海里亮光一闪，她想起是哪里不对劲了。原来，这一路走来，大小城镇外皆有重兵把守，可今天到了昌平城外，却是稀疏几个人，看着很是懒散的样子。可这样的时候，越是懒散，越是危险，因为敌人有可能是在请君入瓮。
她还没来得及出声，忽然，马儿长嘶一声，扬蹄后仰，险些没将车厢给掀翻。霍涧和素心皆被摔得七晕八素的，眼冒金星，却也顾不得太多，急忙探头出去问：“张伯，出了什么事？”
路的后方，尘土飞扬，竟是大批军队朝着霍涧她们这边的方向而来。才与张伯对上眼神，霍涧便心头一凉，知道日夜担忧的事终于还是发生了。
张伯快速道：“小姐，你们快些下车，从小路走，翻过了那座山头就能出了昌平的地界，等到了那边，就是安全的了。”
霍涧却抓住他的手道：“张伯，那你呢？”
张伯望着后方军队的方向，目光决然，“我去引开他们，也好为小姐争取些时间。我答应了太太，一定会保护小姐的安全，我不能食言。小姐，你快走吧，晚了，就谁也走不了了。”
“张伯，我不要，你和我们一起走吧。要生，咱们一起生。要死，便大家死在一处！”
饶是张伯，也忍不住老泪磅礴，苍凉道：“小姐，不要说傻话，舍了老奴一人，能护你周全，我也就是对得起霍家，对得起太太了。你快些走吧，别管老奴了。”
“张伯，我，我……”
霍涧从未这样无助过，也从未这样恨过一个人，那一厢，素心已经收拾好了包袱，拉着她下车。霍涧努力逼回眼中的眼泪，哽咽道：“张伯，不要勉强。如若不行，你便自己走吧，不必管我。”
张伯的眼中也涌上了泪水，悄悄用袖子擦了，强笑道：“老奴省得，小姐快些走吧。”
于是，霍涧狠一狠心，抓起包袱，便跳下马车和素心一起往小路跑去。可跑出了老远，她仍旧忍不住回头，看着张伯驾着马车向前冲，满是决绝的意味，忽然就满心酸楚，泪流满面。
她实在不知道，这一路，还要牺牲多少人，流尽多少鲜血，她才能平安走到他的面前去？或者，她还有没有这个机会，去见他最后一面？
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正文 第八章 烽烟战火复相见（13）
霍涧从未这般狼狈过，头发散落着，跑得满头大汗，身上明明一点力气也没有了，却也不肯停下。就连脚下的鞋子也不知什么时候跑丢了一只，就那样赤足奔跑在枯枝和小石头遍布的小道里，任由足底传来细细密密的疼痛，也彷佛毫无知觉。唯一能感受到的，是素心同样湿津津却紧握相握的手，彼此传递着温暖和勇气，可听着身边若远若近的搜捕声，两人胆战心惊，连笑一笑也觉得勉强。
终于，跑了许久，就连天色也跟着黯淡了下来，可前方的路依然漫无尽头，充满了危险和未知。两人终于跑不动了，蹲在那里，沉重地喘气，望着彼此狼狈的面庞，都觉得很是心酸。
停下来，素心才发现霍涧的左脚沾满了鲜血，她心痛道：“小姐，你的脚什么时候受伤的？怎么也不说一声呢？”
霍涧这才低头扫了一眼自己的左脚，倒是无关痛痒的表情，反倒安慰素心：“没事，就是路上跑得急，鞋子掉了，看着流了许多血很可怖的样子，其实并不疼的。”
素心瞪她一眼，小心翼翼地抬起她的左脚，才发现脚底被小石块和枯枝扎出了许多细密的伤口，看着遍体鳞伤，却并不是霍涧口中所说的那样“没事”了。素心叹声气，忍着流泪的冲动，说道：“伤口看着很吓人的样子，必须马上处理。小姐，你忍一忍，咱们向前去找个农户，弄些水来给你清洗伤口。再怎么说，你也不能继续这样赤足走路了。”
“不，不能去附近的农户家里。”
素心问：“为什么？”
霍涧叹了声气：“傻丫头，咱们这么一去，可不就是自投罗网吗？许劭炀肯定猜准了咱们两个弱女子走不远，夜里更不敢在外休息，必定要投宿人家，所以此刻竟也不派人紧追不舍了。他一定是去前面的村子里守株待兔去了，咱们只要一去，必定会落入他们的手掌心。”
素心看着霍涧伤痕累累的左脚，忍不住流泪：“那该怎么办呢？小姐的脚伤成了这样，如果不及时处理，有个好歹可怎么好？”
霍涧道：“那也总不能为了这一点小伤就送了你我的性命。别说了，咱们先暂且歇一歇，吃点东西，等恢复了体力就赶路，趁着天黑，他们不容易追上咱们的。”
素心于是默默无语，解下后背的包袱，取出干粮和水来递给霍涧，自己只是坐在一旁休息。
霍涧奇道：“素心，你怎么不吃东西？”
素心的声音细细的，一双眸子在黑暗中格外黑亮，似乎在朝她笑，“小姐，我不饿。”
霍涧一语不发夺过包袱，果然看见装着干粮的袋子里就剩下一个大饼了，而另外一个，已被自己吃下了一半。她心底忽然涌上一股酸楚，顿一顿，才道：“我也不太饿，这个饼才吃了一半扔了可惜，你把它吃了吧。”
素心连连摆手：“那怎么行？小姐跑了这大半日，怎么可能不饿，还是小姐吃吧，不必管素心了。”
霍涧忽然就有些生气：“你也知道跑了大半日消耗体力会饿，那你也跟着我跑了半天，为什么却说自己不饿？素心，你这样……你这样为我，可知我心里是多么难受？”
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正文 第八章 烽烟战火复相见（14）
这样的时候，就连流泪都是奢侈的事情。因为流泪和伤心都会消耗仅存不多的体力，而这一点损耗，很可能会让她们在逃跑的路途中力不从心、前功尽弃。
果然，素心伸手抹了霍涧的眼泪，然后接过她手中的大饼咬了一口，笑道：“嗯，好像是有一点饿了。”
可她也只咬了这么一小口，就递回给霍涧，那双笑意盈盈的眼睛，看着便让人心酸不已。
“小姐，我吃饱了，你快把剩下的给吃了吧。”
霍涧没有拒绝，也只是咬了极小的一口，再推回去给她，“你吃一口，我吃一口。”
素心眼中波光盈盈，到底是什么也没有说，只是就着手中的大饼咬了一口。就这样，两个人你让我，我让你，半张大饼愣是谦让着吃了半天，等吃完大饼，人也休息得差不多了，就打算着继续上路。
素心系好背上的包袱，就弯下腰去脱下自己的鞋子，放到霍涧受伤的左脚边，笑道：“小姐快穿上，这样就不会让伤口继续裂开了。”
霍涧心口一暖，却不肯穿上，“我不穿，你的鞋子料子太差，鞋底太硬，我穿不惯。”
素心愣住，似乎没想到她会这么说，随即道：“此刻不是讲究的时候，小姐快别挑剔了，穿上吧。好歹比你光着脚走路强。”
霍涧似有些生气，挥开她的手，“要穿你自己穿吧，我是不会穿的。”
说完也不等素心反应过来，就自顾光着脚往前走去，只是乡间月色下，她的身影一瘸一拐的，显得格外寥落。
素心隐约间明白了些什么，抓起鞋子追上了她，生气道：“小姐，你是怕我光脚走路会受伤才拒绝穿这鞋的对吗？你根本没有嫌弃它，你只是舍不得我受苦，对不对？”
霍涧别过脸去，“不是，你赶紧把鞋子穿上赶路，别那么多废话，你若是再多话，我可就扔下你，自己走了。”
素心怔在那里，看着她挣开自己慢慢前行，忽然就湿了眼眶，“小姐，你不穿我的鞋子也可以，但是伤口必须处理一下，否则一路流血不止，便是给敌人发现我们找到了最好的线索。”
霍涧这才停下了脚步，沉声问：“那你有什么法子？”
素心的法子，不外是用包袱里的衣料做了一个类似鞋子的东西，看着是笨重了一些，但却真的能保护好脚不被划伤。霍涧看着蹲在脚下为自己打结的素心，看她为了自己的“杰作”喜笑颜开，也忍不住热了心肠，这漫漫长夜，似乎也不那么难熬了。
就这样，两个人相扶持着走了一段路，眼看夜色如墨，体力也消耗得差不多了，再也走不动，便就近找了一个山洞休息。
洞外虫鸣鸟叫，夜色如泼墨般散开来，一如霍涧与素心的命运，浓妆重彩，却看不出个轮廓来。
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正文 第八章 烽烟战火复相见（15）
变故来临得让人连一丝准备也没有。
当隐约的灯光照入山洞时，霍涧和素心就都醒了，黑暗中，她们对视着，眼