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容。
突然，屋子外面响起了一缕乐声，许香兰不禁凝神去听。自堂姐成为皇后，族里就请了先生来教她们一帮姐妹弹琴，虽然还未全学会，但有些名气的曲子，她也知道。这首应该是《诗经》中的《采薇》，先生曾弹给她们听过，还说过这是哀音，唯经历世情的人才会奏，可她在先生的琴音中没听出什么哀伤，这一次却真正体会出了先生所讲授的“物非人非”的沉重悲哀。是谁如此悲伤，竞在深夜奏此哀音？
昔我往矣，杨柳依依。
今我来思，雨雪霏霏。
行道迟迟，载渴栽饥。
我心伤悲，莫知我哀。
孟珏脸上的笑容突然消失了，他身子僵硬地坐着，似乎在挣扎。最终他放下茶盅，就向外走去，许香兰忙站了起来，慌乱不解地叫：“夫君……”
孟珏却好像什么都没听到，只脚步匆匆地向外奔去，许香兰跟在他身后追，追出桂园，只见月光下，一个乌发直垂的绿衣女子坐在桂花树上，握箫而奏，听到脚步声，她回头一瞥，轻笑间，一个旋身飞起，就消失在了桂花林中。眼前的情景太过诡异，许香兰以为自己撞到了花神狐怪。
孟珏却冲到了桂花林前，叫道：“云歌，你究竟想怎么样？”
蕴着笑意的声音从桂林深处传来，缥缈不定，好似人还在枝丫间跳来跳去，“不怎么样，你若想晚上留在这里，我就在这里吹《采薇》，孟公子脸皮虽厚，手段虽卑劣，行事虽无耻，毕竟还是个讲究风流情调的倜傥公子，想必没有办法在此乐声中拥佳人人怀。”
她的语声娇俏，还含着笑意，话语的内容却尖酸刻薄，许香兰怔怔地想着，这是什么人？怎么敢在孟珏面前如此放肆？云歌、云歌？啊！是她！
孟珏跑进了桂花林，许香兰忙追上去，可孟珏的身影很快就消失在桂花林中，她根本连他去往哪个方向都没有看清楚。
云歌从树上跃下，一抬头却发现孟珏就立在她面前。她握着箫，谨慎地后退了几步，眼中全是戒备，似乎怕他爆怒中会做什么。
孟珏眼中有哀恸，当日长安城月下奏曲时，绝没想到，他亲手教她的《采薇》，她会这般回敬给他。
“云歌，你不必如此。”
云歌微笑：“我会天天如此！许姑娘是个好人，你还是趁早放她另觅良人，你以为你做过那些事情后，还能此生妻贤子孝吗？休想！”
孟珏的长衫在风中轻动，他举手对月，一字字地起誓：“今生今世，若霍云歌无子无女，我孟珏也就断子绝孙！若违此诺，生生世世永坠泥哕耶。”
云歌呆住，孟珏竟发这么毒的誓。在西域传说中，泥哕耶是恶鬼聚集地，人的灵魂若到此地，就永无喜乐安宁。
孟珏反笑起来：“回去休息吧！不要再闹来闹去了，我去和许姑娘道个歉，也回去休息了。”
云歌狐疑地盯着他，孟珏走了几步，忽然想起一事，回身说道：“云歌，不要再去追究当日杀了抹茶的人了。”
“凭什么？”
“因为人已经被我杀了。”
云歌有如释重负，也有恼火：“谁让你多事？”
“我杀他，有我自己的原因，你的问题只是顺道。”
“什么原因？”
孟珏微笑：“你有什么不信的？无耻如我，会那么好的帮你去报仇？”
云歌不吭声，只是盯着他。孟珏想了想解释道：“他的死是一个潜伏的矛盾，也许将来会让朝堂中的两大阵营芥蒂深重、彼此仇视。”
云歌摇了摇头，飘然而去：“连一个人的死亡都能是你的棋子！”
孟珏淡淡地笑着，死亡的确是棋子，只不过不是一个人。
Chapter 10 愿以此身，受你之痛
刘夷渐大，男孩儿淘气调皮的本事也渐增，椒房殿被他闹得鸡飞狗跳。
他让宫女们兜起毯子做榻，一人提着一头，摇啊摇，睡在上面果然很舒服，他欢喜地咯咯笑。
他在鹦鹉的脚上系了一根绳子，看鹦鹉扇动着翅膀冲向蓝天，突然，他用力一拽绳子，鹦鹉尖叫着掉下来。看着鹦鹉飞上去，掉下来，他哈哈大笑起来。
他开始留意哪些宫女长得好看，哪些长得不好看。他只要长得好看的服侍他，因为他只喜欢一切美丽的东西，这样他才会变得美丽。
刘夷的举动落在许平君眼里，不过是一个淘气男孩的胡闹而已，乡野里面哪家男孩子没有掏过鸟窝玩过雏鸟呢？不喜欢睡榻、喜欢被宫女兜着毯子摇着睡，虽然让人头疼，但也不是什么大不了的事情。
可刘爽的行为落在那些饱读诗书的朝臣眼里，却渐渐引起了恐慌。
根据史书记载，商纣王小时候就喜欢被宫女兜着睡觉；喜欢美丽宫女，讨厌容貌丑陋者；喜欢虐杀动物……
人说“三岁看老”，刘爽的行为让很多朝臣恐惧担忧。大汉天下要交付给这样的一个人吗？若他们现在不闻不问，将来有一日他们会不会变成被掏心的比干？
当刘询察觉时，朝堂内的恐惧担忧已经成了一场轩然大波。
十几个官员上疏请求刘询慎重考虑太子的事情，其中还包括刘询倚重信赖的隽不疑。这些官员劝奏说，虽然一向的规矩是立嫡长子，可若有贤者，史上也不乏越长立幼的事情，皇上春秋鼎盛，将来定会子孙繁多，不必这么早就将太子定下。
面对这帮大臣，刘询充满了无可奈何。这些大臣全非玩弄权术的人，他们也许古板僵化，却是真正信奉皇权、忠于汉室的臣子；他们不见得是最好的栋梁之才，却是汉家朝堂稳定的基石。对于权臣、弄臣、奸臣、佞臣，可以用权术计谋，甚至威吓化解，可面对这些大臣，他想不出来任何化解的方法。置之不理？只是一时之策。这些人的古板固执绝不会让他置之不理，何况还有个霍光！惩罚？会寒了忠臣的心；可不惩罚，难道准奏吗？
在十几封奏折前，霍光的人也开始陆续上奏折，如果他再不及时处理，到最后也许会变成不得不准奏。
隽不疑第二次上疏，论述“贤者唯用”。刘询看着侃侃而谈的他，心里烦闷无比，面上还要做出洗耳恭听的样子，只希望能再拖一拖。可霍光显然不打算再给他拖延的时间，大司农田广明跪下附和隽不疑的奏疏。田广明曾力劝霍光和诸位大臣废除刘贺那个昏君，选立他这个明君，是被他嘉奖过的“有功之臣”，以“能识人贤庸”闻名朝野，没想到这么快，这个他御口嘉奖过的“贤臣”就又来识人“贤庸”了。
别的大臣也开始陆陆续续下跪，恳请他慎重考虑册立太子的事情。
他看向张安世，张安世低头避开了他的目光。刘询心中淡叹了一声，转开了视线。
刘询望着下面仍不停上奏磕头的臣子，几分茫然地想，谁说皇帝可以为所欲为？这个位置上的人，因为顾忌太多，不但不能为所欲为，反倒处处受制。
正当众人七嘴八舌地一再述说古代废愚立贤的典故时，孟珏突然满脸自责地跪倒在地，大呼：“臣有罪！”
刘询的心在他的“有罪”声中安定了下来，问道：“爱卿自入朝为官，只闻爱卿的贤举，从不闻有失检点之为，何来有罪一说？”
孟珏磕头奏道：“臣身为人师，却误教子弟。误了平常人，最多让朝堂少了一个栋梁，可误了太子，却会祸及天下，臣不但有罪，还罪该万死。”
“此话怎讲？太子的功课，朕和众位卿家曾一同查考过，爱卿教得很好。”
隽不疑他们也都点头。刘爽在经文诗赋方面表现十分突出。
“有一日臣想给太子讲述贤君、暴君的故事，教导他学贤君、厌暴君。臣先讲贤君，然后又给他讲述商纣王小时候的故事，希望他借此明白小时的善恶会影响大时的贤昏。臣讲述到一半，还没来得及批评纣王所行，身体突感不适，怕有犯殿下，所以匆匆请求退避。本想着第二日继续将故事讲完，可臣……臣竟然忘记了，纣王的故事就只讲了一半，又是混在贤者的故事中，殿下年纪尚小，还未懂分辨，只会照着先生讲述的去做。臣……臣罪该万死！”孟珏说着，砰砰地磕头。
几位大臣如释重负地吁了口气，原来并非刘夷本性残暴。
张安世跪了下来，一面磕头一面陈述太子的善行。比如对待大臣谦恭有礼，克己安人，小小年纪就知道每日去长乐宫给上官太皇太后请安，有这些行为的人怎么会是本性残暴的人呢？
刘询又以父亲的身份，赞了几句刘夷日常琐事上温良敦厚的表现。
隽不疑等人都沉默了下来。
刘询见此，想着再说几句场面话，就可将此事暂且抛开了。不料田广明却不依，虽不再弹劾太子恶行，却将矛头对准了孟珏：“孟太傅自责的话很有道理，太子师关系着天下万民的安康，孟太傅却如此草率唐突，此次幸亏发现得早，尚来得及教导、纠正太子，可下次呢？孟太傅还会忘记什么？会不会等我等发现时，已经大错铸成，悔之晚矣？到时候大人真是万死都不足矣！臣认为孟大人实难担任太子师一职，泣奏皇上为了江山社稷，务必严惩孟珏，另选贤良。”
孟珏现在是戴罪之身，只能一声不吭地跪在地上，等候裁决。
众人本以为孟珏是霍光的女婿，霍光应该会帮他开解一下罪行，不想霍光低着头，垂目端坐，好似和他完全无关。
张贺跪了下来，张安世未等他开口，就亟亟开始替孟珏辩解求情。可田广明言辞犀利，此事又本就是孟珏失职，张安世辩解的声音越来越软弱无力，田广明越来
越咄咄逼人，大有孟珏不死不足以谢天下的样子。
刘询猛地拍了下龙案，制止了他们的争吵，扬声下旨：“孟珏身为太子师，未尽教导之责，本需严惩，念其向来克己守责，暂从宽发落，廷杖四十。杖后继续留用，以观后效。”
田广明仍满脸愤怒不平，但皇上已经宣旨准了他惩罚孟珏的奏请，他也不好再说什么，只能磕头高呼：“陛下圣明！”
廷杖之刑就是当着文武百官的面杖打，与其他刑罚相比，廷杖的本来用意不在“惩”，而在“辱”。不过因为孟珏所犯罪行恶劣，所以四十下的廷杖，算是既“辱”又“惩”了。
百官静静站在殿前广场上，观看行刑。按照法典规定，司礼监命人将孟珏双手绑缚，把衣袍脱下，撸到腰部，裸露出背脊，然后命他面朝大殿跪下，由专门训练过的壮汉杖打背脊。壮汉拿出一截长五尺、阔一寸、厚半寸的削平竹子，司礼监一声令下后，他用足力气打了下去。
一般人受杖刑，总免不了吃痛呼叫，或看向别处转移注意力，借此来缓和疼痛。可孟珏竟神情坦然自若，微闭着眼睛，如同品茶一般，静静感受着每一下的疼痛。
啪啪声中，有人幸灾乐祸地眯着眼睛仔细观看，有人却生了兔死狐悲的心思。宦海沉浮，今日虽是孟珏，他日难保不是自己。
四十下杖刑打完，孟珏背上皮开肉绽、鲜血淋漓，可人却高洁不损，依旧雅致出尘，神志看着也还清醒。七喜匆匆跑来，替他解开缚手的麻绳，掩好衣服，命人送他回府。
孟珏被送回孟府时，神志已有些涣散。孟府的人看到他这个样子，立即炸了锅。
许香兰闻讯，忙跑来探望。一见孟珏背上的血迹，就哭了起来。
三月刚把几个哭哭啼啼的、丫鬟轰出去，没想到这会儿又来了一个，可又不敢轰这位，只能软语相劝：“二夫人不必太担心，公子只是受了些皮肉外伤。”
许香兰看三月想帮孟珏脱去衣服，擦拭一下身体后上药，一面忍着哭泣，一面上前想要帮忙。可她一个寻常人家的女子，何曾见过这样的场面？！衣服刚拿开，看到背上皮开肉绽