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文士又掏出一些钱交给阿丁，说道：“如此有劳小哥了，烦请再上两碟点心、一壶清茶。”接着转头对着年轻人说道：“小兄弟请勿介意，请坐下谈谈，可以吗？”
那年轻人并不坐下，上下打量了他一番，说道：“先生呼唤，不知有何见教。”
中年文士捻须微笑，并不答话，恰好阿丁端着茶点过来，一边把吃食摆上桌面，一边说道：“原来客人还不知道，你今天看了一整天的那幅字，就是这位大爷留下的。”
那年轻人瞪大了眼睛，大感奇怪，过了半晌，才缓缓地坐倒在椅子上。那文士也在他对面落坐，斟上两杯茶，自饮了一杯，说道：“小兄弟见笑了，你也喜欢钟王碑贴么？”
年轻人摇头道：“先生的字自是极好的，可惜遇上了我，简直就是对牛弹琴。实不相瞒，你写的字，十个中我不过勉强认得三、四个而已。”
文士噢了一声，疑道：“那你为何……”
那年轻人说道：“我不过觉得，先生所书的这五十六个字中，似乎蕴藏着一套极高明的刀法。”
文士双眉一轩，眼眸中的精光一闪即逝，点头道：“许多年前，我有一位故人擅使一套极精妙的刀法，过去我就常常与他切磋，当真是受益匪浅。昨天我多饮了几杯，想起这位故人，不知不觉在书法中融入了这套刀法。小兄弟，你究竟是何门何派，竟认得这刀法？”
那年轻人道：“我姓叶名枫，是临海县括苍派的第五弟子。先生上下如何称呼，可方便告知吗？”
中年文士笑道：“有什么不方便的，我自姓卫，名比伯，在江湖上稍有薄名，江湖中人多有识得我这三个字的。”
叶枫呼地站起，几乎把茶壶都打翻了，颤声道：“你、你就是魔……魔……”
那叫卫比伯的微微点头道：“不错，就是我，你害怕了吗？”
叶枫摇摇头，重新坐回凳子上，心中想道：“数日前，我曾和你女儿一同出生入死，几乎死在一个谁都不知道的山洞里。如果我告诉你这些，你害怕了吗？”口中说道：“你难道不怕我说出去？”
卫比伯笑道：“大丈夫意气相投，遂成莫逆。再说，我还有事相询，如果不告知真实姓名，恐怕多有不便。”
叶枫这几天以来，颠沛流离，有一顿没一顿的，从未吃过一餐饱饭。这时看着桌上摆着的那些软糕、甜饼等，清香扑鼻而来，禁不住咽了一口口水，低声说道：“卫教主，有一件事很不好意思，我从昨日起就粒米未进，此时肚子里还是空的。”
卫比伯笑道：“请自便，不必拘束。”说罢低头喝茶，不再言语。
叶枫也就不再客气，将桌上的一应点心吃了个精光，又将一壶茶咕嘟咕嘟喝个底朝天，吃完喝完，精神为之一振，说话也有了些气力，抹了抹嘴巴说道：“卫教主，我既吃了你的东西，受恩不报非君子，说不得，但有吩咐，只好直言相告，决不欺瞒。”
作者有话要说：
、与魔同行
卫比伯说道：“好，我果然没有看错人。不过现在我要去一个地方，你如果不嫌弃，就与我一起去，我们边走边谈。”卫比伯身为明教教主，名满天下，说话语气之中，自然而然的有一种威势，叫人不得不从。
叶枫听他相邀，当即站起身来，说道：“好。”两人同老顾、阿丁等人拱手道别，出了店门，扬长而去。
阿丁跟了出去，见两人一路向东，似乎要出城而去。大华在他身后说道：“这二人面生得很，不知是哪条道上的？”阿丁回过头来，说道：“管他是哪条道上的，只要肯花银子，就算是魔教教主亲来，我也不怕！”
……
两人出了东门，卫比伯越走越快，最后竟似是脚不点地一般，疾趋而前，虽然速度快极，但看上去却犹如闲庭信步一般，步伐中浑没半分，片刻间就将叶枫远远地抛在了后面。
叶枫虽得林孤桐授以柴刀刀法，但两人相聚时间不长，并未得以详加指点，几乎只能靠自身领悟，因此所学毕竟有限。之所以能在愚公谷树林中一招逼退花赛李、马青龙，在密洞中力克商横王、宫长张，独斗穆易杨，一是倚仗着昃阳刀无坚不摧，再者也是沾了出其不意的光。若是讲论真实功力，柴刀刀法虽然精妙，但仍是及不上花赛李、商横王等在本门功夫浸淫数十年的深厚功力，尤其在轻功上更是万万不及，因此卫比伯稍一施展，就立时现出了天壤之别。
卫比伯在路边歇了好一阵子，叶枫才气喘吁吁地赶到，只见他双手叉腰，大口地喘着粗气，过了好一会儿，才能说出话来：“卫教主，我的轻功浅薄之至，实在是叫你笑掉了大牙。”
卫比伯道：“轻功低可以再练，难的是有没有这份悟性，来，我们再来比划比划刀法。”说着，俯身从地上捡起两根树枝，将较长较粗的一根递给叶枫，笑道：“我们不用真刀真剑，这样不至于伤了对方。”
叶枫知道自己与他差得太远，正想拒绝，但一看到卫比伯温和的眼神，突然间很想和这位众人口中的大魔头较量一番，遂伸手接过了树枝，脑海中忽地闪过昃阳刀掉进深潭的情景，心中一阵难过。
卫比伯自然不知道叶枫在想些什么，说道：“请进招吧！”
叶枫点点头，一招“跟住不放”，树枝斜斜地向他的左肩削去。卫比伯看得分明，叫了一声“好”，将树枝交到左手，径直向着叶枫的右肋抹去，叶枫不待这招用老，顺势将树枝从下往上撩起，还了一招“撞进怀里”……两人一来一去，霎时间拆了十余招。
十余招后，叶枫只觉得出手越来越沉重，手中的“刀”好像陷入了一团乱麻之中，拼命地左冲右突，却怎样都挣脱不开。叶枫心知自己武功与他相差太远，再斗下去也是有败无胜，索性将树枝抛在地上，一躬到地，说道：“教主刀法精妙至斯，我今日方知人外有人，天外有天。”言语中怏怏之诚，绝不似作伪。他自学成柴刀刀法以来，屡败强敌，心中已渐渐地有了一些骄衿之气，今日与卫比伯交手后，才知道自己距离一流高手还差着老大一截，自此以后，方才有所收敛。
卫比伯微笑道：“你能这样想，那就是极好的了。嗯……这套刀法，要旨就在古拙浑厚，但你运用之际，有时会不自觉地标新立异，加入一些新鲜的想法，自身武功的底子太明显，反而使刀法中原有的大威力发挥不出来，比如说这一招……”说着顺手比划，将每一招的不足与关窍之处一一详加指点。
叶枫自学成柴刀刀法以来，心中一直存着许多的疑问难以索解，进境着实有限，因此今日在明州城街头，偶然地看到卫比伯留下的那些字，也要细细地看上半天，从每个字的间架、笔致中体会柴刀刀法的秘奥。看了这半日，已是大有益处，但怎及得上卫比伯一招一式，抽丝剥茧般地解说明白？卫比伯虽不擅刀法，但眼光还在，几乎每一句话都说在了攻防之际的关键之处。叶枫越听越是觉得豁然开朗，喜不自胜，慢慢地就有些将十二路刀法融会贯通之感。
两人边走边谈，时而停下来比划几招。有时讲到艰深之处，叶枫索性席地而坐，低首蹙眉，苦苦思索，一旦想通，就又忍不住手舞足蹈、眼笑眉飞。有一次他想到：“我与他正邪有别，他为何肯以他一生才学，悉心教我？难道不怕我反过来害他吗？”一愣神间，就有好几句话听而不闻，匆匆溜走，叶枫赫然惊醒，急忙凝神静听，再也不敢胡思乱想了。
就这样不知过了多久，卫比伯这才将十二路刀法一一解说明白，叶枫此时心中的感激之情，难以言说，原以为卫比伯接下来定要问他刀法的来历，谁知只听他淡淡地说道：“我对刀法所知有限，差不多全都告诉你了，咱们这就走吧。”说着，负着双手飘然而行，绝口不问叶枫是如何得到这路刀法的。
两人默默地走了一程，倒是叶枫按捺不住，抢上几步，对卫比伯说道：“卫教主，你怎么不问我是怎么得到这路刀法的？”
卫比伯停下脚步，凝望着叶枫，说道：“正要请教。”
叶枫听到这句话，暗中松了口气，心中像是一块石头落了地，将自己如何回到括苍山，如何被林孤桐掳去，他又如何在狱中传授自己刀法，粗略地说了一遍。本来只想说到这里，谁知开了个头，后面的就不知不觉、源源不断地接了下去。到了后来，就连自己与卫盈莹一同跌落山崖，在密洞中发现易天星教主的遗骸与遗书等事，也吞吞吐吐地说了。虽是长话短说，除了木纹经外，其余大小事项，却也并不隐瞒。
卫比伯一言不发，静听叶枫说话，脸上的表情始终镇定如恒，只是在听到易天星教主与卫盈莹之事时，骨肉连心，多看了叶枫几眼，显得甚为关切。待叶枫一讲完，他就说道：“小兄弟，你这一番遭遇可谓奇矣！只是盈莹她现在何处？我甚是挂念。”
叶枫叹了口气，说道：“实不相瞒，离开愚公谷之后，我就想回括苍山去，卫小姐不知何故，与我争执了几句，就不知去向。我见明州城就在左近，心想不管她要去哪里，总要来城里寻脚力，因此就在城内四处乱逛，到今天已经是第三天了。”
卫比伯知道女儿向来如此，只好无奈摇头，但想到她现在孤身一人，无人陪伴，心中不免十分牵挂。
且不说卫比伯和叶枫一路走一路交淡，只说离他们不远的一处大宅内，早已乱成了一锅粥。这座庄院是三埭院落四埭厅的格局，白墙乌门，构筑宏伟，大门正上方高悬着一块泥金黑匾，上面写着“鹏程镖局”四个大字。
进得院门，就是一个宽大轩豁的演武场，沙包、箭靶、石锁、石鼓等放得满地都是。演武场后是大门，走过檐廊，就是镖局的前堂，此时堂内灯火通明，十数人或坐或站，正自相持不下。
作者有话要说：
、蓝布包裹
只见一个官员模样的人说道：“老弟啊，不是我不想帮你，只是这件事干系非小，那可是当朝左仆射蔡大人指定要的东西，原是要在今年太后寿诞之日，进献给圣上和太后的。我是看你平时为人倒也谨慎，这才着你小心护送，倘若你能办好这件事情，也可以在大人面前，谋个进身之资。哪知道你……唉，反正左相大人的脾气你是知道的，现今相府的人就在我家里，我在他面前说了许多的好话，银子流水价地使出去，好容易才说动了他，再宽限你三日。今天可是最后一天，亥时之前，再看不到东西的话，你就自己看着办吧！”
坐在他对面一人，满面愁容，正是梅花拳掌门人、鹏程镖局总镖头上官鹏。只见他头发蓬松、眼带血丝，显然已是有些天未曾合眼，只听他沙哑着嗓子说道：“多谢老父母为我居间说项，一应用度，自是我来承担，绝不敢叫大人破费。只是明州虽小，方圆也有几百里，谁知道那两个贱人跑到哪里去了，只求老父母慈悲则个，再宽限些时日……”
方才说话的明州知州事王申哼了一声，不耐地道：“你说的好不轻巧！什么叫再宽限些时日，太后的生辰，也是可以宽限的吗？”
上官鹏尚未开口，坐在他旁边的夫人就已经低声哭了起来，边哭边说道：“都是我不好，老爷，是我害了你，害了上官一家，如果我平时能对她好一些，她也不会和管家一同私奔，临走了还把这要命的东西给带走。呜呜呜，我们应该怎么办，老爷……”
上官鹏安慰道：“夫人，你我夫妻同心，我又怎么会责怪你？你就不要再哭了，你越哭，我就越是心烦意乱。”
就在