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是三奶奶吩咐送来的定心汤，您先喝了吧。”婉潞嗯了一声，董妈妈又道：“等太医在太太房里诊了脉，就过来这边给哥儿姐儿瞧瞧，他们一点点大的孩子，哪受的了这个？”
诊脉？婉潞把那汤一饮而尽：“婆婆怎么了？”董妈妈受起碗，小声地道：“太太不过是被气着，说心口疼。”被气着，难道又是赵大爷？婉潞脸上的疑惑被董妈妈看见，她小声地说：“哪是，是马姨娘疯了，今儿要杀褚姨娘，这才请来太医，太医说她失心疯了，太太这才被气的心口疼。”
褚姨娘？虽说马姨娘进赵家也有十五六年了，可她进门时候，褚姨娘早病在床上，思竹都有十来岁预备出嫁了，她怎么会和马姨娘有过节？
董妈妈又在一边絮叨：“马姨娘是真格疯了，她口口声声说褚姨娘杀了她的儿子，可是天地良心，褚姨娘在那里路都走不全，怎么杀她的儿子？”久病之后没血色的唇，行动都要人搀扶，还有楚夫人那声叹息，不能视庶子为子。
所有这一切都拼凑在一起，婉潞不由打个寒战，随后就道：“说的是，这马姨娘真疯了。”外面有丫鬟的声音传来：“彩云姐姐来了。”
婉潞刚要站起，彩云已经走了进来，她看起来也是一脸的疲倦，行礼如仪道：“六奶奶，太太那里已经好了，让您就在这里照顾哥儿姐儿，太医马上就到。”婉潞起身听了这话，让丝儿去寻了两根好人参：“不能去伺候婆婆，我心里着实不安，这两根人参是我舅舅换的好人参，就请带过去。”
彩云抿嘴笑了：“难怪人人都说舅老爷开的是数一数二的好药店，光这几根人参，拿银子都寻不到呢。”说着彩云又到床边瞧瞧孩子们的情形，这才带着人参走了出去。
太医一会也就到了，事情紧急，就请他进了内室给四个孩子诊脉，婉潞坐在屏风后等着听太医怎么说。只有智哥儿醒了，别的孩子都还在睡。
太医挨次诊过，走到屏风前行礼道：“奶奶，哥儿姐儿们不过吓到了下，没有什么大碍，等学生开一副定心的方子就好。”婉潞谢过了。
丫鬟把方子送了进来，不过就是用糯米、竹叶、螺蛳等物和金器一起熬上，等水开后给小儿服下就好。这也是赵府常给小儿服用的，婉潞说了句高明的很就吩咐丫鬟照做。
熬好了，婉潞亲自给儿女们把药灌了下去，见他们比方才睡的安稳，这才觉得房内闷热，走到屋外乘凉。屋外董妈妈已经放好一张榻，桌上放了酸梅汤和水果。
婉潞不敢喝酸梅汤，只用牙签拈了片梨慢慢含着，好人参都换不出来了，婉潞的手指在桌上画了画，赵府的情形究竟到了怎样的窘迫？
赵思贤焦急地脚步声响起，一走进院见婉潞好生生坐在下面，他才松了口气走到妻子身边，婉潞抬头见他满脸忧虑，额头上还有汗珠，端起一杯酸梅汤递到他唇边：“喝一口吧，我方才被吓着，不敢喝这个怕敛在心里了。”
赵思贤把妻子的手连着酸梅汤一起握住，虽然没有掉泪那眼里的忧虑是怎么也盖不住的：“我方才听说的时候都差点吓死，你亲自经历的，只怕比我还要被吓到。”
婉潞拍拍他的背：“还好。”这轻描淡写的两个字让赵思贤红了眼眶，顾不得面前还有丫鬟婆子就把妻子整个抱在怀里：“没有你，我该怎么办。”
婉潞想逗他几句，但他话里的破碎让婉潞不忍再逗，只是轻声道：“我没事，真的，那人连我的衣衫脚都没碰着，那么多的下人呢。”赵思贤心里也明白那么多的下人簇拥着，要近妻子的身也极难，可一想到自己视若珍宝的妻子在光天化日下受了那么大的惊吓，一股戾气不免涌上心头：“那样的奴才，就该活活敲死。”
婉潞拍着他的背，反过来安慰丈夫：“别生气了，我真的真的很好。”赵思贤捧起妻子的脸，一寸寸仔细看过去，见她脸上的神情是说不出来的真挚，这才点头。
婉潞觉得眼睛有点热，有眼泪想要出来，当着那么多的人不好意思，但直到这个时候才想起自己还被丈夫抱在怀里，忙直起身子用帕子点一点眼角：“好了，你也别光顾着安慰我，快去瞧瞧孩子们吧，他们年纪小，吓的更厉害。”
赵思贤这才举步往屋里走，牵着婉潞的手一直都没有放开，董妈妈她们只有装作没看见，还顺手拍了下想笑的丝儿。这时天色已晚，月亮还没上来，屋里有些昏暗，赵思贤也没让掌灯，挨个看过儿女们，见他们睡的正香，一颗心这才完全放下。
见了丈夫，婉潞只觉得疲惫的说不出话来，趴在他怀里打个哈欠：“我睡了，你要记得别让人告诉娘。”赵思贤拍拍她的背，嗯了一声，婉潞觉得有了依靠，十分安心地睡着。
床虽然极宽，也安不下一家六口人，董妈妈上前示意要把孩子们抱下去，赵思贤摇头，怀里抱着妻子，自己半坐在床头，身下放了个枕头，听着孩子们平稳的呼吸声，只有这样才能安心睡去。
虽然婉潞嘱咐不让告诉朱氏，但朱氏还是听到了些风声，第二日就带着药材来瞧女儿和外孙们，见她大包小包的药材，婉潞都笑不出来了。
余波
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朱氏可不管婉潞心情，把那些药一一指给她瞧，安神的，定心的，有丸药有草药，还拿出几个荷包递给婉潞：“这里面装了药丸，能安神定心的，你们都带上，没事时闻一闻。“婉潞接过荷包，一二三四五六，总共有六个，两个大的是婉潞夫妻的，剩下四个小的就是孩子们的。
婉潞不由失笑：“娘，我又不是孩子，你给你外孙们预备就好，何必还要再给我们夫妻预备？”朱氏拉过她的手，话里有些嗔怪：“胡说，你在娘跟前永远是孩子，你女婿是个男人，他就算受了惊吓也不肯说出来的，自然要给他预备。”
婉潞嗯了一声，伸手搂住朱氏的脖子：“娘，你对我真好。”朱氏伸手拍拍她：“你是娘的女儿，娘自然要对你好。”想起今天本是淑娥回门的日子，婉潞笑嘻嘻地道：“昨儿瞧见娘对弟妹那么好，还当有了儿媳就忘了女儿呢。”
朱氏点她脑门一下：“你啊，方才还说你不是孩子呢，这时候又来和我撒娇。”婉潞搂住她的脖子只是嘻嘻笑，奶妈们抱着孩子进来，智哥儿是自己走进来的，一瞧见朱氏就扑上去：“外婆，我昨日很勇敢。”
朱氏把外孙抱起来：“听你娘说过了，哥儿是做哥哥的，以后一定要护住你娘和弟弟妹妹。”智哥儿头点的如捣蒜一般，瑾姐儿已经挤到朱氏掖下，娇滴滴地叫外婆：“我昨夜到今早都没哭，外婆，我是做姐姐的，也要护着弟弟妹妹。”
朱氏低头摸一摸外孙女的脸，智哥儿的小嘴已经嘟起：“什么啊，你今儿早起来的时候不见娘还在那里大哭。”瑾姐儿听到哥哥揭她的底，小嘴撅的比他还高：“胡说，是你先哭，才把我吵醒的。”智哥儿噌地从朱氏怀里跳下握着拳头看着妹妹：“没有，是你先哭的。”
婉潞一人屁股上拍了一巴掌：“你们兄妹俩就不能在一起，否则就吵个没完，智哥儿你做哥哥的就该让着妹妹，瑾姐儿你做妹妹的要尊重哥哥，都说过无数遍了，还是当着人就吵。”
奶妈笑了：“奶奶，这也是当着亲家太太的面他们才这样，真要在外人跟前，哥儿姐儿比大人还知礼呢。”朱氏一手一个抱起两个孩子，往他们脸上各自亲一亲：“在外婆跟前撒娇，外婆爱着呢。”
两兄妹你看看我，我看看你，各自鼻子里哼了一声，也不说胡话。彩云已经来传楚夫人的话：“太太说了，她身上不好，就不出来陪亲家太太了。厨房里已经备好了饭，就请六奶奶陪亲家太太在这里。还望亲家太太别抱怨我们太太失礼。”
朱氏来赵府的次数多，知道彩云是楚夫人身边的得力丫鬟，含笑道：“亲家太太总是太客气了，我们都是至亲，亲家太太身上既不好，我今儿来了也该去望望她，只是不晓得亲家太太耐不耐烦见人？”彩云是伶俐的丫鬟，脸上的笑容更加恭敬：“亲家太太来了，我们太太怎么敢说不耐烦，只是今儿我们太太已经回了好几家来探望的，亲家太太这里，还要等奴婢回去问问。”
朱氏扬眉道：“好伶俐的丫头，哪日嫁到别人家去，也是当家主母的做派。”彩云面一红，低头道：“亲家太太惯会编排人，奴婢先回去了。”
彩云走了之后，朱氏面上的笑容消失，楚夫人的病因她也曾微微听到些风声，但不好问罢了。倒是婉潞开口：“昨儿马姨娘已经被捆上了，说等到哪日把她送到庄子上去，只是……”嫡庶相争就是祸根，朱氏拉一拉女儿的手，什么话都没说。
和女儿外孙女用过午饭，朱氏算着淑娥他们也该回来，讲了几句就上车回家。婉潞带着智哥儿送她出去，还没到二门那就听见前面有哭泣声，苍老的声音在那里不停哭诉我的夫啊，你怎么就这样咽气了。中间夹着劝说：“李嫂子，你哭又有什么用呢？三奶奶已经吩咐给你二十两的烧埋银子让你去葬了你男人，我们又都是侯府的家生子，你难道还能和主人去打人命官司不成？”
那哭声还是没停歇，又进来另一个声音：“李嫂子，这是什么地方？人来人往的地你哭哭啼啼的，三奶奶不过是看在你新丧了男人，才容你在她面前哭几声，你在这里还要哭的话，惊动了主人，不要让你的命也丧在这里。”
哭声停歇了一会又变高了，婉潞停下脚步，春燕已经出去喝道：“这是谁在那里喧哗，难道不晓得这有人过路吗？自己没了主意，管不住男人，送掉男人和女儿的命，还有脸在这里哭？”
绿树掩映处钻出一个老婆子来，先瞧见春燕，脸上忙堆上笑：“侄媳妇，李嫂子她刚没了男人，您大人有大量担待了她，我这就让她赶紧出去。”春燕冷笑：“她糊涂，你们也糊涂了吗？这样的人就该捂了嘴把她送出去，哪还有在这哭哭啼啼你们劝说的道理？”
那老婆子急忙应了，抬眼看见婉潞站在那里，又磕一个头这才重新钻进树丛里，唧唧哝哝不晓得说了几句什么，接着就没了声音，春燕这才走回婉潞身边：“姑娘，没事了。”
婉潞垂下眼：“那是李妈妈，她男人？”春燕话里还是那样平静：“昨儿领了三奶奶赏的八十板子，抬回去不到半个时辰就咽了气，三奶奶慈悲，赏了他二十两银子发送，谁晓得李妈妈还在这里哭哭啼啼的诉冤，真是不晓得轻重。”
说来轻描淡写，背后却是一条人命，婉潞回头看了眼，李妈妈已经被人拖出树丛，往另一边转出去了。朱氏不明白缘由，只在那里和智哥儿说话，蓝天白云，绿树红花，小鸟在石上树间蹦跳歌唱，一切都那么理所当然。
褚姨娘被马姨娘这么一闹，本已病弱的身体这下更是躺的起不来床，楚夫人也躺在床上，思梅她们自然要回来归宁侍疾。头一个恼的就是思竹，楚夫人是她嫡母，褚姨娘是她生母，哪能被马姨娘这样欺负？
归宁来的第一天，思竹就冲到关着马姨娘的小屋子里，吩咐自己带来的丫鬟婆子把马姨娘抓过来，要好好教训她一顿。马姨娘总还是受过宠的，那日昏了头做出这种事情，这几日被关在屋子里，已经在想怎么让自己病好，好让侯爷再回心转意，那些下人也没把她捆的很紧，哪禁的住思竹这样对待，惊叫连连四处躲避。
思竹带来的婆子丫鬟可比不得赵府的婆子丫鬟还给马姨娘个面子，她们都是只听思竹的话，伸手像抓小鸡一样把马姨娘