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“先生无须顾虑，有话但讲无妨。”
“举洋债筹造铁路，虽有前例可循，然朝廷对此似仍有顾虑。不久前，张之洞在《芦汉铁路筹款办法折》中也提出‘暂借洋债造路，陆续招股还债’的办法，朝廷尽管没有反对此议，却也没有明确表示同意。蹇以为朝廷所虑者有二，一恐举洋债需国家作保，各种利权进一步沦丧；二忧洋债利息过高，如偿还不及，受西人挟制。因此，如不能打消朝廷对举借洋债的疑虑，皇上和太后未必会同意此事。至于招募洋股，则更是历来为朝廷所忌，深恐路归洋股，则路权持于彼。近日，岘帅到也有主张商办，并进而至招洋股之议，然响应者寥寥，顾虑重重者比比皆是。这些问题子夏不可不察呀！”张謇说罢，目光炯炯地望向冯华。
此刻，冯华心中充满了对张謇的佩服之情，他的这番对筹造铁路的议论，可以说一针见血地指出了旅大特区修造铁路的困难之所在。张謇虽身不在庙堂之上，胸中却尽藏天下之事，这正是自己最急需的人才。
诚恳地在马上微施一礼，冯华说道：“多谢先生加以提醒，这些问题冯华也有所考虑。朝廷对洋款之顾虑正如先生所言，即‘路权第一，利息次之’，然由于我国目前既无完备的资本形成机制，又无以银行为核心的金融市场体系，在国际资本融通中缺乏信用，因此以路权作保也是无可奈何之事。”
尽管冯华的一番“资本形成机制、金融市场体系和国际资本融通”，在张謇听来有些生僻晦涩，但博学多才且对洋人的一些经济理论有所研究的他，只是稍一思忖即明白了其中的意思。心有所悟，张謇赞同地点点头：“屡战屡败，国际地位日趋低下，不以路权作保又能如何！朝廷如今是处于两难的矛盾之中，不借洋债自己又拿不出钱来；借洋债又恐路权丧失，列强的势力范围愈益扩大和深入。唉，中国不自强即便不借洋债，又如何可以保各项利权不丧失。”
张謇举一反三，如此快即弄明白了借洋债的本质问题，让冯华不由得大感惊讶：“先生此言可谓至理！以路作抵不过是筹集资本的一种方式，只是因国势日蹙，才使之与国家利权紧密联系起来。其实只要把握好举借铁路外债的关键环节，‘举洋债，招洋股’未尝不是一种筹集资金的好办法……”
坐在毓庆宫中，光绪看着御案上冯华奏报来的《请修抚大铁路折》，禁不住再次陷入了沉思。近一个阶段以来，光绪的心情是异乎寻常的好，义勇军入台引起的风波，如今已是烟消云散。尽管倭贼仍死死抓住此事不放，几次提出抗议，但总理衙门一口咬定大清国绝没有派出一兵一卒，言之凿凿，让倭国一时间也是无计可施。当然为了安抚日方激动的情绪，恭亲王也亲口向新任日本国公使加藤高明许诺：“民间行为，虽难以杜绝，但朝廷一定严加约束。”
其间，倭国朝野虽也多有“再次出兵辽东”的威胁之语，但经过一年多的战事，尤其是台湾抗战的牵制，倭国无论是国力、军力都已是强弩之末；而京城满朝文武也因冯华驻守辽东的缘故，对这些恫吓言语似是充耳不闻；再加上欧美列强睁一眼闭一眼，放任自流，敷衍了事，因此倭国也是无可奈何，只能加大对台湾海峡的封锁力度，以期尽快解决台湾问题。
不过，最让光绪感到高兴的是，太后对这件事竟然也是异常的宽容。她不但未继续深入追究此事，而且还对自己的决断和魄力大加赞扬，很多事情都让自己放手而为，不再加以干涉。就拿这次筹造铁路的事情来说，更是全权让自己作主，但凡自己决定了的事，太后从未驳回过。
本来一切都很顺利，众军机大臣和各地督抚都对先修南北干路－芦汉铁路取得了共识，自己也雄心勃勃地准备以修造铁路为机大干一场。可谁知就在这时，冯华专折呈来的一份儿《请修抚大铁路折》，却在朝廷内外又掀起了一阵轩然大波。如今，这份儿折子已经在军机处及各地督抚间讨论了十余日，却依然未能做出最后的决定来，自己到底该如何办呢？
“皇上，翁大人求见。”光绪正自胡思乱想，一个当值的太监进来奏道。
精神一振，光绪吩咐道：“快宣翁师傅进来。”
向皇上施过礼后，翁同龢奏道：“皇上，军机处刚刚收到台湾发来的电报，倭贼对新竹发动的南侵新攻势，再次以失败收场。台湾抗日联军历时二十余天，共歼灭倭贼3500余人。”
“好一个邢亮，果然不负朕之所托，倭贼你们也有今天……”猛地闻听喜讯，光绪兴奋得站起身来，从御案后走出，来来回回地走了好几趟，边走边自言自语道：“唉！朕要是早得冯华、邢亮、李九杲这几员虎将，何至于忍辱求和，受此奇耻大辱！”
见皇上的兴奋之情慢慢平复了下来，翁同龢又道：“皇上，台湾之战虽已让倭贼连续吃了两次亏，可后面的形势却依然不容乐观。自倭贼封锁了台湾海峡之后，对台湾抗日联军弹药物资的补给，只能从广东出发，绕至左营、高雄进行。由于航程甚遥，风浪太大，运输船只往返一次，甚是不便。如今补充的弹药物资，只不过才能达到所消耗的两至三成而已，如果不能尽快想出解决办法，后果将不堪设想。另外……”轻轻扫了一眼沉思中的光绪，翁同龢接着说道：“对台湾的援助还必须谋求更大范围的支持，前期为了支援志愿军入台，冯华和义勇军几乎耗尽了全部的财力，如今恐怕已经支撑不下去了！”
冯华的难处，光绪心中也是极为清楚：以区区义勇军一己之力，千里迢迢支援台湾抗日联军作战，其难度可想而知。如今旅大特区也正是百废待兴，极需要资金支持的时候，再这样下去任谁也是吃不消。
想到此处，光绪深深叹了一口气：“真是难为冯华了，既要关注台湾的战事，又要筹划旅大特区的建设，实在是不容易啊！嗯，翁师傅，为台湾抗日联军筹款的事，你以后还要多费些心。另外，密电告知刘坤一和魏光焘，要不惜一切代价保证对台湾的援助！”
慢慢踱着步，光绪来至御案前，看到放在桌子上的那份儿《请修抚大铁路折》，他不由得又停了下来：“翁师傅，你说冯华请修抚大铁路的事到底该如何处置？如今朝廷的大政方针是先修南北干路，如同时修筑抚大铁路，势必会影响芦汉路的建设。再说‘举洋债，招洋股’事关国家之根本，尽管冯华的‘实行商办，成立铁路公司办理举借洋债的事务，一切与国家无涉，以及招洋股我方占五成以上的股份，将铁路的控制权、管理权操之我手’的设想，听起来好像有些道理，可是洋人历来狡诈，又岂会如此好相与？”
对于冯华的设想，翁同龢也是殊无把握，心中犹豫再三。然而冯华如今是己方极力拉拢之人，而且他在奏折上报之后，一再拜托自己务必玉成此事，称‘抚大铁路事关旅大特区的兴衰与发展’，自己又怎能袖手旁观！
微微上前一步，翁同龢奏道：“皇上，臣以为设立旅大特区是朝廷变法自强的重要一环，应尽可能的在各方面予以支持。冯华归自西洋，不但于洋务适宜十分熟悉，而且其人心思缜密，向来不做无把握之事，他既已有全面的设想，当不会让洋人钻了空子。再说，盛京将军长顺、两江总督刘坤一、闽浙总督魏光焘等人亦都对修建抚大铁路极表支持，皇上不妨放手让冯华一试。”
眉头紧锁的考虑了许久，光绪点点头：“好吧！此事就按师傅所议处理，明日待请示过太后，即行恩准！”
第五十一章 聚散两依依
夜已经深了，桌案上那盏豆油灯忽闪忽闪的，把两个凝神不动的身影映照在两侧的墙壁上。贺菱儿手托香腮，静静地坐在书案前，已经有一阵子了。她的眼睛虽还凝视着手中那本儿写满英文单词的小册子，但整个人却似乎已经痴了。
窗外漆黑如墨，深秋的夜风敲打着窗户纸，发出的“呼啦呼啦”的声响，令这寂静的秋夜里，暮然间闯入了一丝淡淡的哀伤。忽地，油灯爆出一朵大大的灯花，使得整个屋子都骤然亮了一下，也让坐在床头给邢亮绣荷包的龚芳停下了手中的针线。抬头望向贺菱儿，龚芳不由暗暗叹了一口气：自打从京师回来，一向活泼好动的菱儿就像变了个人似的，不但沉稳文静了许多，而且常常会在无人的时候，自己怔愣在那里默默地想着心事。
“菱儿……菱儿！”
“啊！”贺菱儿猛然从沉思中警醒过来，看到龚芳脸上挂着一丝狡黠的笑容，她禁不住俏脸一红：“芳姐，干什么呀？吓人家一跳！”
一阵清脆的笑声响起，龚芳打趣道：“想什么想得这么入神？让我们向来天不怕地不怕的菱儿都吓了一跳！”
“芳姐你就知道欺负我，哪里还有个当姐姐的样儿？”
“这会儿又拿我当姐姐了，平常你可是一直都和我争来着。好吧！菱儿妹子，你跟姐姐说说刚才到底想什么呢？别不是又想你的……”话还没说完，龚芳又忍不住发出了一串悦耳的笑声。
贺菱儿从椅子上站起，快步来到床边，一边伸手胳肢仍在笑个不停的龚芳，一边“恨恨”地说道：“笑，让你笑！等你和邢大哥入洞房那天，看你是不是还这么笑个没完……”
疯闹了半天；两个人才渐渐平静下来。用手拢了拢有些散乱的头发，龚芳略微有些气喘地说道：“好菱儿，别闹了，芳姐真的有话要问你，你这一段儿到底是怎么了？成天魂不守舍的！尤其是这两天，时不时莫名其妙的发呆，是不是身体不舒服？”
贺菱儿的脸色骤然一暗，人缓缓地坐在了炕边儿。沉默了好一会儿，她才轻声说道：“芳姐！这次周三哥他们去美利坚合众国，我也想跟着一起去！”
“什么？你也要去，你一个女孩子到那里干什么去！”贺菱儿的回答，令龚芳大吃一惊。
“我也要去留学，我要看看外面的世界究竟有多大！”
看着贺菱儿脸上露出的坚定与渴望，龚芳默然了。从小与贺菱儿一起长大的她，心里清楚地知道：菱儿做出这个决定，决不是一时的心血来潮，这绝对是她深思熟虑后的结果。
屋子里异常安静，只有跳动的灯火在不停地摇曳着贺菱儿和龚芳静默无语的身影。慢慢挪到贺菱儿身前，龚芳拉住她的手轻声问道：“菱儿，你跟芳姐说，为什么非得要去美利坚合众国留学？是不是因为冯大哥？”
此刻，贺菱儿的脸上又恢复了原有的平静。只见她先点点头又摇摇头，然后双手抱膝再次陷入了令人倍感压抑的沉默之中……
“那……是因为秋姐姐吗？”龚芳心中犹豫了一下，还是问出了这个极为敏感的问题。
贺菱儿的身子禁不住一颤；猛然抬起头看向龚芳：“芳姐，你别瞎说，我就是想出去多学一些东西，跟秋姐姐没关系。”
贺菱儿的反映，让龚芳明白自己的直觉没有错。叹了一口气，她说道：“菱儿，咱们俩从小一起长大，你的心思芳姐还不明白吗？此次京师之行，冯大哥虽然表面上一如平常，可我却感觉得到他对秋姐姐有一股不同寻常的好感，我想你对此的感觉应该更清晰吧！”
压抑多时的心事被芳姐说中，菱儿终于再也控制不