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大户们都知道，大灾之年也是暴发之年。在灾年什么都贱如土，只有粮食金贵，只要你有大量的粮食，就能以极小的代价拥有良田万顷、屋舍千梁。那位传奇巨富沈万三，就是这样发家的。富阳大户们虽然嘴上瞧不起沈万三，但心里一直以他为榜样，可浙东十多年风调雨顺，固然是国家之福、百姓之福，却让大户们徒呼奈何……再不遭灾黄花菜都凉了。所以这次浙江大灾，大户们的反应也就可想而知了。
别处不知道，反正富阳的大户们把所有的钱都拿出来不说，还把家产都变卖了……因为预期灾年各种资产价格要暴跌，所以他们很有魄力地先将家产卖掉，都换成钱去买粮，这样等粮价高企时，可以以白菜价买回原先十倍的产业！一夜暴富！
他们还向钱庄告贷，甚至将老婆的嫁妆当掉，最终凑起了二十万两白银，来实现他们瓜分富阳的伟大计划！
光有钱不行，还得有粮。这年代不是后世，人们没有互联网，也没有电视报纸，更加上本朝严厉限制百姓流动，所以他们活动范围仅限于本县本府，所了解的世界也就是本省。见识限制了思维，当要买粮食的时候，他们的目光也只局限在本省，最多还有苏松一带。
不得不服的是，富阳大户们的能量还是蛮大的，人家确实有傲的本钱。官府已经在省里买不到一粒粮食，他们却能打通重重关系、绕过层层阻拦，买到七万五千石粮食。当然付出的成本也是够高昂的，平均二两六一石！
再算上各种损耗，至少要卖三两一石，才能保本。
但是官府给出的粮价，竟然是一两一石！
不夸张地说，这院子里得有一半人破产，剩下一半也得回到元朝末年水平……
大户们痛不欲生，富阳百姓却感到幸福来得太突然。当户房的书吏大声向他们宣读这条告示，所有人都不敢相信自己的耳朵！
因为哪怕是平常年份，富阳的粮价也从没掉下一两一石来。如今全省遭灾，又逢春荒，哪怕是省城杭州，粮价也飞涨到三两一石，还必须是钱塘仁和两县居民才能定量购买。户籍不在这两个县的，多少钱你也买不到！
杭州之外，各府各县粮价都在三五两上，富阳这样的缺粮县，粮价更涨到七八两，还根本买不到。
现在县里却突然宣布，要一两一石卖粮，而且敞开供应，百姓的第一反应，不是高兴，而是怀疑。这怎么可能？不是真的吧！
但各里各坊都张贴出这份告示，现已是全县皆知，县太爷敢开这么大玩笑？
很快，县衙门口便聚集了数千百姓，黑压压地堵住整条衙前街，人们想要弄明白这条消息的真假。
与此同时，县衙内，二堂上，官吏齐聚。
众官吏也是看了告示才知道，七嘴八舌向魏知县求证。
“怎，怎么可能？”刁主簿结巴了。
“不，不会是真的吧？”王子遥王司吏也结巴了。原因很简单，刁主簿和乡绅们穿一条裤子，王子遥本身就算是乡绅，这次瓜分富阳，两人也是下了血本的。
蒋县丞和马典史没什么钱，和乡绅们的联系也不紧密，自然没捞着‘发横财’的机会。是以虽然震惊，却没结巴：“大人，这种事可开不得玩笑！”
“当然是真的！”魏知县一扫多日来的阴霾，两眼放光、龙马精神道：“本县从去年便开始筹划此事，只是没想到赶上今年大灾，哈哈哈哈，可见天佑我富阳百姓啊哇哈哈哈哈！！”
魏知县是圣人门徒，讲究的是不以物喜、不以己悲，喜怒不形于色。大伙儿还从没见过，他笑得如此……说好听点叫快意，说实在的便是花枝乱颤。
众官吏却都惊呆了，刁主簿更是直接晕过去，王司吏虽然撑得住，但满头大汗，面色发白。边上人赶紧给他搬了把椅子，让他坐下……
“二位这是怎么了？”魏知县睥睨着两人，笑道。
“可能最近太忙，累得。”吏房典吏赶紧为上司解释道。却引得一片哧哧哂笑，最近各房都忙得焦头烂额，但再忙也忙不到吏房。
“那要注意休息。”魏知县淡淡道：“快把刁主簿和王司吏扶下去，本官准二位放假休息。”
“这……”刁主簿晕着不知道，王司吏却一惊，这不是要停职的节奏么？赶忙挣扎着起身道：“救灾要紧，属下能坚持……”
“不必！”魏知县突然拉下脸，冷哼一声道：“还愣着干什么！”
堂上皂隶赶紧将刁主簿抬下去，又有两人一边一个，硬是把赖着不走的王司吏，架出了二堂。
见魏知县秋后算账了，众官吏一片凛然，堂上针落可闻。
这时，前面守门的皂隶进来，禀报说数千百姓聚集在衙门前，求证粮价之事。
魏知县听了，对侍立阶下的王贤道：“你出去向百姓解释一下。”
“卑职人微言轻，百姓恐难信服。”王贤心里暗骂，真是矫情，我要是抢了风头，你还不郁闷死？忙提议道：“还是大老爷亲自去对百姓解说吧。”
第一百二十章民心所向
在王贤等人的陪同下，魏知县来到了衙门口，好家伙，黑压压摩肩接踵全是人。
一见到大老爷出来，衙前街上鼎沸的人声又大了十倍。
“大老爷，真有大批粮船不日抵达么？”
“县里真要卖一两银子一石的稻米？”
“真的是敞开出售么？”
“我们灾民也可以买么？”
上千人同时发问，人声像潮水一样，向魏知县涌来，吵得他啥也听不清，只好抬手示意百姓安静。
好一会儿，大街上才不那么嘈杂了。
只见魏知县，立在衙门前的台阶上，一手叉腰，一手高举，用最大声道：“诸位父老，本县的告示岂会虚言？上面每一个字都是真的！”喘口气，他接着道：“如果你们没看清告示，本县就在这里，再郑重宣布一次，为了让我富阳百姓顺利度过春荒，本县从湖广购入的三万五千石稻米，后日，最晚大后天，就要运抵本县了。为了让我富阳百姓，再不用遭受高昂米价的盘剥，本县决定将粮价，定为一两一石，敞开供应！”
“太好了！哦！哦！哦！”老百姓爆发出响彻云霄的欢呼声，一直传到数条街外的李家别业，骇得那帮大户面无人色。他们都有些明白，富阳百姓的心，已经不属于他们了……
魏知县又抬了抬手，效果比之前好十倍，大街上登时鸦雀无声，都等着听青天大老爷说话。
“过去，我富阳县‘八山半水分半田’，耕地极少。百姓们不得不吃外县的高价米，最便宜时也要一两一石，春荒时节，甚至到了二两一石。粮价之高，不要说在浙江省，就是在大明朝，也是独一份！”魏知县满含感情道：“我富阳的百姓聪明勤劳，每户收入即使在浙江，也是名列前茅！可为什么大伙儿的生活，却比邻县还要辛苦呢？原因就在这个粮价上！”
“因为粮价高昂，不单意味着你要多花别人一倍的钱，来填饱肚子，还会引发百货价格的普涨。所以在咱们富阳，什么都比别处贵，诸位比人家多赚的那点钱，就这样被高昂的物价吞掉了！”
听了魏知县的解释，富阳百姓恍然大悟，怪不得怪不得，原因在这里啊！
“本县上任以来，一直致力于解决这个桎梏民生的大难题。”魏知县接着吹牛道：“后来在户房司吏王贤的协助下，终于摸清了脉象，找到了方子。于是去年与湖广方面尝试联系，经过不懈努力，终于与他们建立了长期合作。双方合同规定，湖广方面每月提供本县稻米最少两万石、上不封顶！”顿一下，他用尽力气，一字一句道：
“从此以后，我们也能买到五百文一石的稻米！我们吃高价粮的日子，一去不复返了！”
“噢！”“噢！”“噢！”“噢！”富阳百姓欣喜若狂，无以表达对为魏知县的感激之情，只能纷纷跪下给他磕头，一口一个‘青天大老爷’！
王贤和吴为笑吟吟旁观，吴小胖激动地大喊道：“自这一刻起，富阳的民心，尽在大老爷这边，只要他一声令下，富阳百姓会为他赴汤蹈火的！！”
王贤笑着点点头，“可不是么。”
“诸位快快请起，莫要折杀本官。”魏知县也感动得流泪，将面前的百姓一个个扶起，终究还是忍不住傲娇道：“现在你们知道，本官心里，到底有没有你们了吧！”
一句话，说得百姓又惭又愧。他们之前一直觉着，魏知县只重视灾民，却无视他们这些子民，这让老百姓有种亲子不如养子的怨念。哪怕魏知县为他们卖了官田，也有许多人不领情，认为他是被逼无奈而已。
直到此刻，富阳百姓才终于明白，他们真的误会大老爷了，魏知县其实一直都在替他们苦心经营，他们却生在福中不知福，反而去伤他的心！真是不当人子！
风雨过后才会有彩虹，误会消除了往往能加深感情，百姓对魏知县的心理，混合着感激与歉疚，终究升华成了崇拜与盲从。现在就算魏知县说煤是白的，他们也一定附和说雪是黑的！
而且本着人推卸责任才能好过的本能，他们将鄙夷的目光投向那些曾将灾民赶出家、曾在衙门前跪逼的家伙，恨不得将这些大逆不道的家伙揍得鼻青脸肿。
尽情享受过百姓的盲目崇拜后，魏知县才回到签押房。
他脸上的兴奋之色很快褪去，淡淡对王贤道：“若是三天前遇到这种场面，我肯定激动得好几天睡不着觉。”
“那么现在呢？”王贤笑问道。
“现在……”魏知县撇撇嘴，摇头道：“只是感觉吐出一口闷气，但对老百姓的狂热表现，好像感觉没那么强烈了。”
“恭喜大人。”王贤抱拳笑道：“终于宠辱不惊了。”
“你还用给我戴高帽？”魏知县笑骂一声，正色道：“为师不过是在想，其实民心这东西，有时是很狭隘的……一味为了得民心的官员，其实不一定是好官。”
听了这话，王贤对魏知县真要刮目相看……原来周臬台看好他，不仅是因为自己的功劳，也是他本身就具有极优秀的潜质。能在三十岁的年纪，便明白这个道理，魏知县就比大明朝九成九的官员要出色！
“大老爷高见……”王贤笑着点头道：“其实绝大多数时候，百姓要求的，只是最基本的温饱和安全，为民着想只是做官的最低要求罢了。”
“嗯。”魏知县闻弦歌而知雅意，明白王贤是在委婉提醒自己，不要矫枉过正，忘了以民为本，便重重点头道：“仲德，你我名为师徒，实则益友，”顿一下，真情实意道：“为师何其有幸，能遇到你这个不出世的奇人！”
“老师谬赞了。”王贤苦笑道：“学生充其量只算个狗头军师。”
“这种话以后万万不可说。”魏知县对王贤的态度，跟从前大有不同……从前总是居高临下的赏识。但现在，他对王贤却已经是敬重的了。说话的口气，也变得平等而亲切，“我虽然见识不多，但也知道你这样的人才，是可遇不可求的。如果不能让你为国家所用，是本县的失职。”
“学生已经为国所用了。”王贤苦笑道。
“杀鸡用牛刀而已。”魏知县正色道：“昔日刘玄德用凤雏为知县，落下大材小用的笑柄。君乃国士，却用为小吏，我若不向朝廷举荐，岂不是陷主上于不智？”
“呃……”王贤听魏知县这意思，似乎要向朝廷举荐自己。他自然知道，大明朝有四条做官的途径，其中之一就是举荐。洪武年间还曾经停过十多年科举，改为由官员