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“叫他到上书房去等朕，不要让人看见。”
天王如此小心，令司琴和仪美都很不理解。
6。上书房洪秀全一跨入上书房，曾水源忙跪下说：“给万岁请安。”
洪秀全于心不忍，忙说：“起来、起来，没人在的时候，不必拘此大礼。”
曾水源站起来，抬头正对着洪秀全自己写的那首悬在正面墙上的诗：鸟向飞兮必如我，我今为王事事可，身照金鸟灾尽消，龙虎将军都辅佐。
洪秀全也随着曾水源的目光移向条幅，末句犹令他悚然心惊。
洪秀全仿佛预感到了什么，问：“你在东殿做事，来找朕做什么？”
“没有事，来告个别。”曾水源的情绪十分低落。
“告别？你到哪去？”洪秀全问。
曾水源说：“东王令臣去丹徒筹集二十万石粮，十天为期，运回天京。臣明晨上路。”
洪秀全大吃一惊，他预料中的事终于发生了，他呆了一下，才说：“你此去必死无疑，你知道吗？”
曾水源抬起含泪的眼睛，望着洪秀全，幽幽地说：“臣岂不知吗？”
洪秀全有些激动：“丹徒不在天国版图，又隔着江南大营，有向荣、邓绍良把守要津，你怎么过得去？过去了，你向谁筹那么多粮？是买，是抢？你完不成军务，是死罪，你被清妖杀死也是死，你有什么活路？”
曾水源说：“臣有什么办法？臣以为，这是东王要巨死，借刀杀我而已。我不明白，我曾水源出生人死，为天国忠心耿耿，不知犯下什么大罪，如此处置我。还不如把我推到雨花台明令问斩呢。”
洪秀全见爱将泪如雨下，一时心如滚油煎熬，他呆坐半晌，说：“你想让朕救你吗？”良心使洪秀全深深地自悔、自责。
曾水源说：“不敢奢望。臣只有一个愿望，臣死后，莫以罪臣论处，别革去我的职衔，我只有一子，托付天王，别让他流落街头，臣死而无憾。”说罢放声大哭。
这一会儿，洪秀全几乎动摇了，可他终于战胜了自己的怯懦和人之常情，他渐归平静，说：“你放心去吧，所托之事，朕当记在心里。”这等于说对曾水源的送死无动于衷，这更令曾水源痛彻心肺，哭着拜别了天王，走了出去。
他走了以后，天王倒是难过得低下头去，再抬起来时，满眼是泪。
他能不记起当年曾水源从战场上把自己救下来的往事吗？他当时对曾水源许过愿：“日后，朕该好好待你，你是朕第一忠臣。”说过的话言犹在耳，可现在却眼睁睁看着东王设了个陷阱让他跳，而始作涌者难道不是洪秀全自己吗？为了试探程岭南是不是杨秀清埋在他枕旁的钉子，他故意牺牲了曾水源，曾水源的无辜他是知道的。如今，杨秀清是把曾水源当成“异己”除掉的，而洪秀全却是除掉了自己的救命恩人，他怎能不心痛。
可洪秀全也知道，在这场背对背的权力的较量中，他不能动声色，不能公开出面救曾水源，那等于承认了自己在东王跟前安置奸细！
7。九江城下太平军在猛烈攻城，水陆之师齐上，一顿猛烈炮火后，太平军正持旗已第一个登上了城头，大旗一摇，云梯如林，圣兵一拥而上。
石样祯、林启蓉并马入城。
石祥祯说：“林将军，我意你率部留守九江，我分一半兵给你。”
林启蓉说：“你去攻打两湖吗？”
石祥祯说：“正是。翼王再三告谕，九江控扼天京上游江面，又是经略两湖的基地，将军万万不可大意。”
林启蓉说：“石将军放心，丢了九江，我林启蓉绝不独生。”
8。武昌湖广总督府此时张亮基已经是湖广总督了，一听太平军又杀过来，十分惊慌，忙召来部属，他说：“长毛占了九江后，石逆一部进至广济县武穴，水师直下田家镇，新州和黄州发发可危。好在江忠源已从南昌回援，我意请劳崇泰率炮船去防守江面，唐廉访协助督师。”
二人都答应下来。
9。田家镇清兵在劳崇泰、江忠源率领下，编造了巨筏，上置火炮，横列江面。
石祥被的水师排山倒海而下，一举冲破了敌人江防。敌水师望风溃散。
陆上，韦俊在半壁山指挥炮兵轰击田家镇，炮火过后，骑兵、步兵冲过去，清兵望风而逃。
江忠源吆喝不住溃兵，只好骑马快逃，等到跑出伏击圈时，身边无一人在。
10。 武昌湖广总督衙门新任湖广总督吴文瑢唉声叹气地说：“张亮基是个有福之人，当年他守长沙，长沙保住了。今他督湖广，不等城陷，他又拍拍屁股走了人，我一到任，长毛便兵临城下。”
汉阳知府俞舜卿说：“贼势甚猖撅，田家镇、新州一战，督粮道徐丰玉、黄德道、张汝瀛战死质州知府金云门被长毛斩首，江忠源差一点儿，仅以身免。”
吴文瑢说：“我们只能闭城株守，武昌城不过千余兵，连守城都不够。”
忽闻炮声隆隆，一个戈什哈来报：“不好了，大帅，长毛已占了汉阳，正向武昌开炮。”
吴文瑢一屁股坐了下去，吓呆了。
11。 河北深州林风样、李开芳率兵突入河北深州。
知州陈希敬犹带着兵勇在州衙门前顽抗，林凤祥马快，冲过去，用手枪打死了陈希敬，兵勇纷纷投降。
林凤祥、李开芳等人进入残破不堪的知州衙门，坐下来。
这时部将汪一中进来说：“天京来人了。”
随后，一个天朝信使走进来，大声说：“林凤祥、李开芳、吉文元、朱锡锟接旨！”
林凤祥、李开芳忙面南跪下。林凤祥说：“吉文元、朱锡铭统领后军未到。”
信使打开天王诏旨念道：“天王诏旨，太平天国李开芳、林凤祥等将领北伐中原，战功赫赫，为彰尔等功勋，特晋封林凤祥为靖胡侯，李开芳为定胡侯，古文元为平胡侯，朱锡锟为剿胡侯，望卿等再接再厉……”
林凤祥、李开芳同声谢恩毕，站了起来，林凤祥对江一中说：“去为信使准备饭菜洗尘。”
汪一中领信使出去后，林凤祥说：“封侯拜相，不如发援兵来。”
李开芳笑道：“看来尾大不掉，天京有难处。”
林凤祥说：“我们从山西打入河北，京师震动。清妖已派僧格林沁进占琢州，胜保在保定一线防守，我们直扑北京怕不容易。”
李开芳说：“一路斩关过县，圣兵过于疲累，该歇一歇了。”
林凤祥说：“那就屯兵深州休整几日，然后乘虚折向东北，先攻下天津，再去围攻北京，出清妖不意。”
李开芳说：“告诉吉文元、朱锡锟，就这么办。”
12。 天津静海（一八五三年十月二十九日）太平军北伐军在占领静海后，立即建立土垒木栅，干得热火朝天。
林凤祥与李开芳在木栅外话别。林凤祥说：“你马上进兵独流、杨柳青，我在静海驻防，可以互相支援。”
李开芳说：“到了独流，我准备多雇民夫，编木为筏，乘之北上冰陆攻天津，那时你再移师过去。”
林凤祥说：“我得为你挡住胜保骑兵，善禄、西陵阿的骑兵也到了静海外围，僧格林沁也围上来了，加上天津的敌兵，我们有点腹背受敌了。”
李开芳说：“清妖还会调大兵来，不会让我们轻而易举地拿下天津去围攻北京。
是不是还应派人回天京去请援兵？否则我们功亏一篑呀。”
林凤祥说：“我们想的一样。你把队伍多带些去，我这里留三分之一。”
李开芳说：“那怎么行？清妖的压力都在你这里。”
林凤祥说：“你放心吧。”
两个人分手前拥抱到一起，都泪花闪闪。看着李开芳骑马走远，林凤祥叫：
“汪一中。”
汪一中扔下手中的镐头跑过来。
林凤祥说：“弄一套老百姓的衣服，马上回天京去请援兵，信，我马上写好。”
汪一中说：“是，遵命。”
13。 水西门内曾水源已经点齐了一百名牌刀手，个个精悍，一人牵一匹战马。
他走到正持旗身旁，扯开旗，上面大书“太平天国天官正丞相曾”，曾水源苦笑了一下，说：“旗卷起来，不带旗了。”
正持旗有些纳闷，还是把旗卷了。
曾水源心绪复杂地在队前走了两个来回，忽然问：“有父母高堂的有谁？”
约有一半的人把手举起来。
曾水源说：“你们留下。日后有人问起，就说是我命你等留下的。”
有一个牌刀手说：“丞相怕我们死不起吗？”
曾水源说：“为天国而死，虽死犹荣，可是白白去送死，令人痛心。你们这些人守在水西门外，准备接应我们运粮回来。”
被留下的士兵同声喊：“遵令。”
曾水源喊了声：“上马！”
五十多名牌刀手纵身上马，曾水源第一个策马出城，众骑手紧跟驰出城门。
14。 天京圣典粮库兼着典粮官的陈玉成正在监督着发放粮食，女营来领粮的是谢满妹。谢满妹让司秤每次过秤时都把米堆得尖尖的。
陈玉成恰巧看到，用刮板哗地一下刮平了。
谢满妹说：“陈玉成，你当了粮官，不认人了？”
陈玉成说：“姐姐，最近江西战事失利，粮运不进来，北王已下令，凡不上前线者一律吃粥，你们女营只是担任城防任务，也在吃粥之列。”
谢满妹说：“说得好听，我不信你们管粮的也吃粥。”
陈玉成笑笑，拉着谢满妹来到圣典粮库的伙房，大锅里热气腾腾，厨子正用大木勺搅拌粥锅，稀溜溜一大锅。
谢满妹缩回头来，对陈玉成说：“那我没说的了，公平就行。”
陈玉成说：“连北王都吃粥了。”
谢满妹说：“是吗？”
洪宣娇带着江元拔走来，谢满妹问：“江元拔怎么瘦了一大圈？”
江元拔说：“喝粥喝的。不过，我还能力举千斤，不信？”他哈下腰一手抓起一个二百斤的粮袋子，往腋下一夹运走如飞，顺着跳板走上粮库尖，又快步走了下来，气不粗喘。
谢满妹说：“喝粥你还这么有力气，索性让你喝凉水得了。”
#炫#人们都笑起来。
#书#陈玉成问洪宣娇：“姐姐又不来领米，来此何干？”
#网#洪宣娇说：“来看看你这个忘恩负义的人。”
陈玉成见她并不像开玩笑，就收敛起笑容，把她拉到粮囤旁，问：“我怎么是忘恩负义之人 ？＇…＇”
洪宣娇说：“你如愿以偿退了婚，又当起了京城典粮官，你可知有一个人为你吃苦，都快命染黄泉了？”
“谁？”陈玉成先还以为洪宣娇故意耸人听闻，但旋即猜到了，“是、是仪美公主吗？”
洪宣娇叹口气，点了点头。
“她怎么了？”陈玉成问。
“她不见你倒好。”洪宣娇说，“见了你一面，反倒忘不了、丢不下了。这几个月，她都瘦得不成样子了，御医束手，洋大夫也没办法，我看她是不久人世了。”
陈玉成心里说不出的难过，可他又能怎么样呢？道歉？安慰？似乎都是荒唐的事。
洪宣娇说：“除了她自己，只有苏三娘和我知道她得的是什么病，洋大夫倒猜对了三分，可仪美又不肯吃人家的药。天王还以为她得了痨病呢，都叫人预备后事了。”
陈玉成说：“我的罪过可大了，怎么办？我去看看她。”
洪宣娇故意激他：“你不奉旨，你怎么敢人深宫去？”
陈玉成说：“我从小学过轻功，我就是冒死也要去见她一面，当面赔罪。”
洪宣娇抓住陈玉成的手说：“你果真是个有情有义的人，仪美没有白白为你搭上一条命。我成全你，你去见见