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过，已故的琉斯夫人也是少有的美人，他们可有两个女儿啊。”
“为什么所有的候补人选都和那位琉斯阁下有关系呢？这点让我们不得不怀疑他是不是早有预谋。”费尔斯感叹了一句。
“这怎么说？”
“刚才据娜丝塔霞殿下说，琉斯阁下是她和她母亲的大恩人呢。”
“那个男人难道是诸神为了让我们家族自叹不如而派到人世间来的么？”
拉可秀作为晚宴的女主人自然是要负有一定的义务的。更何况，若是她稍有闪失，背后可是有十五双虎视眈眈的眼睛盯着她，随时准备取而代之呢。看见雷诺斯克公主被本国的群狼们围得水泄不通，王妃觉得自己有必要去解个围。
见到王妃前来解围，众人虽有些不甘，但也只好散去。
“希望您在这里没有感到什么不适。”拉可秀略带歉意地说道。
“大家的热情确实让我有些吃不消了呢。”娜丝塔霞并没有抱怨的意思，善意地微笑着。
“王妃殿下的祖国是法伦西吧？”紧接着公主这样问道。
“是的，公主殿下去过那里么？”
“我曾经有幸在那里生活过一段时间，比起国家，我更早接触的是法伦西人。”
“我听说是琉斯阁下。”拉可秀想起那双紫水晶一般的眼睛。
“他是我最尊敬和感激的人，某种程度上来说，他对我人生的重要性甚至超过我的父皇。王妃殿下愿意听听我的故事吗？”娜丝塔霞突然这么说道。
“如果您愿意告诉我的话，我正求之不得。”拉可秀被勾起了一点好奇心，这会是一个怎么样的故事呢？
大陆公历363年3月20日，希塔洛斯，科林斯以北40法里。
马齐克和迪克等人被组成了一个小队，他们开赴到边境的哨所驻守和巡逻。米诺克斯在北部边境布置了上百个这样的哨所。每个哨所都有一座狼烟台，一堵一法兹（1。5米）高的垒土墙，露天仓库和蓄水池。战士们都睡在加固过的帐篷里。
希塔洛斯和雷诺斯克的交接处是一片名为亚德里亚的高原地带，发源于西尔维斯山脉的塔贝里河正交于两国习惯的边境线，贯穿整个雷诺斯克西境，最后汇入云维特海。她的支流哺育着整个亚德里亚的草原。到了春季的这个时节，整个高原开始铺上一层新绿色，各种野花开得到处都是。到了晴朗的午后，阳光晒在人身上感觉非常舒服，风势稍显得大，不过已经变得柔和了。
佣兵们的巡逻队由此变得有些懒散，他们或是勾肩搭背，或是走走停停。领着巡逻队的是迪克，他对部下的松懈感到些许不满。不过一路过来也没发现什么状况，因此他也只是采取睁一眼闭一眼的态度。唯一让他满意的是马齐克这个新手似乎很认真，总是不停地观察着四周，这半个月以来他总是主动要求参加巡逻任务。而相对来说，佣兵们都宁肯呆在那个并不算舒适的哨所里睡觉，也不愿意在这片草原上瞎逛。
迪克觉得没什么好担心的，最近只是有几个海曼人的小部落跑到这边放牧而已，他们还能偶尔问这些牧民买只羊来打牙祭。
“嗨，马齐克，你在担心什么呢？你看现在这情况，完全不像是有敌人的样子。”一个佣兵这样对年轻的法伦西人说道。
马齐克只是对他笑了笑，随后继续去关注自己的事情了。
“嗨，马齐克，你那莱茵妹妹漂亮么？”迪克也插嘴问道。
“漂亮，非常漂亮。”马齐克随口说道，“将来的大陆第一美女就是她了。”
佣兵们立刻起哄道：“切——吹牛。”
“嘿嘿，我也不指望你们相信。”
“既然这么漂亮，肥水不流外人田，这次的活结束后，我跟你去法伦西见见你妹妹。你看，我到现在还是光棍呢。聘礼我不会少你的。”迪克上去勾着马齐克的脖子说道。
“你想得倒美，我妹妹已经订婚了，你死心吧。”
“订婚，跟谁？该不是你吧，难道真的是没血缘的妹妹么？”迪克跳开一步故作惊讶地说道。
“哼哼，随你怎么说去。”马齐克甩开迪克，大步向前走去。
亚德里亚高原四月的日照时间还是不能算长，巡逻队走完预定的路线返回时，天色已经变晚了。佣兵们都感到饥肠辘辘，所以整队人都把注意力集中到了讨论昨天刚买的那两只山羊上。天边那美丽的晚霞映衬着他们的身影，远远望去就像一幅剪影画一样。
正当众人漫不经心地走着时，走在最前面的马齐克和迪克都停了下来。
“哦，我的天呐！”迪克叼在嘴里的草棍掉了下来。
佣兵们朝正前方望去，他们离开自己驻守的营地只有不到一法里的距离了。而正是那个方向一道浓烟正直冲云霄，天边的晚霞这时看来似乎是被那火光映红了一般。
“大家都趴下，进入戒备状态，快！”迪克命令道。佣兵们立刻伏下身子找了一个凹陷的土坑跳了进去。
“海尔曼骑兵可能就在我们附近。”马齐克凑到迪克边上说道。
“我知道，我知道，真是该死！”迪克恨恨地扯断了一把野草。
“我们怎么办，迪克？”佣兵中有人趴在那里问。
“我不知道。”迪克有些暴躁地回答了他。
“至少我们得到天黑才有机会，迪克，我先摸过去看看情况。”
“小心点，菜鸟。”马齐克笑了笑，并没有再搭话。
法伦西人去的时间不长，不过众人都处于度日如年的状态，所以焦急的情绪弥漫在这个小队伍中。当法伦西人回到土坑里时，受到了所有人的热烈欢迎。
“怎么样，情况怎么样？”迪克拉住马齐克问道。
“他们都死了。”马齐克低沉地回答道。
迪克摩挲着下巴上胡茬，向后倒去，这里都是他熟识的佣兵。虽然谈不上生死之交，但也并肩作战过多次，此时此刻多少都会感到一些悲伤和愤怒。
“我们等到天黑再行动，大家做好战斗准备，海尔曼人随时有可能发现我们。”迪克吩咐道。
“可是，我们现在身上即没有水也没有食物，这样就算摆脱了海尔曼骑兵，也没有可能走到下一个哨所。”有人提到了这样的问题。更何况邻近的哨所多半也遭到了袭击，他们若要获取给养可能要走上100法里远。
“你说的有道理，等天黑吧，等天黑我们摸回去，看看能不能找到一点吃的和水。”迪克想了一下，这样说道。
“这样太冒险了。”马齐克反对道。
“我们没有别的办法。”迪克回答道。
“那点水和食物不值得拿命去换。”马齐克继续劝道。
“我得让这里所有的人都活下去。”
“迪克，你会把命送掉的，你们都会送命的。”马齐克摇着头向后挪去。
“胆小鬼，那到时候你别去，我们也不会把东西分给你。”一个佣兵这样嘲笑法伦西人。
迪克瞪了那家伙一眼，随后搂过马齐克，低声说道：“听着，菜鸟，这里只是一群雇佣兵，你知道没有食物和水会怎么样？这里不是光荣的法伦西禁卫军，知道么？如果没有食物和水，这群家伙半路上就会把你宰了做成烤乳猪，明白么？等会儿你跟着我，我们不会有事的，好了，去休息吧。”说完迪克推了一下他的脑袋。
天色逐渐暗下来，这天是一个上弦月，还算是利于夜晚行动。佣兵们小心翼翼地爬向哨所的残垣断壁，这个期间他们没有遭遇到什么阻碍。他们在外面窥视了许久，但没有发现丁点敌人的动向。终于有一个佣兵忍耐不住，跳起身来冲进了营地。迪克看见他如此鲁莽，暗暗骂了一句。众人大气都不敢喘，紧张地趴在地上。过了不久，那个先跑进营地的人向他们挥了挥手，示意安全。这下，所有的佣兵都放下心来，蜂拥着跑了过去。
迪克跟着众人走进营地，他扫视了营地一眼，四处一片狼藉，焦糊味也还没有散干净。不过，迪克总觉得有些不对劲，可就在他要想到哪里不对劲时，一声惨叫打断了他的思绪。迪克连忙与众人一起循声跑去，只看见一个同伴的右手被一只铁兽夹给夹住了，受害者在那里不断地惨叫着。这个陷阱显然是精心布置，捕兽夹被隐藏在一袋子面粉里，鲜血把白色的面粉都染红了。
“我们中计了！”迪克惊叫起来，他突然意识到前面为什么感觉不对了。马齐克说哨所的守卫全死，可是这里却没有看见一具尸体。如果敌人漫不经心地开赴另外的地方，显然不可能把这么个小地方打扫得如此干净。
就在这个时候，佣兵们听见了远处传来的马蹄声，他们现在就像是一群困兽，一时间变得茫然不知所措起来。
迪克大声呼唤起马齐克的名字来，但始终没有得到回应。
“那个小子可能根本就没有跟进来吧。”一个佣兵对迪克说道。
“这下，我们全成了那个小子引开敌人的诱饵了。”另一个人这样说道。
这个时候，那个受害者的惨呼已经停止了，因为他已经因为失血而进入了休克状态，在当时的条件看来他已经被算上死亡名单了。
“至少要拉一个垫背的吧。”迪克对众人这样说道，佣兵们抽出了各自的武器，海尔曼骑兵的铁蹄离他们越来越近了。
第七话 鲁巴塔的喧嚣生活（上）
大陆公历353年4月2日，帕米斯，鲁巴塔。
这天帕米斯的王都依然如同往常一样热闹非凡，这里是整个大陆的贸易中心之一。街道上人来人往、喧闹不已。自从法伦西人开辟出了一条新的商道之后，鲁巴塔的繁荣更是有增无减。伊比利亚和齐格纳的商人不再需要负担玛斯塔尔帝国高昂的过境税便可抵达帕米斯，当然在这个时候，由于法伦纳斯－阿尔克运河还未贯通，所以仍有不少商队为了节省时间而途经玛斯塔尔而来。另外，那维人尚未探索出北海航道，因此他们也是通过法伦西来到帕米斯的。
随着人流的增加，治安问题也被摆上了桌面。不少客商都向帕米斯政府抱怨小偷越来越猖獗的问题，对此帕米斯人也只能提醒过路人对自己的钱包多加注意而已。一直有传闻说，鲁巴塔的小偷们受到一个盗贼公会的控制，而因为公会头子对现在的国王有恩情，所以帕米斯王只能对他们采取睁一眼闭一眼的态度。当然，官方是绝对不会承认这种说法的。
从纯技术的角度来说，鲁巴塔小偷的扒窃技术可谓是大陆一绝。即便是一些身手了得的人都难免遭窃，有人声称帕米斯十六个万骑长有一半以上被扒手摸了腰包还毫不知觉，至于千骑长更是无一幸免。这点是否属实，恐怕还有待考证。
小偷们喜欢找外国人下手，尤其喜欢找初来乍到的佣兵下手。因为佣兵们即便报官，治安官也不会像帮助商人那般热心；而且佣兵们往往在这里待不长就立刻开赴战场和驻地了，根本没机会来找他们麻烦。所以，那些披着粗亚麻斗篷并配戴武器的人是扒手们最先注意的目标。
正好在这条街上，就有一个如此装扮的人。虽然他拉起兜帽，不过很容易看出他背上背着一把刀剑。小偷们便开始按着往常的方法开始行动了。
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