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远处交战的美军与德军都没看到海面空袭与交战情况,所有人最初都是在惊恐中看着陆奥号朝船渠扑来,很快德军士兵欢呼起来,他们以为陆奥是孤军深入提供近距离炮火支援。美军一开始是害怕,很多士兵本能地想放弃阵地逃跑,但一名参谋提醒罗斯,陆奥行驶状态很不对劲,上层建筑硝烟弥漫、很多设施被炸弹炸得奇形怪状,同时第三座炮塔又不翼而飞,兼之速度缓慢,他得出一个令人震惊的结论:
“他……他是要沉……沉没……陆奥是要沉没……”他的话因为说太快而显得有些语无伦次,但罗斯显然听懂了后半句,“拦住他!拦住他!他要堵塞航道!”
可要拿什么才能阻止这样一个庞然大物前进呢?罗斯手中现在连门像样的155mm榴弹炮都没有,坦克炮弹打过去连给装甲带挠痒痒都不配。
布鲁克刚在尼加拉瓜落地,还没来得及气象听到陆奥可能要用自沉来堵塞航道的消息时也慌了手脚,这可是一艘4。3万吨的巨舰,如果他往船闸里一沉,将来打捞会十分麻烦,他本能地想去阻止,可时间根本就来不及,刚返回的飞机要补充油弹,新抵达的机群也要补充油弹,同时还要设计规划行动方案,要出动空袭最起码还得2个小时。
“哎!”他痛苦地用拳头砸在一架飞机上,地勤同情地看着他——海航的损失和陆航一样惨重!而长官要求在4点前发动第四波有去无回的进攻!
第159章 瘫痪(完)
残阳如血,当布鲁克鼓起余勇,再次率机群出现在运河区上空时,他已遥遥发现陆奥号以蹒跚的速度向船闸挺近,一边前进一边还向纵深的美军阵地猛烈开火,似乎离船闸已不远了。这多天来坚守在船闸附近的美国部队在德国陆战队和陆奥号抵近射击的双重压制下,最终无可奈何地撤离了这个地方。
所有美国飞行员都急红了眼,不顾日德战斗机的拦截,本能地扑下去进攻,但1000或500磅重的炸弹已没有任何意义,再多炸弹也改变不了陆奥前进的方向,几架飞机倒是想从舰尾或舰艏方向投掷鱼雷,因为陆奥整个身躯都在船渠中,理论上来说不存在规避可能,只要投下去就是必中,可问题是船渠水深不够,几架TBF失望的发现他们投下去的鱼雷一头扎在底部浮不起来!几个急疯了的飞行员忍不住在电台里痛骂起来,但这完全于事无补……
17:03分,陆奥号随着舵机角度的转移,越来越偏离船渠中心线,与周围冲撞是势在必然,2分钟后,山澄贞次郎大喊道:“防冲击准备!”
在所有人惊恐莫名的注视中,“轰隆”一声,排水量4。3万吨的陆奥带着近7000吨海水重重地撞在船闸上,巨大的冲击力让船闸当场崩溃,而镶嵌着漂亮菊纹章的舰艏也炸弹、鱼雷、撞击等多种力量的共同作用下,也终于支撑不住溃烂变形了。
眼看事不可为,布鲁克也不矫情,将进攻目标对准了其他目标,虽然一天下来SBD和TBF已经死伤累累,但所有美军飞行员都咬牙坚持、发动了决死进攻。
“轰”地一声巨响,继中午左舷中雷之后,比睿号右舷又吃到了一条鱼雷,紧接着黎塞留号也吃到一条鱼雷,榛名号、斯特拉斯堡号、提尔匹茨号各吃到一颗炸弹,长门号和提尔匹茨号这次只吃到近失弹,但飞舞的弹片削去了不少高射炮炮位官兵的生命。
当然,美军机群的日子也很难过,伤亡比中午甚至还有所上升,特别是TBF再次接近打光
在规避美军炸弹与鱼雷的时刻,堀悌吉突然对草鹿任一说道:“其实,船渠一共一进一出有两道,我甚至都觉得光一艘陆奥是不够的,还得再来一条才能将两道船渠都堵上。”
“长官,您不是开玩笑吧?损失一条陆奥已够心疼了!还敢再来一条”草鹿任一咬牙切齿地说出这句话后就对着空中挥舞拳头,“打得好,打得好!把鬼畜的飞机全打下来!”
但很快他就笑不出来了,因为比睿号舰长报告该舰又中了一条鱼雷,整体伤势情况虽然比陆奥稍微好一点,但速度也从30节掉到了只有16节,而且草鹿任一很清楚,像金刚级这种30多年的老舰,又是在战列巡洋舰基础上修修补补的战舰,其防御实力其实远远比不过陆奥的,2条鱼雷的创伤估计与陆奥也基本类似了。
“让比睿号也突进吧……”堀悌吉面无表情地发布指令,“从另一条船渠走,然后让陆战旅的工兵加快炸药埋设步伐。”
剩余30几架美军飞机退场后,所有人惊恐地发现,比睿号又朝船渠突进,现在不仅联合舰队上下,就连德国舰队上下都惊呆了——堀悌吉不仅对敌人狠,对自己人也不手软啊。
冢原二四三只能报以长叹,现在除了深恨自己的乌鸦嘴以外,还能说什么呢?不过他没多少时间长吁短叹,因为舰队直掩机紧张地向他报告发现一架B…25并将其击落了,而电讯室向他报告,在击落之前,他们接收到了一串不明电文……
“该死,我们也被发现了……”
夜幕降临的时刻,布鲁克垂头丧气地返回了基地,从飞机上下来之后,筋疲力尽的他躺在地上一动也不想动,两眼无助地望着天空,他觉得自己就是最大号的刽子手,带一批又一批飞行员们慷慨赴死,自己偏偏两次还活了下来。看着基地里寥寥无几的幸存者,他忍不住有嚎啕大哭的冲动——地勤悄悄告诉他,明天还会有飞行员和飞机来……
科恩走了过来,蹲在他旁边,一言不发,半天后才从牙关里挤出一条消息:“一架B…25报告,在巴拿马和哥伦比亚三角海域区域发现敌航母编队,距离运河区大约300公里出头,拥有舰队航母4艘,轻型航母3艘,另有大量巡洋舰和驱逐舰。
“什么?”布鲁克一骨碌从地上跳起来,“7艘航母?”
“对。”
前者惊呆了,这下很多事情都可以解释了:为什么打了一茬又一茬,轴心的战斗机部队始终源源不断冒出来,原来敌军航母不是5艘而是7艘……
他不放心地问道:“不会看错吧?”
“应该……不会”科恩苦笑了一下,“不过,也没法再次核实了,这架飞机在拍完电报后就失去了联络,我估计已被敌军击落。”
布鲁克看了看夜色,又看了看基地,也报以痛苦的回答:“可惜今天来不及了——没有飞机、没有飞行员,只能等明天再出动了。”
在金刚完成撞击壮举后,比睿也在天黑前冲击了另半边,同时两舰还以猛烈炮火向巴拿马守军进行侧击,射速飞快,已完全不管会不会对主炮造成损害——反正都准备沉没了,巴拿马守军的作战意志最终崩溃,无论罗斯怎么劝解与解释,整体局面无可挽回,部队一窝蜂地向后退去、全线溃散——对一支没怎么见过真章的军队来说,能在轴心空袭、陆战、海军炮击下抵抗至今,其表现已足够英勇,起码他们还没想到向对面的轴心军投降。
深夜11点,两艘军舰先后打开通海阀自沉,两舰舰长本来都要与舰同沉,却被堀悌吉骂了回来,在水兵们搀扶下依依不舍地告别军舰。
两舰沉没一小时后,加通船闸再次响起惊天动地的爆炸声,德国工兵在船闸和两侧船渠共埋设了近10吨炸药,最后将其全部炸毁,瘫倒下来的混凝土、石块、泥土彻彻底底将两艘军舰埋葬在水底。
巴拿马运河终于彻底瘫痪了……
第160章 加勒比海(1)
在炸毁船闸的同时,阵地上到处响起爆炸声,陆战旅将重装备尽数爆破,然后与陆奥、比睿号上的日本海军官兵一起登上驱逐舰撤退。搞黑夜运输是日本的隐含天赋,当初有“东京特快”,后来又有瓜岛偷运,陆战旅要做的就是销毁兵器登船。
看着驱逐舰满载着陆战队和海军官兵离去,草鹿任一眉头紧皱地问道:“长官,任务是完成了,可现在怎么撤退呢?”
关于撤退的路线,参谋们已不止研究过一次,但没有特别良好的策略,似乎到哪里都是危机重重:加勒比海是个半封闭的海域,西北方向折向佛罗里达是一条路,东北方向从海地与古巴间海峡,或者海地与波多黎各间海峡也是一条路,最后一条就只有向东——从向风群岛各水域间撤退的路。
本来最初还有一个选择,那就是先不要破坏运河,经过运河撤退到太平洋后再进行破坏,但听说度过运河至少需要6个小时之后,堀悌吉放弃了这个想法:在太平洋方向还有2道船闸,一旦美国知道自己利用运河撤退,直接将其破坏怎么办?那就意味着整支舰队都被关在里面了,因此还是要在加勒比海上找出路撤退。
向西北会遭到尼加拉瓜、佛罗里达半岛的联合绞杀,向东北会遭到波多黎各与佛罗里达的联合进攻,而且堀悌吉始终认为美国大西洋舰队很快就要扑过来——从联合舰队在安的列斯群岛开展破交并暴露依赖,美国大西洋舰队不可能无所事事待在远处,从时间上分析,应该离得很近了,如果从东北或西北方向撤退,难保一头撞向这支舰队。
舰队决战的话堀悌吉未必害怕大西洋舰队,不过在敌人能得到大量陆基航空兵支援的情况下与敌舰队主力交战是十分不利的,他思考再三,认可了冢原的建议,连夜向东转移。
“长官,明天将是一场苦战。”
凌晨3点,望着满载着人员并加速离去的驱逐舰编队,草鹿任一苦涩地说道。
自己做出这个分析向东撤退,敌人一定也会分析得出类似结论,唯一的希望就是下午就撤退的航母编队能有足够的运气,能够将受到敌机攻击的时间推迟到更久。
4月20日清晨7点15分,布鲁克率领美军第一攻击波一反常态地没有进攻运河区附近的轴心舰队炮击编队,而是跨越900多公里,直扑巴拿马与哥伦比亚三角海域地带,准备进攻昨天在这里发现的轴心航母编队。按布鲁克的想法,敌军不一定知道自己会来此处进攻,因为这地方距离尼加拉瓜实在太远了,超过了美军机群的正常打击距离,除了B…25之外,其他似乎都不行。
他希望敌军抱有这种侥幸心里,但赶到战场的时候,他还是失望了——现场空荡荡的,除了寥寥无几的驱逐舰外,连一艘航母都没有,他不想在这些小目标上浪费时间和经历,就在他下达分散编队、搜索敌舰队后的命令后不久,云层中忽然涌出大批敌机,数量高达90多架,全是清一色的BF…219,只见他们抛掉副油箱,凶狠地朝美国机群扑来。
昨天夜里执行第二次特补令后,机动舰队的战斗机数量恢复到128架,但塔斯特司令官号上所有能用于补充的战斗机已全部消耗殆尽,再有损失的虎话,除了两艘水机母舰上还有8架散件之外,也得不到任何补充了。
冢原在清晨做出了一个重大决定:将大量机群埋伏在舰队昨天所在的海域,舰队快速撤退,舰队上空只留下36架直掩机,其余全部被派出执行任务。这是非常严重的赌博,如果美军攻击机群并未如他所料来攻击三角海域而是继续去运河区进攻,那就意味着堀悌吉的炮击编队得不到任何掩护,但现在看来,这样的冒险显然是成功了。
当草鹿龙之介问他为什么断定美军会来空袭而不怕没法返程的原因时,他淡淡一笑:“回不去就别回去好了!”
“不是