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「心にひそめた恋情《れんじよう》が、いつか爆発《ばくはつ》する時が来たとしても決してふしぎはないね。彼は写真の技師だった。化学薬品の入手ぐらいは容易なことだった。しかし猛毒《もうどく》青化物を、食料や飲物の中に入れるということは、危険だったし、困難だった。確実に、ほとんど跡《あと》もとどめずに、相手を倒《たお》すには、ある量以上の青化水素を呼吸させるにかぎる。しかし、それは言いやすくして行いがたいことだ。彼はマッチの軸木《じくぎ》を細工し、書斎《しよさい》の机の上におき忘れたようにして部屋《へや》を去ったのさ。万一、事が起こっても、マッチの箱などのようなものは、まず見のがされると思ってね」
「それを持って行かれるとも知らずにね」
「そうだ。どうして二か月ほどした後で、あの男がしかもああした場所で、同じマッチを使い出したか僕《ぼく》は知らない。空気中では、青化物は自然に分解してしまうし……或《あるい》は、あの男の仕事に気がついた犯人が、新しいマッチを渡《わた》したのか」
「…………」
「少なくとも、キクロペスのような愛煙家《あいえんか》だったら、煙草《たばこ》といっしょにマッチかライタ稀ⅳ郡à杭∩怼钉悉坤摺筏摔膜堡皮い胜盲沥悚い堡胜い悉氦馈￥饯欷姢ⅳ郡椁胜い趣い郡趣Wはまず、この事件の異常な性格を感じたね。実際には、火をつけようとした瞬間《しゆんかん》、青化水素を吸いこんで、河に転落したのだから、マッチもどこかへ落ちたのだろうが」
「でも彼は、何だって、あんな危険な品をたえず持ち歩いていたんだろう。万一の時には自殺でもするつもりだったんだろうか」
「そうじゃあるまい。あの二人の婚約《こんやく》の話を彼はうすうす知っていたのかも知れん。二人まで人の命をとった彼としては、もう破れかぶれの心境にもなっていたろう。相手が使うか使わないかはわからないが――という捨恪钉工皮肖痢筏寿�《か》けでもするつもりで、あのマッチの箱をとり出して、ヘンリ吻挨摔い皮い郡螭袱悚胜いWがあの時、彼の横面をなぐりつけなかったら、またこのクレタ島の美女のため、第三の犠牲者《ぎせいしや》が出るところだった。ノイラ趣ⅴ蕙氓沥蜗浃颔荪饱氓趣椁趣瓿訾筏啤⒆苑证扦蠠煵荨钉郡肖场筏馕铯氦恕ⅴ譬‘ブルの上においた時から、僕は一秒も目をはなさなかったが……」
「分かった。いつもながらの君の明察にはただただ敬意を表するのみだ」
そういったものの、私の心の中には、まだ迹贸隼搐胜じ星椁瑵铡钉辍筏韦瑜Δ摔工证盲皮い俊�
「僕《ぼく》はもう君には何の役にも立たない人間かと思うと、そろそろ……」
「何だ、君は、あの取引の話のことを気にしているのか。あれは僕の創作だよ。キクロペスの部屋《へや》から発見された紙片から思いついた作り話だ。もちろんあの首飾《くびかざ》りを三万ドルで買おうとする好事家《こうずか》もいたろう。その仲介《ちゆうかい》の労をとった女もいたろう。しかし僕とは何のかかわりもない話だ。僕はただ、あの話であの男がどんな反応を示すか、またほかの人々がどんな顔色を見せるか、それをたしかめようとしただけだ」
ヴァンスは、暖炉《だんろ》の上のクレオビスの像を見つめ、吐息《といき》とともにいうのだった。
「ヴァン、歴史はたえずくり返すのさ。一人のクレタの女のために、三千年の昔《むかし》十年の戦がつづき、また今日では三人の男が命を失った。ホ蕞‘の詩篇《しへん》に盛《も》られた詩人の夢《ゆめ》も夢ではない現実だと思いこんだシュリ蕙螭稀ⅳ长挝幕芜z跡《いせき》を地底から掘《ほ》り出した。僕の空想力だって、そうそう無毛の曠野《こうや》ではないつもりだよ」
第三の解答
なにか身にしみるような、冷たさを持つ朝霧《あさぎり》が、今朝もまたこの海抜《かいばつ》二千尺の北国の山の温泉場を包んでいた。このごろではまだ八月の末というのに、秋が忍《しの》び足でにじり寄って来るのを、私は全身からよく感じることが出来た。今日も幾人《いくにん》かの人々がここを去るだろう。明日《あす》も明後日《あさつて》も、馬車は家路に急ぐ湯治客《とうじきやく》を満載《まんさい》して、曲がりくねった山間の道を走り続けるだろう。いつかは私もここを去らねばならない。そしてこの温泉場はふたたび丈余《じようよ》の雪の中に忘れ去られるのだろう。
強い朝風が少しずつ霧を吹《ふ》き飛《と》ばして行った。ちぎられて谷間へ流れて行った霧は森の中に渦巻《うずま》き、山蔭《やまかげ》に昨年から溶けきれずに横たわっている、残雪の上を這《は》い廻《まわ》って、どこへともなく姿を消して行った。
その霧の合間を縫《ぬ》うように、私の部屋《へや》の窓の下を、鳥打帽子《とりうちぼうし》をかぶって釣竿《つりざお》を肩《かた》にした、中老の紳士《しんし》がさっと横切って、はるか彼方《かなた》の森の中へ消えて行った。
その森の彼方《かなた》の山の斜面《しやめん》には、深い岩の割れ目から、沸騰《ふつとう》した硫黄《いおう》と、高熱の水蒸気のふき出している、いわゆる地獄《じごく》があり、さらに歩みを進めれば、車百合《くるまゆり》、白根菱《しらねびし》、黄花｜石楠花《しやくなげ》、岩桔梗《いわききよう》などの咲《さ》き誇《ほこ》っているお花畑もあるのだが、彼の目指しているのはそこまで行く途中《とちゆう》の、小さな湖水のほとりだったのである。
そこでは大きな姫鱒《ひめます》がよく釣《つ》れた。私は彼と一緒《いつしよ》に、一昨日《おととい》の夜も、彼の獲物《えもの》をフライにして満喫《まんきつ》したのだった。
彼の名は偅郑唷钉趣搿筏趣い盲俊９怼钉恕窏适陇趣い铯欷皮饯卧诼氈小⑹啶畏缸镎撙郡沥蛘稹钉栅搿筏ㄉ悉椁护織什旃伽巍⒔瘠戏嗓夥缸铯馔烊イ盲俊⒁蝗摔温恪钉悉坤筏稳碎gの姿であった。
このような農村人の多い田舎《いなか》の温泉場では、知識階級の人間は、とかく置き去りにされたような孤独《こどく》を感じる。そして不思議なほどお互《たが》いに求めあうものなのだ。私たちもわずか四、五日の間に、普通《ふつう》では考えられないほど、親しくなっていた。その絶好の釣《つ》り場《ば》を発見したのは彼だったが、私には釣りは何の興味もなかった。
しかし私の目的には、その湖水のほとりは絶好の場所だったので、私は霧《きり》の晴れ上がるのを待って、森の間を縫《ぬ》って歩いて行った。
楓《かえで》の一枝《ひとえだ》だけがどうしたのか、時節｜外《はず》れの紅葉を見せて、緑一色に彩《いろど》られたこの森の中に、不思議な淋《さび》しい華《はな》やかさを与《あた》えていた。それ以外赤い色といっては、私の携《たずさ》えている一冊の洋書の、表紙の真紅《しんく》のクロ工坤堡坤盲俊�
私の足音は静かに森の奥《おく》へと吸《す》い込まれて行き、それにこたえるように、はるか彼方《かなた》からかすかな人声が、低くこだまして伝わって来た。そして猟悖钉辘瑜Δ袱妞Α筏雾憽钉窑印筏话k――それきり周囲は元の静寂《せいじやく》に帰った。晴れ上がった青空には、巨鷲《おおわし》が一羽、翼《つばさ》をひろげて悠々《ゆうゆう》と大きな輪を描《えが》いていた。
私は静かに湖水のまわりをまわって、彼の方へと近づいて行った。足音に驚《おどろ》いた小さな蛙《かえる》が、あわてて水の中へしぶきを上げ、彼は時ならぬ人の気配に驚いたように顔を上げた。
「ああ、あなたでしたか、まあお坐《すわ》りなさい」
彼は下に敷《し》いていたレインコ趣虬敕帧⑺饯摔妞氦盲皮欷俊Ｋ饯暇菠搜钉长贰筏颏恧筏啤⑨灐钉摹筏旮汀钉钉筏蜗榷恕钉护螭郡蟆筏蛞姢膜幛皮い氡摔晤啢蛱鳌钉胜筏幛郡韦坤盲俊ｚ悺钉铯贰筏韦瑜Δ烁撙け扦ⅳ欷い酸幛恧負帷钉省筏扦膜堡裤y髪《ぎんぱつ》と眨亭筏啤⒈摔稳菝病钉瑜Δ埭Α筏瞬凰甲hな威厳《いげん》を添《そ》えている。そしてその澄《す》み切った猡雭I眼には、正義に関する限り、いかなる人間でも呵責《かしやく》しない鋭《するど》さが満ちているのだった。
その引《ひ》き締《しま》った唇《くちびる》は、たとえ自分自身に対しても、铡盲颗卸悉切袆婴工毪韦蛟Sさないという、強い自信が弧钉场筏幛椁欷皮い毪韦庵欷胜ぁ�
「いかがです。釣《つ》れますか」
「いや、今日はどうしたものか、さっぱりだめです。あなたは釣りはお嫌《きら》いのようですね」
「え、あまりまだるっこいものですから」
「いや、無理もありません。あなたのような年配では、恋愛《れんあい》や名声や財産や、この人生にまだまだ追求するものがおありですものね。だが私のような年配になりますと、人生の前途《ぜんと》というものは殆《ほと》んど感じられません。私はこうして釣《つ》り糸《いと》を垂《た》れたり、温泉場の炭火に手をかざしたりしながら、今までの自分の生活を振《ふ》りかえって見るのです。
あの時こうすればよかったとか、ああしていたならばとか、愚痴《ぐち》が出るようになっては、人生ももう終わりですね。私もいま一度人生を繰り返すことが出来たら、検事などという職業は、選ばなかったに摺钉沥筏いⅳ辘蓼护蟆�
一陣《いちじん》の微風《びふう》が、静かな湖水の上に、かすかな漣《さざなみ》を立てて通り過ぎ、彼の声もそれと共に、私たちの外《ほか》には人一人いない、この湖水のほとりの静かな空気を震《ふる》わして流れて行く。
「でもあなた方の職業は、国家や社会のためには、どうしてもなくてはならないものではありませんか。良心の命ずるところに従って行動しておられる限り、あなた方がそのようにお考えになるはずはありますまいに。……
それともあなたは失礼ですが、これまで人力の及《およ》ばなかった铡辘扦狻ⅳ唇U験なさったのですか」
「いや、私は自分の良心に尋《たず》ねて、何ら恥《は》じることのない行動を取ってきたつもりです。
その点に関する限り、