幽霊西へ行く(日语原文)-第32章

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で疲《つか》れて寝《ね》ている、ということを聞いて、そのまま夫人と一緒《いつしよ》に廊下《ろうか》を歩いて、寝室《しんしつ》の扉《とびら》をノックしました。その部屋《へや》は洋室だったのですが、叩《たた》いても何の答えもありません。代わって夫人が中へ声をかけました。しかし部屋の中は相変わらず静まり返っています。夫人は朝から良人《おつと》がこの部屋に入ったきりだ、と答えましたが、加藤医師は横井氏の神経伲�な性伲�をよく知り抜いていました。そしてまた彼は前日｜往浴钉�うしん》した時の横井氏の話から、ある不吉な予感を抱《いだ》かずにはおられなかったのでした。彼は青ざめて側に立っている夫人の了解《りようかい》を求めると、扉《とびら》を壊《こわ》して部屋の中に押《お》し入《い》ったのです。
　勿論《もちろん》吹雪の最中ですから、部屋の窓は完全に内部から締《し》め切《き》ってありました。鍵《かぎ》は部屋の中の卓子《テ�‘ブル》の上にのっており、スト�‘ブの中には薪《まき》が燃されておりましたが、それも半《なか》ば燃え切っており、卓子の上の小さな桐《きり》の火恪钉窑肖痢筏耸ⅰ钉狻筏椁欷刻炕黏狻ⅳ郅趣螭苫窑摔胜盲皮�りました。そしてその卓子の側の安楽椅子《いす》の上には、和服の横井氏の死体が横たわっていたのです。
　この事件の解決の功績の一半は、加藤氏の適宜《てきぎ》の処置によるところが大きいのです。氏は早速死体を応急検査すると、即刻《そつこく》夫人を電話室に伴《ともな》い、警察へ電話をかけたのです。夫人は警察ときくとぎくりとしたのでした。
「先生、あなたは主人の死因《しいん》に、何か疑いをお持ちなのでしょうか」
　彼女は興奮して、加藤氏を見つめたということです。その眼は明らかに、ある種の懇願《こんがん》に満ちていたことでしょう。しかし加藤医師は正義観の溢《あふ》れている医師でした。訴《うつた》えるように全身にからみつく彼女の視線と、涙《なみだ》をこぼしながら哀願《あいがん》するその言葉を押《お》し切って彼は警察へ電話をかけました。そしてそれから後の夫人の行動は、すべて氏によって監視《かんし》されていたのです。
　警察の一行が到着《とうちやく》したのは、それから十五分ほど後でした。加藤氏が毎日の例よりも一時間ぐらい早く訪問していたことが、どれだけこの事件の解決に役立っていたか、あなたも間もなくお分かりになることでしょう。
　死亡時間は午後一時半ごろということが分かりましたが、死因は即座《そくざ》には判明しなかったのです。加藤氏も警察医も、何かの中毒死で自然死ではない、というだけで、死因の決定は後日の解剖《かいぼう》に持ちこされたのです。勿論《もちろん》よくある、炭火の一酸化炭素の中毒ではなかったのでした。
　警察の取り眨�べは、先《ま》ず加藤医師に対して行われました。いくら何でも、人の家の部屋の扉《とびら》を壊《こわ》すなど乱暴ではないか、という問いに対して、彼はこう答えたということです。
「私は横井氏の生命に対して、不吉な予感を感じていたのです。勿論《もちろん》氏の生命は、病気の進行状態から考えても、後半年か一年とは思っておりましたが、一、二日の間に、そんな急速に悪化するとは考えられませんでした。横井氏は長い病床《びようしよう》生活から、医学の方にも一通りの素養は身についていたようです。私のすすめた開放｜療法《りようほう》も、快く受け入れて実行して居たくらいですから。だが昨日｜往浴钉�うしん》の後で、横井氏は夫人を遠ざけて私にこう囁《ささや》いたのです。
『先生、私は家内に殺されるかも知れません』
　私は思わず氏の顔を見つめました。私は夫人とはここ二、三年のおつきあいですが、まさか横井氏が、本気でこんなことを考えているとは思われなかったのです。
　しかし氏は話しつづけました。
『あれは悪魔《あくま》の化身《けしん》なのです。顔は美しく微笑《ほほえ》んでいても、腹の底であれがどんなことを考えているか、私にはよく分かっているのです。あれは私の病み衰《おとろ》えた肉体には、堪《た》え切れないくらいの重荷なのです。私の病気は次第に、あの女の欲望《よくぼう》を満足させることが出来なくなって来ました。しかしそれでも何の呵責《かしやく》もなく、あれは私にはどうすることも出来ないくらいの、刺戟《しげき》を要求してやまないのです。
　私は今も悩《なや》みつづけています。あの女が外の男の所へ走らないのは、ただ私の財産に未練があるからだけなのです。もしあれが私の長くないことを知っているならば、おそらく何年でも待っていることでしょう。しかしそれは私だけの秘密なのです。あれには私の死が待ち切れますまい。あれは明日《あす》にも私を殺すかも知れません。ただあの女は痕跡《こんせき》を残すようなへまはやらないでしょう。誰《だれ》も分からないような巧妙《こうみよう》な殺人方法を考え出すに摺�《ちが》いありません。ただ私は死んでからも霊魂《れいこん》の力を借りてでも必ずその証拠《しようこ》を発《あば》き出して見せます』
　私は物凄《ものすご》い鬼気《きき》と執念《しゆうねん》とに襲《おそ》われて、早々にその場を立ち去りましたが、その言葉が気になっていたので、今日はいつもより一時間も早く、ここへ来たのでした、そして部屋《へや》の扉《とびら》が開かないのを知った時に、私は頭の中に閃《ひらめ》くものがあったのです。……」
　加藤氏への尋問《じんもん》はまだ続いたのですが、この事件の本筋とは関係がありません。だがこの証言は夫人に対して重大な疑惑の影《かげ》を投げたのです。夫人への尋問は、終始｜緊張《きんちよう》した空気の中で、進められて行ったのでした。
　夫人の言葉によると、一人いるお手伝いは午前十時ごろから使いに出されて、まだ帰って来ていなかったのです。これはその後間もなく帰って来た、女中の証言からも確かめられました。
　お手伝いの出掛《でか》けた時、既《すで》に横井氏は寝室《しんしつ》の中へ入っていたということです。そこまでは確かなのですが、さてそれから後が夫人一人だけだったのです。
　警察の尋問《じんもん》は先《ま》ず、その後横井氏が寝室《しんしつ》から出て来なかったか、という点に向けられたのです。夫人はその問いに対して、昼食の時にも部屋《へや》の外から知らせたが出て来ず、それからも一度も外へは出て来なかった、と答えました。
　しかしその言葉には明らかに偽《いつわ》りがあったのです。あのような巧妙《こうみよう》な殺人方法を考え出した彼女にも、大きな一つの見落としがあったのです。
　Ｎ市のような雪国では、暖房装置《だんぼうそうち》は勿論《もちろん》完備しております。日本間でも冬になれば、小型のスト�‘ブを入れるくらいですから、この洋間にも、大型のスト�‘ブは用意されてありました。
　燃料はこの辺は普通《ふつう》、薪《まき》が使われているのですが、その部屋《へや》にもスト�‘ブの側には、薪と灰掻《はいか》きが用意してありました。しかし何のためにスト�‘ブの外《ほか》に炭火を火恪钉窑肖痢筏摔�こす必要があったのでしょう。暖房だけの目的なら、スト�‘ブだけで十分なはずです。そして小さな火悚艘欢趣�こした炭火の寿命《じゆみよう》は、どのくらいのものでしょう。あなたも実験してごらんなさい、せいぜい三時間ぐらいのものでしょう。五時間は灰に埋《う》めていない限り保《も》ちません。ところが加藤氏が部屋に踏《ふ》み込んだ時も、警察が到着《とうちやく》した時も、炭火はまだ灰になり切ってはいなかったのです。そしてその部屋の中には、炭取りがどこにも発見されなかったのでした。
　横井氏が自分で部屋の中で炭火をおこしたならば、炭取りは部屋の中に発見されなければならないはずです。そして夫人の言葉が本当で、横井氏も部屋《へや》を出て来ず、夫人も部屋に入らないとしたら、炭火は一体｜誰《だれ》がいつ何の目的でおこしたのでしょう。
　夫人はその点では、一言も申し開きは出来ませんでした。ただおどおどと、意味のない言葉を口走っていただけだったのです。夫人の言葉もお手伝いの証言も、彼女を救うことは出来ませんでした。夫人はその場から、横井氏の殺害容疑者として、逮捕《たいほ》収容されてしまったのです。
　ところが横井氏の死因《しいん》は、解剖《かいぼう》によっても判然《はんぜん》としませんでした。警察当局は躍起《やつき》となって証拠《しようこ》固めにかかったのです。そして遂《つい》に凱歌《がいか》が上げられたのでした。横井氏の親類のある薬剤士が、数日前夫人に、主人がほしいというのでといわれて、内密で砒素《ひそ》を渡《わた》したということが分かったのです。その量は相当のものでした。優に四人や五人は殺せる分量だったのです。ところが砒素《ひそ》ならば、解剖によって分からないはずがありません。遂にＤ大学で木下博士によって、ふたたび精密な解剖が行われました。そしてその結果、辛《かろ》うじて砒素中毒の痕跡《こんせき》が発見されたのです。しかしそれは普通《ふつう》のように、消化器に吸収されたものではなく、ガスとして呼吸されたものであり、そのため検出が困難だったのだ、ということでした、これは木下博士の、法医学上の新しい発見の一つでした。火恪钉窑肖痢筏翁炕黏稀⑴�素を燃焼するために使用されたのでした。
　犯行の方法はこのようにして、段々と明らかにされて来ました。夫人は一時ごろ炭火をおこして、部屋《へや》の扉《とびら》をノックして鍵《かぎ》を開かせ、火恪钉窑肖痢筏颂郡蛉毪欷撇课荬虺訾郡韦扦筏绀Α：峋�氏は何も知らずに、鍵を内側からかけまた扉を椋Г袱蓼埂�
　ところが炭の中には砒素が混じてあります。日本間と摺�《ちが》って西洋間は空気の流通が悪く、ガスは集積して遂《つい》に横井氏を倒《たお》したのでしょう。それは殆《ほとん》ど瞬時《しゆんじ》の出来ごとだったのでしょう。横井氏は鼻疾《