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起鱼；也都说不清楚了。
胡乱猜；七月十五；艳阳天；鱼正肥。或者认为鱼王怪癖；并无其他含意。
3
这些塔镇来人虽吃过多次鱼王的鱼；但还没到过鱼塘。跟小杰到了那里；就都很吃惊。出乎他们意料；鱼塘很小；也就一亩见方；被枯黄的土岸挤压着；像是要从地里浮出来似的。鱼塘东、南两边是沙果林；北边是麦地；一座两间的茅草屋筑在南边；给人一种阴暗的感觉。鱼塘里冰很厚；闪着灰白的光；靠南的边上有几处凿冰的痕迹；七八片大鱼鳞散落在周围；像几枚纽扣。小杰提前叫了声“鱼王大叔”；宝林知趣地停在外面；塔镇来人就走进那座茅草屋。小杰显然怕鱼王担惊；抢着说话；介绍了来人；又补充：
“也没别的；就是来看看。”
鱼王端坐在屋门口的椅子上；高高的眉骨下面；双目深凹；目光沉静；仿佛正在等待来人。塔镇来人一走进来；就觉得什么也不用问了；但他们还是张口说：
“你就是鱼王吧？”
小杰给他们布置了板凳；答道：
“是啊；他就是鱼王大叔。”
塔镇来人又瞪他一眼：
“问你？”
小杰明白自己最好不要插话；就悄无声息地坐到鱼王的床上。塔镇来人又问：
“姓名？”
鱼王像是没听到；目光从门口射出去；停在鱼塘上。小杰认为对这样的盘问肯定很多人都不乐意回答；就又想代替鱼王；却一时想不起鱼王的真实姓名；直摸自己的头皮。但鱼王却回答了：
“我叫高全海。”
小杰就蓦地一惊；好像第一次发现鱼王有名字似的；在心里默念了几次。
“老万不见了；你知道吗？”
“知道。”
“你认为老万死了吗？”
“有可能。”
“村里谁的嫌疑最大？”
鱼王顿了顿：
“说不上来。”
塔镇来人断定鱼王早有准备；就不敢大意。
“腊月十二号晚上；你在哪里？”又问。
“在家里；——跟老万一起喝酒。”
塔镇来人一下子屏息住了；连看鱼王的目光都开始发绿。小杰也从床上挺了下身子。这是几日来；案情缓慢进展的第一步；从王翠丫提供的线索得知；腊月十二号晚上；老万拎着两瓶金贵老烧；就出了门；但在他出门之后；村里再没人见到过他；就像他一出门；就消失在了空气里。
塔镇来人暗暗嘘口气；很小心的样子；放轻声音；问：
“喝到什么时候？”
“下半夜。”鱼王说；扭过脸；看看小木桌子上的钟表；“一两点钟吧。”
“后来呢？”塔镇来人紧着问。
“老万就回了家。他喝醉了。”
“谁能证明？”塔镇来人的语气里有了严厉。
鱼王不慌不忙：
“没人能证明。”
“既然你知道这些情况；为什么一直不说？”
鱼王诧异道：
“你们没来问我呀。”
塔镇来人都皱起眉来。这时候他们身上的手机响了。一个塔镇来人就把手机贴在耳朵上；走了出去。从光秃秃的沙果林里吹来一阵冷风；带着树枝上干燥的颤音。塔镇来人背着风；对着手机讲：“凶手正在浮出水面；就是那个七上村的鱼王。”挂了手机；忽然发现有人在看着自己。原来宝林没走；宝林蜷缩在茅草屋的南墙下；晒着惨淡的冬日阳光。塔镇来人不满地说：“你还没滚！”又压低声音警告他；“不该你说的什么也不要说！”
宝林连连称是；站起来；向村子走几步；就撒腿跑。
塔镇来人看他跑远；才走到屋门口；装作若无其事的样子；对鱼王说：“鱼王大叔；打搅了。”向同伴使了眼色；同伴就走出来。
小杰醒过神；他们已经从屋门口走开了。急忙追上去；当啷一声；踢倒了一个酒瓶子。他突然在屋门口停下了；他挡住了鱼王的视线。在小杰眼前；是鱼塘冰封的水面。只是一恍惚；他就像退回到了另一个时间里；那时候鱼塘里碧波潋滟；幽深无底。他相信只要站在这个位置；连灵魂都会被吸入水里去的。
追上塔镇来人；小杰就说：
“你们误会了；鱼王大叔怎么会杀人呢？”
塔镇来人说：
“你怎么知道他不会杀人？”
小杰答不上来；只说：
“反正我觉得他不会。”
塔镇来人说：
“那你觉得谁会？是你；还是宝林？”
小杰想了想；说：
“你们不是要讲罪犯杀人的动机么？鱼王杀人的动机在哪里？这些年；村里多少人都要包这个鱼塘；老万不管是谁；一概推了。你们知道老万私下对我说过什么吧？老万对我说；小杰；将来你要当上村长；鱼塘还得让鱼王来包。你要不答应；我连这个文书也不给你干。我就说；万村长；我损阴德么？鱼王大叔包得好好的；我给他抢过来？换了人；也不见得就养出那么美的鱼来。可要说我有没有杀人的动机；我敢肯定；我有。我才是个村文书；早就想当村长。老万不退；我这个村长就当不上；就总是个文书。”
塔镇来人笑道：
“小杰是个直肠子；一定能当一个好村长。”
小杰顺势说：
“那你们还在他身上耽搁工夫？”
塔镇来人无辜地说：
“没有啊。”
小杰目光锐利：
“别瞒我了；你们这是不想打草惊蛇！”
塔镇来人就说：
“好小子！”
他们的嘴唇都冻紫了；很不愿说话；匆匆来到村委会；见电暖器冷冰冰的；已经断电了；火炉里也只是一些死灰；捅了一阵；就捅出一团烟尘。要吃饭；桌上的饭菜也不见了；原来厨师以为他们吃过了；擅自拿回了自己家里。要叫小杰；才发现小杰走掉了。各自悻悻地在自带的搪瓷饭盒里泡了方便面。没吃呢；老万的女人王翠丫咕咕咚咚跑过来；红着眼叫道：
“是鱼王杀了老万！”
塔镇来人惊道：
“你怎么知道的？”
王翠丫道：“宝林说的。”马上又求塔镇来人；“求你们快把尸首找出来。”
塔镇来人道：
“这个宝林；说他嘴没腿快；他还是嘴快。万嫂子；你回去；现在下结论还为时尚早。”
王翠丫无力地坐下来；自言自语似的说：
“他到底是记恨起老万了。”
塔镇来人忙问：
“鱼王跟老万有什么过节？”
王翠丫就把老万当年看到鱼王女人在工作组遭辱的事情细致地说了；恼得塔镇来人嚷：
“早些时候为什么不说！”
王翠丫辩解：
“以为都把这事忘了；何苦再提呢？”
塔镇来人叮嘱她：
“你先回去；不要走了风声。”
王翠丫领会了似的对塔镇来人点点头；慢腾腾走了。
塔镇来人看看搪瓷饭盒；又想起了小杰；觉得对小杰有些不大客气；这样是很不好的；就准备再见了小杰；把态度改变一下。小杰不是说鱼王没有杀人的动机么？现在看来；鱼王杀人的动机不但有；而且还很明显。耐心给小杰说了；小杰就会知道自己在断案方面的幼稚。
4
七上村八九百口子人；也只有老万可以轻易从鱼王那里搞到鱼；就是村长苗子小杰；也要暂时受些难为。
往日小杰要搞到鱼；对鱼王陪小心不说；还常要搭上些东西；一盒烟；一瓶酒；好在这些东西村委会为来客备下不少。可是在这几天；小杰却只去过鱼塘一次；把一盒烟塞给鱼王；说自己忙；再要鱼的时候可能会让别人来。
宝林揽下了这件事；次次都能很顺利地把鱼搞来；小杰就没想到别的事情上去；一是因为陪塔镇来人辛苦；二是因为想着村里出了人命；鱼王若找麻烦；就是不通情理了。
小杰这人很会替别人着想；知道鱼王爱惜鱼塘；也很少去打搅他。不过；看老万总是那么轻易把鱼搞来；或送人；或自己吃；还是有些眼热。故意跟着老万去搞鱼；见老万不过是轻飘飘跟鱼王说一句；“弄两条鱼”；就去塘里捉；有时鱼王拿网子替他捉。老万提了鱼就走；好像那鱼塘是他家里的。
果然；有一次；塔镇文化站的马专干想吃鱼了；试探着要老万给弄一条；老万就颇自得地夸口：
“这好办；谁让我家有个鱼盆呢？”
小杰希望自己能够像老万那样；成为一个村长。他看着他女人的时候也在想象着这一天早日来临。他女人有些黑；将来多吃了他当上村长后搞来的鱼；眼瞅着就变白了呢。可他又隐隐感到这样想是把鱼王看扁了；鱼王一年四季守在鱼塘；过着与世无争的生活；决非势利小人可比。
要说鱼王是看在他跟老万是同龄人份上；也不大对的。村里跟鱼王同龄的人多着呢；也没像老万那样有情面。
小杰始终没找到老万能够顺利搞到鱼的原因；有时候就武断地归结到老万的脸皮厚。老万去鱼王那里搞鱼；鱼王眼里满是厌恶和痛恨的目光；可老万全然不顾。老万就靠着自己的厚脸皮；一次次地从鱼塘搞鱼；不光自己吃；还要送人；把鱼王的鱼塘当成自家的鱼盆。还有更要不得的；塔镇忽然要来人钓鱼；他就赶快跑到鱼塘；吩咐鱼王；这天不要给鱼喂食；而他明明知道鱼王是从不给鱼喂食的。他偏要这么做；就为自己赢来了好名声。比礼数周全；在塔镇二十五个村长中；他数老一。
小杰想到这个；却有些怕；怕自己将来当了村长；脸皮万一跟着厚起来；心里倒美了；背后不知有多少人在戳脊梁骨；又有啥意思呢？
不过；小杰还是很容易把事情往好处想的。老万搞鱼容易；很有可能是由于鱼王对他的尊重。他的人格力量征服了鱼王。小杰从现在起；就得向老万看齐。他如果像老万那样了；不管走到哪里；都是一片崇敬的目光。他从容自若地走到鱼塘；不用张口；鱼王就忙不迭地把鱼给他从塘里捉上来；还用草梗从鱼腮中间给他穿好；以方便携带。鱼王心甘情愿地为他做着一切；他从鱼塘搞条鱼；就像把手伸进自家鱼盆。
而实际上；老万早已习惯了丝毫不感到为难地来到鱼王跟前。老万来了鱼塘；随口说；“弄两条鱼”；就把鱼搞走了。
解释的时候也有；只是不多：
“镇人大主任张万桂的岳母病了；就想吃鱼。”
也不大叫鱼王的名字：
“嗯；那个……那个什么……”
叫的时候也有；就叫“鱼王”：
“鱼王；捞条大点儿的。”
好像他一辈子都会是个村长；好像他即使不当村长了；鱼王的鱼塘仍旧是他家的鱼盆。
鱼王见到他；就知道他是来搞鱼的。
可他不该在今年七月十五那天夜就忘了自己到底是谁了。往年起鱼时他也要来凑热闹的；站在岸上看鱼贩子撒网；每一网上来；数不清有多少大鱼闪着银光；扑楞扑楞乱跳。银光溅到天上；跟遥远的星光接在了一起。老万情不自禁；就对鱼王说：“嗬；又是一年好收成！”跟鱼塘真是他自家的一样高兴。
他已经选中了两条青花大草鱼；用细草穿了腮；放在了鱼王的脸盆里。待一会儿捕鱼人散尽；他就提着鱼回家；喊老婆用慢火煨上。千滚子豆腐；万滚子鱼。次日清晨揭锅；准会异香扑鼻。
今年七月十五；老万低头就不见了自己放在脸盆中的青花草鱼。那是他从第一网中选的；肥得像根棒槌；摸上去润润的；还没到口；心里就像溢满了花露。他没想更多；高声叫起来：
“谁拿我的鱼了！”
鱼贩子们忙着捕鱼；头都没回。他就又叫：
“哪个王八蛋拿我鱼了！”
还是没人吭声。
鱼贩子在鱼塘前都是很小心的；因为这个鱼塘水深壁陡；万一滑下去；很不好往上爬。
老万恼了；老万一步跨到一个鱼贩子后面；抬腿踢了一脚。那个鱼贩子扑通掉了下去；顿时就没影儿了。水面黑�