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外贸易，控制了国家的经济命脉，在政治上，德川幕府名义上是“大将军”，
实际上自称“大君”，对外代表国家，对内主持政府，大权独揽。最典型的
是，幕府并不设在首都，而在江户办公，处理国家大事，往往自作主张，根
本不把天皇放在眼里。
为了加强自己的统治，德川幕府任意掠夺土地，并把这些分封给２７
０家叫做“大名”的封建领主。各地大名必须宣誓效忠将军，遵守幕后法规，
听从调遣。大名的领地和统治机构叫做“藩”，意即幕府的屏障。并按亲疏
关系，把２００多个藩分为亲藩、内藩和外藩，将军依靠亲藩、内藩，对边
远的外藩大名严加防范。大名又把自己的领地分割成更小的单位分赐给自己
的家臣，他们属于将军和大名之下，被称做武士。这些武士一般是职业军人，
拥有佩刀的特权，杀死平民可以不受惩罚，是幕府将军统治人民的主要工具。
除此之外，幕府将军又按照“士、农、工、商”四民的次序，被划在
武士之下，受到等级身份制度的严格限制。另外，还有３０多万被称做“非
人”和“秽多”的贱民，他们被排斥在士、农、工、商之外，过着悲惨的生
活。
为了更加巩固自己的统治，幕府一方面拼命鼓吹迂腐的儒家思想，尤
其把宋朝理学家朱熹的演说定为国学，禁锢人民的思想，压制他们的反抗情
绪；另一方面，推行闭关自守的“锁国”政策，不同其它国家建立任何关系，
把整个日本严密地封闭起来。
德川幕府以为这样一来就可以长治久安了。可他万万没有想到，１８
世后期，随着商品经济的发展，出现了新兴的地主阶级和商业资本家，他们
为了争得政治上的地位，摆脱封建统治，对幕府制度产生强烈的不满。而广
大的人民群众不堪忍受苦难的生活，反抗的情绪也日趋高涨，接连爆发无数
次农民起义和市民暴动。这些反抗斗争，严重地动摇了幕府的统治。
正当幕府惶惶不可终日之时，西方殖民主义列强大举入侵日本。１８
５３年，美国海军将领柏利率领舰队两次闯进江户湾，迫使日本开港通商。
幕府屈服于列强的炮火，连续与列强签订了很多不平等条约和关税协定，出
卖国家主权和民族利益。大批农民和手工业者因为外货的倾入而纷纷破产，
日本人民受到双重的压迫和剥削，处境更加痛苦。民族矛盾和阶级矛盾迅速
激化，一场推翻封建幕府，争取民族独立的斗争迫在眉睫。
１８６５年１２月，长州藩讨幕派高杉晋作率领以农民为主体的“奇
兵队”击败保守派，夺取了藩政权。随后，萨摩藩讨幕派西乡隆盛、大文保
利通等人也控制了藩权。不久，这两股力量结成讨幕联盟，成为全国讨幕运
动的核心，他们一方面实行政治、经济改革，以调动农民、商人和中下级武
士的积极性；另一方面，在军事上武装自己，购置大量的西方先进武器，与
幕府军队抗衡。
这一年的１２月，压制讨幕派的孝明天皇去世，不满１５岁的明治天
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皇即位。这时，宫廷形势开始向有利于讨幕派方面发展。１８６７年１０月，
萨摩、长州、安艺三藩讨幕派在京都召开秘密会议，决定利用年幼的明治天
皇的名义武装倒幕。他们一方面扩充兵力，另一方面秘密同天皇取得联系，
准备发动宫廷政变，把德川将军赶下台去。
明治天皇虽然年幼，可颇有见识，对幕府把持朝政也十分不满，当即
答应与讨幕派联合起来，推翻幕府统治。于是，就写了一份“讨幕密诏”，
交到大久保利通他们手里。
大久保利通等人接到密诏，欣喜若狂，赶紧打开细细观看，只见上面
写着：“不讨此贼，何以上谢光帝之神，下报万民之深仇！”大家高兴地叫起
来：“天皇英明！天皇万岁！”紧接着，他们便召集讨幕派的重要人物，于１
８６７年１０月上旬的一天，在京都天皇宫中的一间书房里，商量具体的对
策。
“我们有天皇的诏书在手，可以说是出师有名啊！”一个武士得意地说道。
“对！有这份诏书，看德川庆喜还有什么招术！”另一个信心十足地应和
道。
正时，门外突然闯进一个宫廷侍卫，气喘吁吁地说道：“诸位大人，德
川庆喜刚刚见过天皇，主动请求辞去将军的职位，把政权交还给天皇了！”
原来，德川庆喜听到风声，觉着形势对己不利，决定先发制人，主动辞职，
以免与改革派正面冲突。
西南各诸侯怎能相信德川庆喜会轻易把政权交出，一眼就看出这是对
方的缓兵之计。大家讨论一番，一致同意以武力解决问题，给德川庆喜一个
措手不及。
于是，他们调兵遣将，很快把自己的部队调集到京都附近，准备发动
宫廷政变。
１８６８年１月３日，西南各诸侯率兵包围皇宫，解除德川幕府驻后
宫警卫队的武装。
他们簇拥着年少的明治天皇，召开御前会议，宣布“王政复古”，大权
全归天皇掌握。明治天皇随即颁布诏书，决定建立由他领导的新的中央政府，
并委派西乡隆盛和大久保利通这些改革派主管政事。
德川庆喜连夜逃出京都，退居大阪，集中了全部兵力，杀气腾腾地向
京都进犯。他们打着“解救天皇，请除奸臣”的旗号，兵分两路，准备以钳
形夹击京都。
大久保利通、西乡隆盛、木户孝允寿人以萨摩，长州、安艺诸藩的武
装，在京都附近的鸟羽、优见两地迎击幕府军。明治天皇亲自到阵前督战，
大村益次郎率领的５０００名装备精良的政府军，早已占据有利地形，架起
了巨炮，静等幕府军的到来。
夜半时分，两军相遇，双方展开了大厮杀，只听炮声隆隆，杀声震天。
幕府军虽然人数众多，但军心涣散，士气很低，刚一接触，便四处溃逃。而
政府军却斗志旺盛，以一当十越战越勇。
与此同时，改革派还提出“减免租税”、“四民平等”口号，把农民和
商人都争取到自己一边，以壮大自己声势。因此，由三井等富商资助的各种
军用物资，源源不断地由市民群众送到前线，并有许多市民找出土枪、土炮
直接参战。幕府军早已不得人心，面对铺天盖地而来的政府军和百姓，早已
吓得魂不附体，纷纷投降。德川庆喜看到大势已去，长叹一声仓惶撤退，逃
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到江户。
政府军不给对方以喘息之机，跟踪幕府残军，迅即包围江户。
德川庆喜看到自己的军队已经瓦解，江户的居民又不拥护自己，再战
只有死路一条，于是决定放下武器，向天皇投降。随后，政府军便开进江户，
这样，统治日本长达２００多年之久的德川幕府垮台了。
１８６８年３、４月间，明治政府先后颁布了《五条誓文》和《政体
书》，从而提出推行资本主义新政的基本方针，从１８６８年—１８７３年，
开展了大刀阔斧的维新运动。
维新运动的主要内容是，收回封建地主领地、取消封建身份级制、扶
植资本主义工商业、破除封建主义旧文化。这些有利于发展资本主义的改革
措施，使日本走上了资本主义道路，摆脱了沦为殖民地的危机，由一个落后
的封建社会，逐步转变为独立的资本主义强国。
但是由于当时日本资本主义的发展水平不高，资产阶级的力量较为软
弱，尚未形成独立的政治力量，因而国家的领导权落在中下级武士手中，他
们虽然资产阶级化了，但仍保留着浓厚的封建主义因素，使它日后逐步发展
成为军事封建的帝国主义。
飞机的发明者莱特兄弟
１８７７年冬天，一场大雪降在美国的代顿地区，城郊的山冈上到处
是白茫茫一片。一群孩子来到堆着厚厚白雪的山坡上，乘着自制的爬犁飞快
地向下滑去。山坡上顿时响起阵阵笑声。
在他们旁边，有两个男孩静静地站着，眼睁睁地看着欢快的爬犁从上
而下划过。大一点的男孩叹道：“嗨！要是我们也有一架爬犁该多好啊！”另
一个孩子撅着嘴说道：“谁叫我们爸爸总不在家呢！”他灵机一动，又接着说
道：“哥哥，我们自己动手做吧！”被称做哥哥的男孩一听，顿时笑了起来，
愉快地说道：“对呀！我们自己也可以做。走，奥维尔，我们回去！”于是，
两个孩子一蹦一跳地跑下山坡，向家里飞快地跑去。
这弟兄两个就是莱特兄弟，大的叫威尔伯，小的便是奥维尔。他们从
小就喜欢摆弄一些玩意，经常在一起做各种各样的游戏。他们的爷爷是个制
作车轮的工匠，屋里有各种各样的工具，弟兄两个把那里当作他们的乐园，
经常跑去看爷爷干活。时间一长，他们就模仿着制作一些小玩具。因此，弟
兄两个决定，这次要做架爬犁，拉到山坡上与同伴们比赛。当天晚上，弟兄
俩就把这种想法告诉了妈妈。妈妈一听，非常高兴地说道：“好，咱们共同
来做吧！”于是，弟兄俩个跑到爷爷的工作房里，找到很多木条和工具，不
加思索就干了起来。
“不行”妈妈阻止他们说，“干什么事情得有个计划，我们首先得画一个
图样，然后才做！”弟兄俩个明白了这个道理，就同妈妈一起设计图样。妈
妈首先量了兄弟俩身体的尺寸，然后画出一个很矮的爬犁。“妈妈，别人家
的爬犁很高，为啥你画的爬犁这么矮？这能行吗？”弟弟奥维尔不解他问。
“孩子，要想叫爬犁跑得快，就得制成矮矮的，这样可以减少风的阻力，
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速度也就会快多了。”妈妈温和地解释道。弟兄俩个这才明白，干任何事情
都不应莽撞，应首先弄懂道理。
过了一天，莱特兄弟的矮爬犁做成了。弟兄俩把它推到小山冈上，刚
放在山坡上，就跑来了一个男孩。
“快来看呀，莱特兄弟扛了一个怪物！”这个男孩大惊小怪地叫道。
不一会儿，孩子们都围了上来，指手划脚地议论着这个怪模怪样的东
西。莱特兄弟不以为然，勇敢地说道：“谁和我们比赛！”先前跑过来的男孩
连忙叫道：“我来！我来与他们比赛！”说完，就把自己爬犁拉了过来。
比赛结果，当然是莱特兄弟获胜，孩子们再也不嘲弄这个爬犁，反而
围起来左瞧右看，似乎想从中找到什么。
莱特兄弟非常高兴，带着胜利的喜悦回家去了。
圣诞节到了，爸爸也从外地回来。圣诞节早晨，爸爸把礼物送给了他
们，兄弟俩急不可耐地打开�