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谢满妹拭去泪水，勉强往口中塞了一口饭。
洪宣娇说：“从明天起，我让江元拔天天给你送饭来，不吃他们的猪狗食。”
谢满妹说：“普天之下，只有你一个人把我当个人看呐。”
洪宣娇说：“抬起头，挺起腰来，你没什么丢人的。我本来要启程上山东的，林凤祥他们困在连镇、高唐州，援军上不去，那是叫天天不应，叫地地不灵了。为你这事，我只得晚走了。”
谢满妹说：“姐姐别因为我误了大事。”
“别婆婆妈妈的。”洪宣娇说，“你放心，有我在，你死不了。”
也许是有她的安慰，谢满妹心情好多了，吃了几口饭菜。
洪宣娇小声问：“他知道吗？”
谢满妹也小声说：“他领兵在外，怎么会知道。”停了一下，她冷笑一声，说：“东王想得够美的了，让我供出男的来，说不杀我。”
“你信吗？”洪宣娇问。
“鬼才信。”谢满妹说，“将来，你见到他，就说，我最对不起他的是没能保住他的孩子……”
“别傻了。”洪宣娇说，“你死到临头了，还替他着想。男人没一个好东西，平时甜言蜜语的，到出了事，就把头一缩，有几个敢出来顶事的？”
谢满妹充满爱意地说：“他，倒不是那样的人。”
洪宣娇忍不住笑了：“你呀，我在这替你抱屈，你却还替他说好话，真是不可救药了。”
谢满妹不吃了，把碗收拾到提盒中。
洪宣娇说：“我要走了。嘱咐你几句话，要多吃饭，为了肚子里的孩子，你也得吃。还有，你要往宽处想，我不相信我洪宣娇救不了你的命，不但救你，我还要把男女不能成亲的陋规打烂它！”
谢满妹充满期冀的眸子望着洪宣娇，庄重地点了点头。
正文 第二十一集
1。安庆太平军大营早晨，江上一片迷漫的大雾，苏三娘拥被而坐，望着那条曲折起伏的白带，对罗大纲说：“你说，天京城上是不是蒙着一片大雾？”
罗大纲没有理解，他跟着苏三娘的视线向外看了一眼，说：“这里离天京几百里，那里不一定有雾。”
“你好笨。”苏三娘对正在穿衣服的罗大纲说，“我说的并非天气，而是人事。”
罗大纲心有所动，沉默了片刻，说：“咱们能怎么样？鞭长莫及呀。”
苏三娘说：“东王专权，各王不服，这次的杖责秦日纲，打了石达开的岳父，开了这个头，不是好事。”
罗大纲说：“过上好日子，建了都立了朝，该兄弟相煎了，古往今来如此，我们天国也逃不过此劫吗？”
苏三娘为之长叹。
突然门外的牌刀手大声说：“罗丞相还没起床呢。”
显然是有人有急事来求见，罗大纲问：“谁，有什么事？”
牌刀手说：“回丞相，陈副丞相说有急事求见。”
苏三娘急披衣下床，说：“可能有紧急军务，他不是在城外守渡口吗？”
罗大纲对外面说：“我早起来了。叫他在客厅等我。”
2。罗大纲的客厅罗大纲和苏三娘进来时，见陈宗扬焦灼地在地上走来走去。
罗大纲问：“出了什么事，大清早就进城来了？”
陈宗扬说：“末将请求丞相开恩，换个人接替我的防务，我得回天京去。”
“你回天京去做什么？”罗大纲说。
苏三娘说：“回去当然行，如果方便，我想知道是什么事令你坐立不安，我们也许能帮上你的忙呢。”
陈宗扬说：“谁也帮不了我的忙。自作孽不可活呀。”
罗大纲不耐烦地说：“你直说。”
苏三娘却从他那难言之隐的表情悟到了别的什么，直着眼睛看了陈宗扬好一会，突然说：“是谢满妹犯事了吧？”
陈宗扬痛苦地点了点头。
罗大纲还不知道是怎么回事，问：“谢满妹是谁？犯什么事？”
苏三娘对罗大纲说：“让他自己说吧。”
陈宗扬说：“听说……听说她有了身孕，叫人密告了。这都是我造的孽呀。”
罗大纲说：“哦，好小子，你比我的胆子大多了。现在傻了吧？我问你，你回去想怎么办？你能救出她来吗？”
“不可能，”苏三娘说，“你别回去，别把送殡的一起埋了。东王处置这种男女私情的事，向来不手软。”
陈宗扬说：“他自己可是一大堆王娘。”
罗大纲说：“你说说，你回去想怎么样？劫狱吗？”
陈宗扬说：“我也不知道我该怎么办。我看着谢满妹在大牢里受罪，我在这里能坐得住吗？”
苏三娘说：“你倒不是个负心汉，这很好。可是你去了，弄不好会去送死。”
“那也顾不得了。”陈宗扬说，“大不了我和她一起死罢了。”
苏三娘说：“谢满妹没有白白和你好一回。这样吧，你先老老实实呆着，我派人回去一趟，这事只能求洪宣娇，她出面，也许掀天大浪也会平息下来。”
陈宗扬说：“可我一刻也坐不住了啊。”
罗大纲说：“无论如何不能放你回去，弄不好你的小命就没了。”
3。安庆城外傍晚时分，罗大纲、苏三娘坐船巡视安庆外围的水营，李世贤从营中迎出来，说：“丞相放心，陈副丞相走前已叮嘱末将，一定昼夜严加防范，安庆城防万无一失。”
一听这话罗大纲惊问：“陈宗扬哪去了？他走了？”
李世贤也颇为吃惊地反问：“丞相不知道吗？不是丞相派他回天京有紧急公务吗？”
罗大纲没有来得及答言，苏三娘最先反应过来。她接话说：“派是派他去，有这回事，可告诉他明天走啊。”
罗大纲也附和地说：“早走半天也好。世贤，江防要注意，一点也不能大意呀。”
李世贤说：“丞相放心。”
4 杨秀清寝殿秋风在东王府院子里的梧桐树间穿行，顺势摘去败叶纷纷，树上剩下的球形果在风中可怜地摇曳着。
即使躺在床上，风声依然很大。杨秀清早早躺下了，胳膊露在被子外面，用两个棉球堵住耳朵。
里面的盥洗室里灯光昏暗，热气腾腾，傅善祥在洗浴，杨秀清不时地向镜子里看一眼，从镜子里可反射出博善祥半裸于水中的倩影。
杨秀清随手从小几上拿起几本奏折，看了看，又放下。
傅善祥裹着大浴单走了出来。她说：“殿下也该去洗洗了，你好几天没洗了。”
东王懒洋洋地说：“你洗干净就行了。”
“这叫什么话。”傅善祥说，“臣妾干净与否，岂能替代殿下？”
杨秀清坐起来，动手去解她围在身上的被单。傅善祥双手按住，娇喷地坐到他身旁，说，“你总是性急。臣妾有几句话想跟殿下说。”
杨秀清说：“在睡觉的时候，我什么公事也不想办，你偏偏来扫我的兴。”
傅善祥丰腴的玉臂搭在杨秀清瘦骨嶙峋的肩上，说：“只有巨妾跟殿下是一德一心，殿下信吗？”
杨秀清说：“每个人都这么说。”
“那不一样。”傅善祥说，“同样的话，出自不同人之口，在不同场合说出来，真假、轻重也是不同的。”
杨秀清抬了一下沉重而过长的眼皮说：“你说说看，怎么不同。”
傅善祥说：“所有的臣民见了你都喊九千岁，都毕恭毕敬，甚至挨了你二百军棍还要忍着疼痛跪在殿下面前谢恩，殿下以为他们是真心吗？”
杨秀清说：“我不管真假，只要他们怕我、服我就行了。我要做到，让所有的人，即使在一个人没有的时候，也不敢对着墙壁说我一句坏话，这就够了。”
“这叫淫威。”傅善祥平静地说，“殿下其实已经做到了，现在东王殿下已经到了人人侧目的地步了。”
杨秀清说：“你这不是好话，什么叫人人侧目？我杨秀清也封官，也许愿，也施惠于人，我不相信人人都对我阳奉阴违。”
傅善祥说：“可是，臣妾觉得不可再有责打秦日纲、黄玉昆的事发生了，物极必反。”
“他们敢造反不成？”杨秀清冷笑，他伸出青筋暴露的手，在傅善祥雪白如凝脂的腿上滑来滑去。
傅善祥说：“一个王，一个候，一个丞相同时摔掉纱帽，这不是造反吗？只是你用了天父的名义压服了他们。你打了黄玉昆，等于也打了石达开，韦昌辉是原来打过的，你不是把所有的王都推到仇人地步了吗？”
杨秀清说：“天父会叫他们臣服的。况且，太平天国有今天，都是我杨秀清的功劳。”
“桃李无言，下自成蹊。”傅善祥循循善诱地说，“东王大功大德，天下人无人不知、无人不晓，居功不自傲才是万人景仰的。”
“你说我居功自傲？”杨秀清有些生气了。
“我是为殿下着想。”傅善祥说，“我何尝愿意看到人人不敢向你说真话，人人喊着你九千岁底下却骂你祖宗的局面？我以为，殿下应与朝中大臣修好，多施点恩给他们，笼络人心，比什么都重要，我看天王比你有城府，他不轻易责罚人，因此他的口碑比殿下好。”
“是吗？”这句话似乎打动了一点杨秀清的心，他沉思了一会，问，“依你，我该怎么办？老猫闭上眼，让老鼠成精？”
傅善祥笑了：“这倒不是，至少，仍然该让群臣不是一味地怕你，你要恩威并用。我听说韦家上门来说亲事，殿下答应了吗？”
杨秀清说：“辅清倒是看好了那个韦玉娟。他不看中，我都想过纳为妃子的，只是我看不上韦昌辉，才迟迟没办。我正在迟疑，韦昌辉处处与我作对，想背靠天王与我分权，我若是答应了这门婚事，他岂不更有恃无恐了吗？”
傅善祥笑道：“正好说反了。人家上赶着巴结你要做成这门亲事，就是想背靠东殿这棵大树啊！你既怕北王投靠天王，不是正好借这根裙带把韦昌辉拉到东殿一边吗？”
“你说得也是。”杨秀清把傅善祥拉到怀里，在她脸上亲了一口。
傅善祥说：“东王殿下从来不会笑的吗？我进东殿前，就听人这么说了。”
“谁说我不会笑？”杨秀清问。
“我都没见过。”傅善祥说，“你在我身上时，你都没笑过。”
“是吗？”杨秀清又亲了她一下，说，“我笑一个给你看。”他真的咧开嘴笑了，这阴森森的不自然的笑叫傅善祥哭笑不得。她说：“人都说千金难买一笑，都是说美女的，东王一笑，可是万户侯也换不来的。”
杨秀清已经把她抱到了床上。傅善祥趁他高兴，说，“放了那个谢满妹吧，她怀了孩子，怪可怜的。”
杨秀清突然翻了脸，从她身上翻下来，吼道：“你别得寸进尺，你想吹枕边风，由你来左右朝政吗？我不是那种昏庸之君！”杨秀清跳下地，穿起衣服走了出去。
枯叶被风吹到窗子上，沙沙作响，傅善祥一时不知如何是好。
5。北王府内书房韦昌辉、秦日纲、陈承瑢、黄玉昆、韦俊几个人正在聚会，一桌肴撰。
秦日纲问：“翼王怎么还不来？”
黄玉昆说：“可能有事绊住。啊，对了，我出来时，他说天王有事宣他去，也许去了天王那里，我们不必等了。”
陈承瑢说。“如果东殿的狗嗅出味道，知道我们几个在一起聚会，那可就大祸临头了。”
韦昌辉说：“我们又没有谋反，怕什么？每一个天国的忠臣，谁不期望天下太平，国富民强！我们充其量只占了几个省份，正是需要协力同心的时候，唉，可有时候大家苦于报国无门啊。”
秦日纲说：“你们不敢说，我敢说。东王如此专横，这是蔑视天王。朝中已经有人议论，说天王是‘�